Вся Агата Кристи в трех томах. Том 3 - Агата Кристи

— Нет, свойственно! Мы же видим их на соревнованиях. Теннисные звезды еще как переживают и еще как чертыхаются, загубив хоть один мяч. Но старина Невиль всегда готов с улыбочкой принять поражение. Пусть победит сильнейший, игра есть игра и так далее. Боже, как же я ненавижу это традиционное благообразное воспитание. Слава богу, что я никогда не посещал этих закрытых привилегированных школ.

Кей повернулась к нему:

— Тебе не кажется, что ты не слишком доброжелателен?

— Да, я просто злорадствую!

— Мне бы не хотелось, чтобы ты так ясно показывал свое отношение к Невилю. Я знаю, что ты его недолюбливаешь.

— А с какой радости мне его любить? Он увел мою девушку, — сказал Тед, взглянув на Кей многозначительным взглядом.

— Я не могла быть твоей девушкой. Обстоятельства были против нас.

— Безусловно. Не было даже и года взаимного интереса между нами… даже легкого романчика.

— Заткнись. Я полюбила Невиля и вышла за него замуж…

— О да, чертовски выгодная партия! Это всем известно!

— Ты что, пытаешься разозлить меня?

Задавая этот вопрос, Кей повернула к нему голову. Он улыбнулся, и она, помедлив, улыбнулась в ответ.

— Как проходит лето, Кей?

— В общем, неплохо. Мы чудесно попутешествовали на яхте. Но я уже устала от всех этих теннисных дел.

— И как долго они будут продолжаться? Еще месяц?

— Около того. А потом, в сентябре, мы поедем на две недели в Галлс-Пойнт.

— Я остановлюсь в отеле «Истерхед-Бей», — сказал Тед. — Я уже зарезервировал номер.

— Да уж, там соберется премиленькая компания! — сказала Кей. — Мы с Невилем, его бывшая жена да еще какой-то малайский колонист, решивший навестить родные пенаты.

— Что ж, похоже, скучать не придется!

— Кроме того, встречать нас, естественно, будет та безвкусная бедная родственница. Как же она суетится вокруг этой противной старухи… А не получит ни пенни, ведь все денежки достанутся нам с Невилем.

— Возможно, — предположил Тед, — она не знает об этом?

— Вот было бы забавно! Тогда ее ждет хорошенький сюрприз, — ответила Кей.

Но вид у нее был рассеянный, она уже явно думала о другом. Опустив глаза, Кей вертела в руках теннисную ракетку.

— Ох, Тед! — вдруг сказала она, затаив дыхание.

— В чем дело, моя дорогая?

— Даже не знаю… Просто порой… мне делается страшно! Я вдруг начинаю чего-то бояться… Просто поджилки трясутся.

— Это не похоже на тебя, Кей.

— Да, правда, и все же… Ладно, — она взглянула на него с какой-то задумчивой, неопределенной улыбкой, — в любом случае ты ведь будешь рядом в отеле «Истерхед-Бей».

— Да, милая, все согласно плану.

Они расстались, и Кей отправилась к раздевалке встречать Невиля.

— Я заметил, что прибыл твой дружок, — сказал он.

— Тед?

— Да, твой верный пес… Хотя он больше напоминает кого-то из пресмыкающихся, возможно, ручную ящерицу.

— Тебе он не нравится, да?

— О, я ничего не имею против него. Если он развлекает тебя, то можешь таскать его с собой на поводке, — небрежно произнес он, пожав плечами.

— Мне кажется, ты ревнуешь.

— К Латимеру? — Его удивление было искренним.

— Тед может быть очень привлекательным.

— Я не сомневаюсь в его способностях. У него гибкая натура и южноамериканский шарм.

— Ты и вправду ревнуешь.

Невиль слегка сжал ее руку и добродушно улыбнулся:

— Нет, моя королева, ничего подобного. Ты можешь иметь сколько угодно прирученных воздыхателей, заводи хоть целую свиту, если пожелаешь. Я вступил во владение неким имуществом, а такое владение, как говорится, почти равносильно праву на него.

— Ты слишком самоуверен, — слегка надув губки, сказала Кей.

— Ничуть. От судьбы не уйдешь. Нам суждено было встретиться. Ее величество Судьба сама свела нас с тобой. Ты помнишь нашу встречу в Каннах, а потом я отправился в Эсторил и вновь увидел там очаровательную Кей. Ты была первым человеком, вышедшим мне навстречу! Тогда-то я и понял, что это судьба, — а от нее не уйдешь!

— Ну, возможно, не совсем судьба… — сказала Кей. — Надо признаться, я немного помогла ей!

— Что значит помогла?

— То и значит! Видишь ли, дорогой, я слышала, как ты сказал в Каннах, будто собираешься в Эсторил, поэтому я провела соответствующую работу с мамулей и заставила ее все организовать… Вот почему первым человеком, которого ты увидел, приехав туда, была Кей!

На лице Невиля появилось какое-то странное выражение.

— Ты никогда не говорила мне об этом прежде, — задумчиво сказал он.

— Да, незачем тебе было знать о моем участии. Это могло бы сыграть на руку твоему тщеславию! Однако я всегда умело планировала свою жизнь. Под лежачий камень вода не течет! Человек должен сам устраивать свою судьбу! Ты иногда называешь меня глупышкой… Но в определенном смысле я очень даже не глупа. Я всегда добиваюсь того, чего хочу. Иногда мои планы заходят довольно далеко, и я вполне целенаправленно их осуществляю.

— Да, должно быть, в твоей очаровательной головке идет напряженная работа ума.

— Тебе бы только насмехаться.

— Похоже, я совершенно не знал женщину, на которой женился… — вдруг сказал Невиль с острой горечью в голосе. — Но картина начинает проясняться. Судьбу зачеркиваем — пишем Кей!

— Надеюсь, ты не расстроился, Невиль?

— Нет… конечно, нет, — довольно рассеянно сказал Невиль. — Я только думаю…

10 августа

Лорд Корнелли, известный своими чудачествами и богатством, сидел за громадным письменным столом, который был его особой гордостью и удовольствием. Это удовольствие обошлось ему в кругленькую сумму, и вся обстановка его приемной была под стать этому мастодонту. Комната производила потрясающее впечатление, слегка подпорченное, правда, неизбежным добавлением самого лорда Корнелли — бесцветного пухленького человечка почти карликового роста, который крайне смехотворно смотрелся за этим великанским столом.

Неожиданно и тихо на фоне этого делового великолепия лондонского Сити появилась белокурая секретарша, вполне гармонировавшая с роскошной обстановкой приемной.

Мягко ступая по паркету, она проплыла к столу и положила визитную карточку перед великим деятелем.

Лорд Корнелли вперил в нее свой взгляд:

— Мак-Виртер?.. Мак-Виртер? Кто это такой? Никогда не слышал о нем. Ему было назначено?

Белокурая секретарша напомнила ему, по какому поводу пришел посетитель.

— Ах да, Мак-Виртер! Я вспомнил этого бедолагу! Отлично! Зовите. Немедленно пригласите его ко мне.

Лорд Корнелли радостно хихикнул. Он был в прекрасном настроении.

Откинувшись на спинку кресла, он внимательно взглянул на угрюмого, неулыбчивого человека, которого пригласил для делового разговора:

— Итак, вы — мистер Мак-Виртер? Ангус Мак-Виртер?

— Да, сэр, — неохотно выдавил Мак-Виртер. Он стоял в напряженной позе, расправив плечи, без тени улыбки на лице.

— Вы ведь работали у Герберта Клея? Я прав, не так ли?

— Да.

Лорд Корнелли опять хихикнул:

— Я знаю вашу историю. Клею