Деформатор - Максим Субботин

Мог ли каких-нибудь десять минут назад думать, что захочу близости? Нет — и мысли такой не возникало. Но ее голос, ее дыхание, ее глаза — они сводили с ума, заставляли позабыть обо всем вокруг. Девчонке хотелось верить, хотелось плюнуть на возможную опасть. Не помню, чтобы такое желание владело мной даже в самый первый раз, тогда, в доме, когда Эша только-только пришла в себя после отравления. Такое чувство, будто меня разорвет на куски, если не скину к чертям одежду и не овладею ею. Сил противиться желанию — нет. Слабые отзвуки рассудка еще кричат, чтобы остановился, но их голоса все слабее.

Пыхтя и смеясь, мы справились с доспехами. Я стащил с девчонки кольчугу. Она аж застонал, когда мои руки легли на ее грудь.

Грохот выстрела.

Эша вскрикнула, выгнулась. Ее глаза расширились до предела, из уголка рта потекла кровь.

Сказать, что я был в ужасе, — не сказать ничего. Наверное, мое сердце перестало бить. Скинув девчонку на землю, накрыл ее своим телом, обернулся. Кругом лишь зелень папоротника и крапивы.

Вы использовали способность "Лечение"

Эша вздрогнула, попыталась что-то сказать, но вместо слов — кровавый фонтан.

"Почему не действует?!"

За спиной хрустнула ветка. Резко обернулся — никого. Но один из кустов папоротника шелохнулся так, будто за ним кто-то есть.

Взгляд метнулся на доспехи, выцепил ножны с огненным мечом. Обнажить клинок, ударить…

Вы использовали способность "Огненный вал"

Смертоносная огненная волна поднялась и ринулась прочь, уничтожая все на своем пути. Во мне ярость боролась с отчаянием. Нащупал разгрузку, выудил из нее склянку с лечебным раствором.

— Пей… — Попытался влить ее содержимое девчонке в рот. Но та лишь кашляла кровью, захлебывалась ей же. Возможно, несколько капель раствора и проглотила, но этого явно недостаточно.

Я стоял перед ней на коленях и просил не умирать. Лес вокруг полыхал. Дым и жар превратили овраг в Преисподнюю. Пепел и искры засыпали нас. Кожа горела от ожогов, а огненное кольцо расширялось, охватывая все большую площадь, отсекая меня от спасения.

Достал еще одну склянку.

— Пей! — орал так, что срывалось горло.

Тряс ее даже тогда, когда Эша перестала кашлять, а ее глаза закатились. Поверить в то, что она перестала дышать, — выше моих сил. С физической болью ожидал, когда минут две минуты и восстановится способность к лечению.

Вы использовали способность "Лечение"

И снова ничего. Невесомое тело девчонки оставалось невосприимчивым к моей магии. Я ничем не мог ей помочь.

Огонь окружает. Леса больше нет. Есть ревущее пламя и оно стремится заполучить новые жертвы. Нет, я не оставлю ее здесь. Не позволю сгореть. Плевать, чего мне это будет стоить, но мастер-лекарь Беловодья вернет ее к жизни. Вернет, даже если мне придется вырезать весь чертов городишко.

Спешно покидав снаряжение в вещевой мешок, закинул его на спину. Затем осторожно взял Эшу на руки.

Вы использовали способность "Крылья ангела"

Меня выбросило в черное от дыма небо. Что-то в ушах ухнуло, воздух из обжигающего сделался холодным, перед глазами потемнело. Я попытался скорректировать траекторию полета, чтобы уйти в сторону от пожара, продержаться в воздухе, пока снова не заработает голова, но получилось или нет — не знаю. Сознание точно чугунной крышкой накрыли.

Тишина.

Вакуум.

Приходить в себя очень не хотелось. Лучше плавать в темноте. Там спокойно, там нет боли — ни физической, ни душевной. Но разум борется, рвется прочь. Тело все еще саднило от полученных ожогов. Это ерунда. Я — жив. Она — нет.

Сидел, привалившись к чему-то спиной. Жара больше нет. Значит, из пожара все же удалось выбраться. Хорошо. Нечего сидеть. Путь до Беловодья неблизкий. И это еще повезет, если квадроцикл все еще на месте и исправен.

Резкий писк тонким клинком вскрыл барабанные перепонки. Закрыв уши ладонями, вскочил на ноги. Осмотрелся. Перед самым лицом завис Барсик. Изгнанник отчаянно жестикулировал лапами, затем снова разинул рот и запищал.

— Я тут!

Писк оборвался.

— Райн!

В мою сторону было метнулись две тени. Метнулись, но замерли шагах в пяти. Обе напряжены, обе сжимают в руках ножи. Чуть в стороне, на полу, лежит фонарь. Его луч будто проложил грань между тенями, которую те не в силах переступить, хотя и желают этого.

— Эша… — пробурчал, не веря собственным глазами.

Тени посмотрели на меня.

Кажется, все же сошел с ума.

Всего минуту назад у меня на руках умерла одна Эша — и вот их уже две. Стоят, живы-здоровы.

— Она демон! — процедила Эша, стоящая слева.

— Не слушай ее, — в тон ей ответила Эша справа. — Это суккуб. Она завладела твоим разумом, навела видения.

— Убей ее. Не слушай. Она снова заставит тебя видеть то, что нужно ей.

Я пытался найти хоть малейшие отличия в интонации, манере говорить, в мимике, хоть в чем-то, что помогло бы опознать настоящую Эшу, но не находил. А есть ли тут настоящая? Или это снова какая-то игра? Что, если по-прежнему торчу в гравитационном коконе, а лысый ублюдок заставляет меня смотреть то, что пожелает?

Игровой же интерфейс услужливо разместил над головой каждой девчонки имя "Эша".

— Как зовут твоего отца? — задал стандартный вопрос.

— Алексей, — сказала одна.

— Ты меня об этом уже спрашивал, — сказала другая. — Когда вернулся.

— Суккуб способна читать твои мысли, — сказала первая. — Все, что известно тебе, знает и она.

— Райн, ты должен сделать выбор. Иначе она убьет нас обоих. Она питается тобой. Даже сейчас. Твои эмоции — ее сила.

Уж чего-чего, а эмоций за последние минуты или часы я испытал множество. Причем полный набор эмоций.

Но как сделать выбор?

Все равно, что выбрать, какое провод перерезать во взрывном механизме — синий или красный. А что если, оба провода белые?

Из-за плеча вырвался Барсик, метнулся к стоящим друг напротив друга девчонкам. Дернулся к одной, потом к другой. Что-то пропищал, обхватил голову руками. Покрутившись на месте, ринулся к той, что стояла справа. Сделал вираж вокруг ее головы, уселся на плечо. Истошно заверещал, указывая пальцем на ту, что замерла напротив.

Вы использовали способность "Выхлоп темной материи"

Черный сгусток врезался в Эшу, стоящую по левую руку от меня. Та пронзительно закричала. Выронив нож, упала на пол, зажимая руками дымящуюся в боку рану. Правая Эша было двинулась к сопернице.

— Стой! — предостерег ее.

Очень сильно надеялся, что Барсик не ошибся. Специально не дал себе времени обдумать выбор Изгнанника, иначе бы не решился ударить.

— Райн… — в голосе раненой Эши слышались слезы и обида.

Девчонка справа молчала. Ее лицо — непроницаемая маска. Взглядом готова метать молнии. Барсик на ее плече выглядел вполне спокойным.

"Не думать… ни о чем не думать… не предполагать… просто смотреть…"

Я и смотрел.

Лужа крови вокруг раненой Эши становилась все больше. Девчонка пыталась ползти к фонарю. Там, в его свете, виднелось ружье. Но силы покидали ее слишком быстро. Она больше ничего не говорила, только смотрела на меня. Лежала без движения, тяжело дышала и смотрела. А потом умерла. Видел, как остекленели глаза.

Выбор сделан и обратной дороги нет.

Перевел взгляд на Эшу с Барсиком. Та бросила взгляд в ответ, быстрым шагом направилась к фонарю.

— Я не знаю, как доказать твою правоту, — сказала, поднимая ружье. — Но очень рада, что ты сделал именно такой выбор.

— Его сделал Изгнанник. Что здесь произошло?

— Она залезла в твою голову. — Эша подошла к самозванке, наставила на ту оружие. — Я это поняла сразу, как только ты начал слышать музыку. Но освободить от влияния суккуба можно только одним способом — убив ее. Для этого ее надо отыскать. Ей не обязательно находиться в непосредственной близости.

— И чего она хотела?

*** прода от 10.04.14 ***

— Твоих эмоций. Для нее нет лучшей пищи.

Тело мертвой Эши вздрогнуло.

Раздался выстрел — и голова самозванки разлетелась кровавыми ошметками.

— Я знаю, что здесь произошло. Знаю, кто спит под крестами.