Четвёртый. Первые шаги - Анастасия Дементьева

Тот заткнулся, потрясённо глядя в никуда, а наёмник, напротив, пододвинул свой стул поближе.

— Как это так? Даже дети, и те по несколько раз за год бывают в ближайших городах, не говоря уже о простых деревнях и посёлках. Ты же не ребёнок, а ни разу не был за воротами?

— Я был за воротами, но ходил не в деревни, а в Лес, чтобы поохотиться на нечисть и обычную дичь.

— Охотиться? — рассмеялся мужчина. — В первый раз вижу человека, который не истребляет, а охотится на нечистых, будто обычных зверей.

— А они и есть звери, — пожал я плечами, прихлёбывая из своей кружки, так как в горле вдруг резко пересохло. — То, что они состоят из неживой мертвецкой плоти, ничего им не даёт, кроме ужасающего постоянного голода и излишней агрессивности.

Пока человек переваривал мой ответ, я старался унять неуместную дрожь, появившуюся во мне после собственных слов. Постоянный голод, агрессивность, раздражительность. В последние месяцы именно они постоянно преследовали меня, тщетно подавляемые, но не оставляющие в покое. Но, к счастью и моему мысленному облегчению, демон очнулся и не дал мне додуматься до плохого.

— Фух, ну вы даёте. — Пробормотал демон, потягиваясь. — Мозг выносите, словно наги, хвостом. Ну, так чего. Будем собираться, или же ещё чуть переждём?

— Думаю, Итору нужно день отлежаться. Всё же досталось ему знатно. Я так вообще думал, что он ближайшую десятицу не очнётся, не говоря уже о том, чтобы ходить.

— Юта хороший лекарь, его учила моя… мать. — Тихо произнёс я, выходя из помещения и кожей чувствуя сочувствующие взгляды сотрапезников. Это было неприятно для моей уязвлённой гордости, но утешительно для души. Поэтому я ничего не сказал, возвращаясь в комнату и засыпая мертвецким сном…

В этот раз мне ничего не снилось, что было довольно необычно. Я будто валялся в беспамятстве, но, к счастью, из него меня вернули. Проснулся я одновременно с тем, как до моего плеча дотронулись. Распахнув глаза, я встретился с немного испуганным и растерянным взглядом сероватых глаз девушки. Она прижала правую руку к груди, будто ошпарившись, что заставило меня слегка нахмуриться.

— Ты боишься меня, Евгенна? — прямо спросил я, принимая сидячее положение и внимательно глядя ей в глаза.

— Нет, господин. Просто ваше пробуждение было для меня неожиданным.

— Прости, если напугал. Я довольно чутко сплю.

Это было наглым враньём, так как в основном сплю я подобно Добрыне Никитичу, т. е. богатырским сном, но девушку стоило успокоить. Ей нельзя волноваться.

— И, кстати, можешь называть меня по имени, я не страдаю гордыней.

— Хорошо, Итор. Ты проспал весь день и почти всю ночь. Скоро рассвет и господин Грег с Руркой попросили тебя разбудить. Вам нужно что-то обсудить.

— Спасибо, — я взял её ладонь и припал к ней губами. Евгенна вздрогнула, но не отстранилась. Она была в растерянности, но не пыталась помешать мне, чувствуя, что так и должно быть. Я же не мог сдержать улыбки, так как сейчас видел нечто прекрасное. Перед моим мысленным взором стоял ребёнок лет десяти, который был удивительно похож как на мать, так и на, к сожалению, своего отца. Ярко рыжие волосы, мягкие черты лица, как у Евгенны, и большие чёрные глаза, смотрящие открыто и лукаво.

— Ты спас мою маму? — вдруг спросил он.

— Да.

— Значит, ты убил ЕГО, — утвердительно кивнул он себе и грустно улыбнулся.

— Мне пришлось, иначе бы твой отец убил тебя с Евгенной. — Сделал я попытку оправдаться, но дальше произошло то, чего я не мог ожидать.

— Не стоит, — по-взрослому махнул рукой он, внимательно глядя на меня. — Я благодарен, так как то существо, благодаря которому я появился на свет, не может быть мне родным. Мой отец Юта. Тот, кто действительно любит меня и маму. Я благодарен тебе за содеянное. Для этого я пришёл сюда.

— Что это за место?

— Это перекрёсток времён, который найти и легко, и трудно. Важно лишь знать, что именно ты желаешь отыскать. Я захотел поблагодарить тебя, но, к сожалению, возможности сделать это лично не представится, ведь в жизни мы не встретимся ещё очень и очень долго, потому я и смог придти сюда. Не терпелось.

— Я рад, но мне, думаю, пора возвращаться. А то твоя мама может подумать, что я имею коварные умыслы. — Подмигнул я ребёнку, на что тот заливисто рассмеялся.

— Мы ещё встретимся, Итор, только чуть позже и в реальном времени.

Не успел я ответить, как вновь оказался в комнате, прижимаясь щекой к горячей руке девушки, которая как-то странно смотрела на меня.

— У тебя будет замечательный сын, Евгенна, — не удержался я, вставая. Та вскрикнула и прижала ладони к губам. Я думал, она не поверит, но ошибся.

— Ты видел его, да? — прошептала она, подходя ближе и заглядывая мне в лицо. — С ним всё в порядке?

— Да. Он очень любит тебя с мужем. Ведь Юта уже сделал тебе предложение?

Девушка смущённо потупилась, поэтому я потрепал её по щеке и, продолжая улыбаться, вышел прочь. Ей стоит побыть одной и переварить полученную информацию.

В небольшой гостиной меня уже ждали. Рурка с Грегом о чём-то увлечённо спорили и в порыве чувств размахивали руками. На столе перед ними лежала раскрытая большая карта, к которой я и подошёл.

— О, Итор! — пожал мне руку наёмник. — Мы как раз рассматривали наш маршрут.

Он наклонился над куском пергамента и стал водить по нему пальцем, на что демон досадливо поморщился.

— Смотри. Сейчас мы находимся на границе Парата. — Он указал на небольшую точку с пометкой «четвёртая», после чего повёл пальцев немного вбок. — Чтобы добраться до столицы, можно идти наиболее удобным путём. Вот так.

Он провёл большую дугу, а я поднял брови, недоумённо косясь на демона.

— Но, это же придётся сделать приличный крюк. На него уйдёт порядочно времени.

— И я о том же. — Ответил Рурка, так же присаживаясь поближе. — Почему нельзя идти напрямик? Нужно будет пройти Эйсберг, Витос, Тиам, а потом мы и в столице!

— Не смотря на то, что Эйсберг и Тиам крупные города, там расположены несколько весьма неприятных и могущественных гильдий. У нас могут возникнуть проблемы. — Пояснил Толкит.

Две пары глаз выжидательно уставились на меня. С одной стороны, не мешало развеяться, да и подвергать нас опасности неразумно, только вот делать такой крюк… Идти безопасным путём мы будем раза в три дольше и труднее. Чёрт!..