Черный пепел на снегу - Яна Анатольевна Спасибко

– У вас, православных, всё не так, – Къелл посмотрел на девочку. – У них тут на всю Европу один Папа. Чтобы держать под контролем все свои владения, он создаёт разные службы. Сейчас идут нехорошие слухи об инквизиции. Когда нам рассказывали, чем занимается эта служба – у бывалых воинов волосы на руках дыбом вставали. Пугали, скорее всего, но лучше перебдеть.

Постоялый двор, в который они заселились, не отличался ничем от остальных подобных заведений: полуподвальный каменный мешок с бревенчатыми полами и потолком. В углу был выложен очаг, от которого расходилось жаркое тепло, и грубые столы. По крайней мере, для Къелла.

Агне и Богданка с интересом разглядывали незамысловатый интерьер, пока их «отец» договаривался о ночлеге. Несмотря на слабые попытки трактирщика торговаться, цену ему заломить не удалось.

Им была выделена одна просторная комната на троих. Маленькое окошко-бойница было закрыто ставнями, а в углу чади́л очаг, куда ведьмы и были отправлены обживаться, пока Къелл отправился по каким-то своим делам в город.

Агне закашлялась, стоило ей зайти в жарко натопленную комнату и, немного подумав, открыла на несколько минут окно, чтобы проветрить помещение. Однако, проблему это не решило – как только ставни были закрыты, над потолком тут же повисал чад, идущий обратно в комнату из забитого дымохода.

Вызванный трактирщик нагло сообщил, что других комнат нет и не предвидится. Так что придётся им потерпеть временные неудобства, намекая на то, что за дополнительную услугу прочистки дымохода нужно бы заплатить.

Агне села на кровать, задумчиво смотря в жерло очага. Прочистить его, не остудив, было невозможно, а это значит, ночь придется спать в выстуженной комнате, чтобы утром её покинуть. Этот вариант не устраивал никого.

– Как думаешь, что там? – задумчиво спросила Агне у своей ученицы.

– Откуда я могу знать? – зло отмахнулась девочка. Она себя чувствовала уставшей и подавленной, а теперь ещё и боялась угореть во сне. Или замёрзнуть. На выбор.

– А ты попробуй увидеть.

– Я не стану заглядывать в… – до девочки постепенно начал доходить смысл слов наставницы. – Къелл же запретил колдовать!

– Колдовать – это твоя сущность. Даже когда ты в сердцах желаешь чего-то себе или другим – высшие силы слышат тебя. Но то неосознанно. Это всё равно, если бы он попросил нас не видеть или не слышать. Пробуй.

Богданка словно того и ждала. Всё плавание Агне не занималась с ней никакой практикой, чтобы не привлекать к себе ещё большего внимания.

Она внимательно посмотрела на стену и ничего не почувствовала. Агне с интересом смотрела на её потуги и никак не комментировала, позволяя девочке самой ошибаться и делать выводы. По крайней мере, до тех пор, пока её ошибки не несли фатальных последствий.

Богданка сначала долго сверлила взглядом грубую каменную кладку, потом наморщила лоб. Единственным результатом её стараний стала головная боль.

– Почему у меня не получается? – выкрикнула в сердцах она, капризно топнув ногой.

Агне горько улыбнулась, наблюдая за ней. Именно такой Богданка должна быть сейчас. Немного капризной, шкодливой… ребёнком, её же подопечной пришлось слишком рано повзрослеть.

– Ты слишком стараешься, – объяснила она, гладя девочку по голове и снимая приступ мигрени. – Мы сейчас не взываем к высшим силам, мы работаем со стихиями. Это проще. Закрой глаза.

Богданка послушно зажмурилась.

– Нет, не так. Расслабленно. Что ты чувствуешь?

– Ничего.

– Ты чувствуешь твердь под своими ногами. Это земля.

– Но это же доски…

– Не важно. Главное, что ты твёрдо стоишь на ногах. А теперь почувствуй воздух, который тебя окружает. Он заполняет всю комнату, обтекает тебя сквозняками, заполняет твои лёгкие. Чувствуешь жар, идущий от очага. Твоё сознание выходит за границы твоего тела, ты можешь почувствовать или увидеть то, чего не видела раньше. Твой разум плавится как свеча, капля за каплей принимая новые очертания….

Богданка слушала тихий вкрадчивый голос своей наставницы и всё сильнее расслаблялась. В какой-то момент она поняла, что действительно видит всё вокруг себя, даже то, что находится у неё за спиной. Нет, не так. Она это чувствует.

От удивления девочка открыла глаза, и наваждение пропало.

– Молодец, у тебя всё получилось, – мягкий голос Агне окончательно вывел её из транса. – У нас есть четыре стихии: вода, воздух, земля и огонь. С ними может наловчиться работать даже необученная ведьма. Возможно, ты видела, как девушки в определённые дни гадали на воде или на огне. Или, может, бросали лепестки цветов по ветру, смотря, как далеко они полетят.

Богданка вспомнила, как на Ивана Купала её взрослые товарки отправляли венки плыть по воде. А на Рождество гадали по каплям воска в плошках с водой. Она вздрогнула от внезапного наваждения. А потом, посмотрев в глаза Агне, сказала:

– Их шесть.

– Что ты сказала? – у ведьмы от удивления брови полезли вверх.

– Их шесть. Есть ещё две. Какие? – она не просила, она требовала новых знаний. Само осознание того, что ведьма скрыла от неё какое-то знание, больно царапало сердце.

– Кровь и разум, – бесцветным голосом ответила Агне. – Откуда ты о них знаешь?

– Когда мы были в Сигтуне, мне снилась женщина. Чернокосая, как я, и белокожая, как ты. Она рассказала.

– Почему ты сразу не сказала?

– Утром я этого не помнила. Ты расскажешь мне про разум и кровь?

– Не сейчас, – Агне досадливо поджала губы. Она выставила очень хорошую защиту от йотунов вокруг своей ученицы, и только кто-то очень сильный мог через неё пробиться. – Ты пока не готова к этому знанию. Те, кто работает с кровью и разумом, очень быстро теряют себя.

– А когда? – Богданка досадливо поджала губы.

– Когда ты будешь готова.

– Я уже готова! – неожиданно для самой себя закричала она. – Я не маленький ребёнок, которому в руки огня давать нельзя!

– Это тёмное и древнее знание, – Агне, в силу своей нелюдимости в бытность деревенской ведьмой, не умела справляться с детскими истериками, оставляя эту прерогативу матерям. – Мы весь путь проделали для того, чтобы оградить тебя от них.

– Я думала, ты учишь меня! А ты, наоборот, ограждаешь от чего-то! Как я узнаю, если это направят против меня?

– Всему своё время, – стояла на своем Агне. – Сначала нужно постичь азы, научиться защищать себя. А только потом – нападать. Силы, данной стихиями крови и разума, нужно избегать любыми способами, даже знания о ней тебе могут навредить. Многие ведьмы готовы были дорого заплатить, чтобы прожить всю жизнь в блаженном неведении, да знание это навсегда осталось в их памяти.

– Но ты же воспользовалась этими силами. Там на корабле.