Я тебя съем - Лана Морриган

Он вскидывает голову. Принюхивается.  И вместо слов следует оглушающее рычание.

– Стой, – команда Альфы летит в спину.

Подхватив маму на руки и выпрямившись в полный рост, отец мечется загнанным зверем, прикрывая бездыханное тело собой. Сейчас он и есть дикий зверь, я не вижу в его глазах разума. Для отца я чужак, что пытается отобрать смысл жизни.

Альфа рядом со мной, медленно тянет за локоть назад. Без резких движений и слов.

– Константин был? – интересуюсь я, лихорадочно соображая, перебирая немногочисленные варианты в голове. – Он может обратить? Сколько прошло времени? Ведь обращение заключается изначально в убийстве. – В моей душе теплится надежда.

– Был, это он перенес Лилю и Ара с места аварии, – отвечает Альфа.

– Неужели не смог помочь? Константин же собирал многих буквально по кускам. Тебя, Коваля, – перевожу взгляд на Бету стаи.

Альфа отрицательно покачивает головой.

– Он хоть и Высший вампир, но не всемогущий.

– Значит, нам нужен кто-то сильней. Князь! – шепчу я возбуждено. Отец вновь сел на землю. – Вы звонили Александру? Искали его?

– Константин как раз отправился на поиски, говорит, что есть призрачный шанс. Но тут не обойтись без поддержки Темного.

– С условием, что он захочет помогать, – вставляет ремарку Коваль.

– Захочет! – рычу я в ответ на комментарий, от которого захотелось вгрызться оборотню в глотку. – С Темным всегда можно договориться, он не упустит выгоды для себя, – не знаю, кого сейчас уговариваю больше себя или остальных. – Он не откажется от долга стаи перед ним, – эта мысль вселяет в надежду.

– Щенок прав, не откажусь.

Темный князь, Высший вампир, насмешкой судьбы, нашедший пару в волчьей стае – нашей стае, в полной своей красе.

Александр предусмотрительно расположился вдалеке от нас, по ветру, не желая провоцировать моего отца своим появлением. Сейчас отец вряд ли вспомнит о нейтралитете между оборотнями и Темными вампирами. Вряд ли вспомнит, что его племянница нашла свое «сердце» в князе.

Задрав подбородок, Александр жестом указывает отойти правее. И без того неподвижное лицо вампира становится абсолютно статичным.

– Как давно наступила смерть? – его тон ровный, нет ни намека на обычную издевку.

– Почти час, – отвечает Альфа.

И я улавливаю на неестественно бледном лице эмоции.

– Слишком поздно, – привычные высокомерие и надменность сменяется болью и сочувствием. – Кровь встала в венах, – поясняет свои слова.

А я отказываюсь верить, всегда есть выход, всегда! Даже если ты споришь со смертью! Преодолеваю разделяющее нас с Александром расстояние, впиваясь пальцами в холодное предплечье.

– Помоги. Дам все, что пожелаешь.

Темная бровь ползет вверх.

– Даже так? – уточняет вампир.

– Долг возьмет на себя стая, Темный, – вступает в разговор Альфа. – Ты же понимаешь, за одной смертью последует вторая. Арнар не вынесет потери.

– Я попытаюсь, но со мной пойдет щенок, Альфа. – Александр не поворачивает головы, смотрим пристально мне в глаза.

– Исключено, иду я, и вести переговоры буду я. – Дядька выходит вперед.

– Нет, – отрезал вампир, – щенок заинтересован, а значит, сможет предложить Балааму больше, чем деньги.

– Да ну, серьезно, Темный? Балаам? – По телу Альфы проходит дрожь.

– Если есть шанс, я хоть к черту на рога отправлюсь, – я вклиниваюсь в разговор. – Лео, – обращаюсь к Альфе, – мы теряем время.

– Щенок прав. Вот про что я и говорил: он заинтересован больше. Альфа, ты взвешиваешь все за и против, а несмышленыш уже согласен. – Александр крепко сжал мое запястье. – Пока я буду рисковать своей шкурой и влезать в неоплатный долг, будьте добры, присмотрите за ополоумевшим волком, чтоб не утащил истинную в неизвестном направлении. – Вампир потянул меня за собой.

Вдоль позвоночника разлился холод, сковывающий мышцы, наверное, я никогда не привыкну к перемещениям. Рывок, и мы выныриваем из мрака уже в кабинете, завешанном гобеленами. В улье Темного князя я был единожды, посещение запомнилось на долгие месяцы. С порога чувство опасности охватывает все тело, зверь готов броситься на врага в любую секунду, он сходит с ума от знания, что за стенами сотни вампиров. Их сладковатый флер пропитывает все: одежду, волосы, кожу. Но сейчас, если я и испытывал страх, то точно не за свою жизнь.

– Что ты делаешь? – спросил я возмущенно.

Александр вальяжно откинулся на высокую спинку кресла, с раздражающей ленцой водил пальцем по экрану смартфона.

– А я разрешал тебе переходить на «ты»? – холодно поинтересовался князь. – Я ищу номер того, кто может нам помочь, – добавляет спустя минуту молчания.

А меня потряхивает от злости и раздражения, неужели нельзя поторопиться? Хотя бы сейчас не разыгрывать из себя надменного индюка, вряд ли он бы остался так же спокоен, если бы речь шла о его матери.

– Прекрати там громко меня обсуждать, – отозвался князь. – Хочу напомнить, что я убил собственного отца, да и с матерью у меня не было, как говорят люди… – Вскинул голову и вновь замер в раздумьях. – Теплых отношений. Так же говорят?

– Да, – я цежу сквозь зубы. – Именно так и говорят.

– Удивительно, что я правильно вспомнил выражение.

– Темный! – не сдерживаюсь я, подхожу ближе.

– Спокойно, щенок, – вампир приложил телефон к уху. – Хм, как и думал, просто не будет. Ты же клялся в готовности отправиться хоть к черту на рога, вот тебе и предоставилась возможность, не буквально, но тоже понравится.

Князь поднимается рывком в момент, теряя расслабленность.

– Давно я ничем подобным не занимался. – Высший подхватывает кресло и со скрежетом тащит его в сторону. – Не стой столбом, щенок, расчисть пару свободных метров. Балаам будет в восторге от призыва, – злорадно хмыкает. – Для демона призыв сравни выпитой крови мертвеца вампиру. Одновременно хочется убивать и сдохнуть. – Александр замер, удерживая на весу массивный стол. – Сдохнуть, – повторил совсем ошарашенно. – Оборотни, это же ваш плебейский лексикон. – Наигранно скривился и покачал головой. – Вон тот диван сдвинь к стене, он мне всегда нравился.

– В смысле «для демона»? – неуместные издевки Темного прошли мимо сознания, но мозг зацепился за бредовую фразу.

Князь выпрямился, посмотрел на меня продолжительно и неуместно улыбнулся.