Чисто семейное убийство - Елена Юрская

Дверь распахнулась. На пороге стояла слегка заспанная Катя и блекло улыбалась незваной гостье.

— Я понимаю, что вы мне не рады. — Аглаида Карповна решительно вступила в переднюю. — И ваши жилищные условия совсем не вызывают у меня чувства сострадания… Хорошо! Со вкусом и недорого! Куда я могу пройти?

— Пожалуйста, мы даже приготовили вам комнату. Где ваши вещи? Проходите сюда. — Катя четко выговаривала слова и старалась не встречаться с бабушкой глазами. — И мы вам очень и очень рады. Правда.

— Прелестно. Я сяду сюда. — Бабушка покосилась на розовое кресло. — А вы принесите мне кофе, семейный альбом и что-нибудь еще для долгого светского разговора.

Водка на голодный желудок сделала свое дело, и бабушка сама дивилась своей напористости. Впрочем, Катя была такой вялой и послушной, что не представляла в общении никаких сложностей. А ведь именно ее крови в сей момент жаждала начинающая пьяница Аглаида Карповна.

— Так вы меня совсем не помните? — Бабушка сощурилась, наплевав на появление возле глаз сетки глубоких морщин. — А, Катюша?

— Чего вы хотите? — еле выговорила женщина, изо всех сил стараясь не расплакаться.

— Ой, подумать только, какая вы маленькая были хорошенькая. Чудо, а не девочка! А это ваша сестричка? Вы погодки? Вот какая все-таки природа несправедливая. Все, что в вас приемлемо и даже мило, в ней как-то грубо. Кстати, вы не брали моих драгоценностей? Когда гостили с Федором? Или у Федора?

— Муж все знает, — прошептала Катя. — Он знал с самого начала.

— Так вы воровка? Какая жалость. О, а это Вовочка, еще молодой и небогатый. А Федя сразу был богатый, да? Этим он вас и подкупил.

— Я ничего не брала! Ни у вас, ни у Феди!

— А в подарок? Вот квартиру вы бы взяли у меня в подарок? А? Или только по Вовиному велению, по его хотению? — Аглаида Карповна в последний раз ощущала такой задор, когда не по собственной вине залила соседей и за десять минут ликвидировала в квартире двадцатисантиметровый слой воды. «У меня сухо! Проверяйте», — сказала она тогда жертвам потопа. Сейчас у нее тоже было сухо. Несмотря на хрустальный звон в голове, она ощущала причастность Кати к чему-то очень и очень плохому.

— Так я вычеркиваю вас из списка претендентов на мою квартиру?

— Нет-нет! — выкрикнула Катя. — Нет, Володя очень хочет. И я тоже.

— Плохой у вас кофе, — сказала Аглаида Карповна и перевернула страницу семейного альбома. — Смотрите, сколько хороших карточек. Вы дружили? Я и Диночку знаю. Как это теперь называется, шведская семья?

— Аглаида Карповна, у вас нет права меня унижать. Я не брала чужого. Я любила Федю, но это не повод для инсинуаций.

— А какая фотография была здесь? — вдруг спросила Аглаида Карповна, указывая пальцем на пустующее место в старом бархатном альбоме.

Бабушка не любила эти новомодные пластиковые образования — они не хранили тепло, они не связывали семейными узами, они были пустыми и проамериканскими.

— Так что все-таки было здесь? Согласитесь, Катюша, эта пустота выглядит как вырванный зуб в челюсти молодой певицы. Не помните?

— Она была здесь. Была! Фотография.

— Федора, понятно. Он был снят во весь рост с полуобнаженным торсом и в чудовищного вида панаме?

— Откуда вы знаете? — тихо спросила Катя. — Это моя фотография. Володя ее видел. Мы иногда вместе смотрели альбом. Уже много лет…

— Да ведь я же ясновидящая! Веришь, детка? Так куда ты ее дела? Может быть, отдала кому-то? — Бабушка смотрела на Катю пристально и жестко.

— Перед Новым годом она была на месте. Я не знаю…

— Хватит брехать! — вдруг упростила до невозможности свою речь бабушка Аглаида Карповна. — Хватит брехать! — завопила она и, вылетев из квартиры, а затем и из подъезда, даже не заметила скучавшего на лавочке Дмитрия Савельевича.

Глава 14

Тоска по НКВД стала органичным дополнением к светлому образу студенчества Академии управления, бизнеса и права. Для того чтобы соответствующим образом сеять в ее стенах разумное, доброе, вечное, необходимо проходить минимум трехмесячные курсы повышения квалификации в исправительно-трудовых учреждениях, а стажировку — в колониях особого режима.

С тем, что в академии никто не учится, потому что нечему, я уже смирилась окончательно. Но мои подопечные не хотели тихо читать по слогам не только учебник, но и записанные мною на доске термины. Моя работа их веселила, как папуасов бусики из стекла. Пишите, пишите, Надежда Викторовна, я домой приду и родителей попугаю: упанищады Махабхарата, кшатрии. Они в обморок упадут. Пишите. Я бы писала, но теперь они взяли моду приходить на занятия пьяными, обкуренными и невменяемыми. Сумасшествие проходило под девизом «весна» и время от времени одаривало аудиторию рвотными массами, вырвавшимися из детских желудков. Спасибо, конечно, они еще не рожали прямо на моих лекциях. Но с каким глубоким чувством я вспоминала родной университет, факультет невест и грозный партийный порядок, который почему-то поддерживался если не штыками, то уж деканатом точно.

Ностальгия по режиму заставила меня запастись наручниками — теперь я приковывала нарушителей порядка к батарее, и газовым пистолетом — я пользовалась им в качестве дезодоранта, чтобы перебить выхлопы алкоголя, идущие из самых недр моих студентов. В таком ключе наше сотрудничество со студентами стало более продуктивным, что позволило мне на время ответа отвлечься и немного подумать о высоком.

— Великая китайская стена была построена, чтобы по ней ходить… — вещала девочка, претендующая на красный диплом. — И ездить. В Монголию. Правильно?

— Нет, — отрезала я. — Продолжайте.

Итак, сегодня у меня школа и Людочка. Я назначила ей свидание прямо у двери в класс Луизианы и теперь очень надеялась, что наш совместный демарш не только попортит учительнице кровь, но и даст мне возможность разобраться в роли Люды Кривенцовой в жизни Володи Прядко.

— Вас же к телефону, — заныла студентка. — Вас к телефону. Вон лаборант стоит. Мне продолжать, пока вас не будет? Про стену?..

— Ты веришь в любовь? — спросил меня Миша, которому явно нечего было делать на работе.

Ну что ему сказать? Что я смотрю передачу «Секретные материалы», но от этого моя вера в инопланетян никак не отдаляется от детсадовской? То есть теоретически я, конечно, верю, но рук не пожимала, в раскосые глазки не заглядывала, на тарелке не гостила. Это же дело серьезное. Как говорила моя мама: «Пока не помацаешь, не поверишь». А тут любовь.

— Ты хочешь отдать за меня жизнь? — спросила я, считая этот вопрос лакмусовой бумажкой для проверки любви на профпригодность.

— А что, уже пора?

Он задал вопрос так буднично, словно собирался покупать проездной или обзаводиться страховым полисом.

— Пора, — объявила я.

В крайнем случае Мишу и можно будет использовать для убиения Луизианы Федоровны.

— Но у меня же дети, Ирочка не работает. Как же? — всерьез забеспокоился Миша, и сердце мое почти затрепетало: его намерения были вполне серьезны.

— Я о них позабочусь!

— Когда? — обреченно спросил Миша.

— Да живи, что за глупости! — огрызнулась я, понимая, что мой рейтинг в категории «лучшая невеста года» продолжает оставаться опасно высоким. — Пока, я на работе.

— Скажи мне что-нибудь еще, — заканючил Потапов, напоминая мне ухажера из детского сада, который не выговаривал почти ни одной буквы, а потому предпочитал, чтобы я болтала весь тихий час напролет, а он бы только слушал. Все мы родом из детства — с тех пор мой рот практически не закрывается, хотя мои новые партнеры научились выговаривать не только буквы, но и кое-какие слова.

— Надя, я тебе мешаю?

— Помогаешь! Слушай, может быть, ты хочешь забрать свои вещи? Так они у меня в сумке.

Танечка-лаборантка оживилась и настроилась записывать адрес конспиративной квартиры с тем, чтобы продать его в конкурирующее издание.

— Значит, что-то обо мне напоминает? — обрадовался Миша. — Я хочу пригласить тебя в гости. В нашу старую квартиру. В конце недели мои уезжают на дачу.

— Мои, твои, наши… Миша, ты в уме ли?

— Ты же видишь, то есть слышишь, что нет… И что плохого, скажи, что плохого я делаю? Где написано, что это нельзя? Говорят, что сейчас адепты церкви перенесли прелюбодеяние на самое последнее место среди смертных грехов. Потому что оно уже и не совсем грех. Любовь вообще не грех.

— Держи себя в руках, Миша, не поддавайся! — попросила я, знающая, чем заканчиваются разговоры об адептах церкви. — Я, может быть, соглашусь, но только без всяких приставаний и с разрешения мужа.

— Это что-то новое, — хмыкнул Миша. — А после занятий ты куда?

— В школу. Мне надо привести в порядок одни очень пошлые мозги.

— Луизиана? Ты ее тоже знаешь? Надо же, — усмехнулся Миша, еще не усвоивший правило, согласно которому все люди нашего города спят под одним одеялом. И стоит только кому-то немного потянуть его на себя, как с другой стороны обязательно высунется чье-то не самое приглядное место. — Я еще позвоню. Все, что ты скажешь сейчас, бесполезно. Считай, что это просто моя история.