Черный пепел на снегу - Яна Анатольевна Спасибко

тем, что Агне до сих пор спит, встретился глазами с Богданкой и как-то сразу успокоился. Он не был в курсе ни планов ведьмы, ни того, что она вставала ночью, но то, что девочка была совершенно спокойна, внушало в него уверенность в том, что всё в порядке.

– Арне спит ещё? – спросил он тихо девочку, положив ей руку на плечо.

– Да. Ночью плохо спал, животом маялся, – соврала Богданка, предпочитая не посвящать норда в свои планы.

Девочка послонялась по кораблю, получила несколько мелких поручений, с которыми быстро справилась, поприставала к команде с праздными вопросами. Очередной укол беспокойства она почувствовала, когда подошло время обеда – ведьмы до сих пор не было.

Она заглянула в палатку и облегчённо вздохнула – Агне проснулась. Но, посмотрев на неё, Богданка снова начала волноваться. Она никогда не видела свою наставницу в таком состоянии.

Ведьма сидела, по-турецки сложив ноги, бездумно смотря в одну точку. Даже на появление ученицы она не отреагировала. Губы её, всегда бледные и тонкие, казалось, совсем исчезли. Ведьма стала бледной копией самой себя.

– Агне… – тихо позвала её Богданка и тут же прикусила язык, вспомнив, что должна обращаться к ней мужским именем.

Ведьма, словно очнувшись, вздрогнула и перевела взгляд на свою ученицу. Богданка увидела готовые сорваться из уголков голубых глаз слёзы.

– Что произошло? У тебя что-то болит? – девочка плотно прикрыла за собой полог и обняла ведьму за плечи.

– Нет… – прошептала та, пряча лицо в коротких чёрных волосах. – Не говори Къеллу…

Агне была в отчаянии от той ситуации, в которой оказалась, но от мысли, что всё придется рассказать норду, её просто кидало в жар. Она сама не могла объяснить для себя этого.

– Мне-то ты расскажешь?

Агне посмотрела в глаза своей ученице и, не найдя в себе слов, чтобы описать случившееся, спрятала лицо в ладонях.

– Ну же… – Богданка растерянно провела рукой по её волосам, приглаживая их.

– Пассажир с другого конца корабля знает, что я женщина. И ждёт меня сегодня ночью у себя в палатке…

– Вот… – ругательство, которое сорвалось с губ девочки, было не знакомо ведьме, но её тон говорил о многом. – Мы должны рассказать Къеллу!

– Нет! – Агне поймала девочку за руку. – Я не хочу, чтобы он знал!

– А что ты предлагаешь? Этот выродок будет тебя шантажировать всё плавание! Таких нужно сразу ставить на место! Он же совсем оборзеет!

– И что Къелл сделает? Поговорит с ним по-мужски? Если они затеют драку на палубе – это привлечет ещё больше внимания.

– Он может его и просто припугнуть…

– Я сомневаюсь, что на него это подействует, – Агне, поняв, что Богданка не собирается действовать здесь и сейчас, немного успокоилась. – Это человек… бесстрашный. По-плохому бесстрашный. Отчаянный.

– Но и просто так это нельзя оставлять… Что-то же можно сделать.

– К сожалению, только попробовать договориться…

Агне смотрела на закат сквозь щель между полами палатки и с ужасом понимала, как быстро утекает время. А она не успела ни восстановиться, ни придумать план действий. Йотуны не получат сегодня свою жатву в том объёме, в котором им надо. А значит, возьмут сами. То, что посчитают нужным.

Солнце всё ниже спускалось в волны, и ведьма, сама себе удивляясь, становилась всё спокойнее. Пора. Чему быть – тому не миновать. Она закрыла глаза, устанавливая ментальную связь с йотунами. Ждут. Жаждут. Ну что ж, не будем их разочаровывать.

Агне вышла из палатки, как только за её пределами перестали раздаваться бытовые звуки и начал разноситься молодецкий храп. Пора.

Она не стала насылать сонное проклятие – знала, что сейчас ей важна каждая крупица силы. Сначала к йотунам, а потом к пассажиру… или наоборот?

Когда-то давно, когда Агне была ещё маленькой девочкой, младше Богданки, она слышала от своей наставницы, что можно взять силу у мужчины. Способ, конечно, отвратительный, но действенный.

Она тихо кралась по палубе, старательно обходя чутко дремавших часовых. Палатка пассажира светлым пятном белела на корме корабля, и с каждым шагом Агне её сердце пропускало удар.

Она скорее чувствовала, чем видела фигуру поджидающего её часового за палаткой. Он видел её приближение и провожал сальным липким взглядом. Часовой, ещё когда команда травила байки, обратил внимание, что мальчишка слишком женственный. Запястья и пальцы у него чересчур тонкие. И не сильно удивился, когда новый приятель сообщил, что на самом деле это женщина.

– Я рад, что ты пришла… – словно почувствовав её приближение, пассажир выглянул из палатки и галантно откинул для неё полу.

– Будто у меня был выбор… – на грани слышимости ответила она.

Даже если пассажир слышал её, то не подал виду. Агне, на мгновение замерев, сделала глубокий вздох и рыбкой скользнула в палатку. Взгляд часового прожигал ей кожу. Она еле сдержала рвотный позыв – нутро палатки пропиталось запахами застоявшегося перегара и немытого тела. Она сделала над собой усилие, чтобы не обращать на это внимание и переключиться на эмоции, которые испытывал её собеседник.

Агне никогда раньше не доводилось работать с мужскими энергиями так тесно, просто потому что раньше её никто не желал. Она сама прикоснулась к его плечу и лишь заглянув в глаза, почувствовала, как искры текут по её жилам. Не светлое и приятное чувство влюбленности, как в юности, скорее, как злое хмельное вино.

Смотря ему в глаза, она чувствовала, как в унисон бьются их сердца, как два сознания начинают сливаться в единое целое, она всё отчетливее понимала, что мужчина, сидящий рядом, полностью в её власти.

Агне чувствовала себя даже не женщиной. Самкой. Дикой и первобытной. Ей хотелось пить вожделение мужчины, как живительную влагу в жаркий засушливый день.

И она пила, снимая с него природную защиту слой за слоем, как ненужную одежду. Проникала всё глубже в его сознание, стряхивая с него шелуху цивилизованности. Первой пала его галантность, как самое неустойчивое состояние, затем – привязанности, за ними – любовь.

С каждым новым слоем она чувствовала изменения во вкусе его энергии: приторно-сладкая, нежная, солёная, горькая… Когда пала последняя преграда его сознания, Агне открыла глаза и резко отодвинулась от мужчины, едва сдерживая рвотные порывы. Подо всеми слоями его сознания крылась только грязь и редкая душевная мерзость. И пустота.

Она не хотела заходить так далеко и не понимала, почему не смогла остановиться вовремя. Теперь, когда она побывала в его голове, в его душе, ведьма станет единственным существом, чьи интересы он всегда поставит выше своих.

Она никогда раньше не прибегала к магии крови – знала, что расплата будет непосильно