Пращуры русичей - Сергей Жоголь

– Я сделаю то, что решил, и твои суеверия не станут тому помехой! – выкрикнул Рюрик, но тут же убавил тон. – Игорю ничто не угрожает, он под моей защитой, и под защитой моей дружины.

– Как ты не понимаешь, твои варяги не способны защитить наследника от яда или удара кинжалом. Игорь единственный твой наследник, и многие желают его смерти, чтобы прибрать к своим рукам власть.

– Может мне отозвать Сивара, что бы он был с нашим сыном?

– Да ты сума сошёл! – выкрикнула разгневанная княжна. – Твои братья первые кто может представлять для Игоря угрозу. Если тебя и нашего сына не станет, они получат всё.

– Опомнись, женщина, это мои братья, они не посмеют поднять руку на нашего сына.

В ответ на эти слова, Ефанда громко рассмеялась.

– Ты совсем растерял разум. Когда речь идёт о богатстве и власти, кровные узы, не в счёт. Посмотри вокруг. Трувор завёл дружбу с этим Вадимом, тем самым, который не захотел тебе служить. Синеус, сидит на своих болотах и не показывает носа. Вот увидишь, это плохо кончится.

– Я решил устроить пир, и оба моих брата приглашены. Вот увидишь, они прибудут, и окажут моему сыну и нам с тобой должные почести. А Олега я всё равно отправлю на юг.

Ефанда стиснула кулачки и топнула ногой.

– Я не верю ни тебе, ни твоим братьям. Мне нужно, что бы Олег оберегал моего сына. Он ведун, и только он может остановить руку тайного убийцы, если кто-то задумает погубить Игоря.

Притаившийся Лучезар едва успел отскочить, и спрятался за углом, когда разгневанная княгиня выбегала из комнаты. Рюрик молча смотрел ей вслед, он не хотел уступать, но волнение за жизнь семьи всё больше и больше охватывало его.

4

По ночам Лейв почти не спал, а если сон всё же окутывал его сладким дурманом, ему снились кошмары, и он просыпался в холодном поту. Он оказался перед выбором. Верность старому хозяину, привычка исполнять любое его повеление, боролись с муками совести. Он уже нарушил однажды волю Лучезара, оставив в живых этого славянского мальчишку-кузнеца, и с тех пор опасался того, что правда когда-нибудь всплывёт. Он снова состоял в свите Лучезара, который был достаточно умён, что бы встать на сторону того за кем сила. Теперь Лучезар воевода великого Рюрика, он один из самых влиятельных его мужей, его доверенное лицо.

Лейв в очередной раз прикоснулся к снадобью, и, словно обжёгшись, отдёрнул руку.

– Сколько ж народу погибнет, – подумал Лейв, глядя на свёрток.

После того, как Лучезар получил чин воеводы при дворе Рюрика, Лейв снова поступил в услужение к бывшему хозяину. Старый дан не тяготился этим, и был тому даже рад. Всё бы было хорошо, но в тот день, когда вновь назначенный воевода, призвал его к себе для выполнения особого поручения, Лейв тут же почувствовал неладное.

– Ты должен для меня кое-что сделать, – произнёс тогда Лучезар приглушённым голосом, и протянул свёрток. – Ты пойдёшь к приказчику Страбе, который недавно вернулся из Изборска, и тайно, так, что бы никто не узнал, подсыплешь это зелье в каждую из присланных Трувором бочек стоящих во дворе.

Лейв вздрогнул.

– Это яд?

– Не важно, что это, ты просто сделаешь это, и не будешь задавать лишних вопросов, – голос Лучезара был твёрд, глаза его блестели тем холодным, неистовым блеском, от которого становилось не по себе.

– Пол дружины ведь потравим, коль я это сделаю, их то за что?

– Я же сказал тебе, что бы та не задавал лишних вопросов, – прошипел Лучезар сквозь зубы. – Ну, отравятся парочка другая воинов, что с того, зато остальные быстро протрезвеют. – Лучезар ухмыльнулся.

– А скоро яд действовать начнёт?

– Скоро, не скоро, то не важно, смотря сколько насыпать, – в голосе воеводы слышалось раздражение, вопросы слуги его раздражали. – Мне неважно кто умрёт и когда, главное, что бы подозрения пали на кого нужно. Коль посчитает князь Трувора отравителем, значит дело сделано.

– Ах, вон оно что.

– Ты не горюй уж больно, что тебе те варяги Рюриковы, тати да воры, давно ль ты с ними сдружиться успел. Нечего их жалеть, чем меньше воинов у Рюрика, тем он слабее. Пойдёшь к приказчику на двор, а когда все уснут, сыпанёш по щепотке в каждую бочку.

– А дворовые приказчика что же.

– То не твоя забота, а Страбина. Он на нашей стороне, и обо всём и позаботится, – Лучезар расплылся в улыбке. – Для прислуги своё зелье приготовлено, сонное. Так что никто тебя не увидит, ты главное своё дело сделай.

Лейв гадал, как быть.

– Я воин, а не убийца.

5

Ночь выдалась звёздная. Полная луна нависла над крышами домов, и посылаемый ей на землю свет рождал мрачные, загадочные тени. Лейв приблизился к воротам приказчикова двора, прислушался и постучал, ответом ему была тишина.

– Что же он, вместе со своей прислугой уснул, ждать ведь должен, по уговору-то.

Лейв и постучал чуть сильнее. На этот раз за забором раздался шорох, послышались шаги, кто-то отодвинул засов, ворота скрипнули и отворились, и Лейв увидел круглое лицо Страбы.

– Чего возишься, ждёшь, пока кто-нибудь на стук сбежится, – недовольно проворчал гость.

Даже при свете луны было видно, что всегда красноватое лицо приказчика на этот раз было бледным как мел. Где-то рядом завыла собака, Страба ещё больше затрясся.

– А что видел тебя кто, аль нет? – озираясь по сторонам, прошептал хозяин.

– Да не видел, не трясись, – жалкий вид Страбы вызывал у Лейва отвращение. – Что люди твои, уснули?

– Уснули, уснули, доброе зелье хозяин твой прислал, храпят, аж стены трясутся.

– Ты бы, это, болтал поменьше, а то мало ли, вдруг услышит кто.

Снова в соседнем дворе завыла собака, протяжно и жалобно, раздались недовольные голоса, ругань.

– Ух, развылась, псина, точно смерть накличет, – произнёс Страба.

– Да уж. Ну показывай, где тут твои бочки, а то мало ли чего напутаю.

Они прошли во двор, где вдоль стены невысокого, но прочно срубленного дома, стояло несколько гружённых подвод. Страба сорвал с телег холстины, прикрывавшие груз, и отошёл. Лейв нащупал рукой и достал из сумки тот самый мешочек. За воротами послышались звуки ударов, псина перестала выть и заскулила. Очевидно недовольный таким поведением животного хозяин, просто-напросто, отходил несчастную собаку палкой.

– Ну, я в дом пойду, присмотрю за челядью, – робко произнёс Страба, пожимая плечами.

– Так ты же сказал, спят все как убитые, что не хочешь рук марать? – в голосе Лейва звучали язвительные нотки.

– Ну спят, аль нет, всё равно лучше присмотреть, а то мало ли. Да и к тому же, я и так больше всех рискую. На кого Рюрик в первую очередь подумает, когда гридь его потравим, вспомнит, кто обоз вёз. Ой, зря я на это дело согласился. А ну как воевода Лучезар слово своё не сдержит.

– Сказано же тебе, не болтать, не надо имён называть ничьих, – огрызнулся Лейв. – Ладно уж, иди в дом, да держи ухо востро. Всё равно, я вижу, толку от тебя тут не будет. Вон ручищи то трясутся, всё снадобье мимо просыпешь.

Довольный таким исходом хозяин вразвалочку побежал к дому, и вскоре исчез за дверью, и Лейв остался во дворе один. Он ещё раз огляделся, и развязал мешок. На вид, яд походил на обычный порошок, или какую-то труху, не вызывая никаких опасений. Но уж кто, кто, а Лейв то знал, каким премудростям обучил в своё время Лучезара, чудин Бел. Недаром что сам от того и пострадал. Лейв протянул руку к ближайшей бочке, с трудом вытащил пробку, и замер. Снова завыла собака.

– Ой, недоброе дело делаю, – тяжело вздохнув, прошептал старый вояка. – Не простят такого боги.

Лейв протянул руку к бочонку, и зацепился рукавом, за торчащий из телеги гвоздь. Мешок упал, и добрая половина снадобья оказалась на земле. – Ой, неловок я сегодня. А может сказать хозяину, что всё зелье рассыпал? Пусть, озлобится, ну ведь не убьёт же, – и недолго думая Лейв, вытряхнул порошок в траву.

Словно камень свалился с души, старый воин улыбнулся самому себе.

– Как же я сразу до этого не додумался? Один раз я уже обманул его, а где один там и два.

Дверь распахнулась, и Лейв увидел спешащего к нему Страбу. Толстый приказчик ковылял, переваливаясь с ноги на ногу, и Лейву почему-то стало смешно.

– Ну, что закончил? Мне показалось, что в доме не спит кто-то, вот я и пришёл сказать тебе, что б поторапливался, нам ведь лишние видаки73 ни к чему.

Лейв молчал, теребя пальцами опустевший мешочек. Его мысли находились где-то далеко, ведь он в очередной раз поступил правильно. Казалось, что он не слышит того, что шепчет ему приказчик.

– Говорю же, проснулся кто-то, заканчивать пора, – Страба выхватил у Лейва опустевшую тряпицу и принялся трясти ей над отверстием откупоренной бочки.

– Да тут почти не осталось, быстро же ты управился.

Лейв, не успевший этому помешать, с ужасом наблюдал как остатки зелья, попали в сосуд. Он сверкнул глазами, и, стиснув зубы, зло уставился на Страбу.