Защитник - Алексей Александрович Стопичев

На пятьсот шагов раздался первый залп, но стрелы, Меррал их забери, просто отскакивали от шкуры бычар. И тут включился Арон:

– Бей по всадникам! – заорал молодой граф, и второй залп пошёл выше. Это реально спасло. Когда полетели вниз ездовые, быки стали сворачивать в стороны и метаться по полю. Но мало, слишком мало. А за двести шагов перед телегами быки нарвались на наши мины. Но даже тут эффект оказался намного слабее, чем обычно. Штук двадцать быков, которые наступили на боеприпасы, упали, но даже с искорёженной взрывом ногой пытались подняться. Остальные же рвались к нашим порядкам.

И тут ударили наши маги. Ударили сильно, не жалея мощи. Но магические языки пламени тоже мало принесли беспокойства монстрам. И тут опять заорал Шеридан:

– По ездокам бейте, маги недоделанные!

И в это время в телеги ударило первое страшилище. Одну из телег перевернуло, и бойцы полетели с неё кубарем. Слева и справа в бока бычары ударили копьями легионеры, но копья практически не повредили кожу. Наверное, впервые за всё время компании в мою душу закрался такой безумный страх. И ярость. Я выхватил клинок, отбросил щит и в левую руку ухватил жезл. И тут граф в третий раз удивил. Ударил копьём и бык заорал дико, задирая голову и вырывая из рук Шеридана древко. Правда, это единственное, что бычара успел натворить, потому как рёв его перешёл во всхлип и он завалился на круп, а после и набок. И затих, суча ногами.

– Под ухо бейте! Там слабое место! – надрывался Шеридан. И арбалетчики стали садить туда, куда указал военачальник. И ситуация поменялась кардинально. К тому моменту из пятнадцати телег пять уже были перевёрнуты. Ещё две быки разбили рогами вдребезги. Но после метких выстрелов огромные животные ревели, всхлипывали, и отправлялись к Мерралу. Буквально за пару минут уже тридцать туш гигантских монстров сучили ногами в последнем издыхании, и ездоки оставшихся стали разворачивать своих животных. Но в итоге только подставлялись под наши стрелы, и за минуту ещё такое же количество было выбито. А напиравшие сзади монстры зверели от запаха крови и рёва убитых, пёрли вперёд через туши погибших и тоже попадали под арбалетные болты.

А тут ещё и маги подключились, стали бить прицельно, тонкими иглами под уши. И тут магия также стала давать результаты. Яг в это время орал, надсаживал голос:

– Телеги поднимайте! Закрывайте бреши!

Я увидел, что вражеская конница, которая скакала за монстрами, распалась на две части. Одна половина рванула направо, огибая наш гуляй-город. Вторая – соответственно, с другой стороны. И нарвались на мины. Но тут уже было всё по фен-шую. Рвущиеся мины осколками дробили не только лошадей, наступивших на боеприпас, но и окружающих. Влетели на минное поле отряды на огромной скорости, остановиться уже не могли, и пара сотен всадников с лошадьми с каждой стороны уже валялась на земле. Правда, оставшихся было ещё слишком много. Всадников по восемьсот. И они прорвались ближе к телегам. Но нарвались вначале на арбалетный залп, а после и на залп гранат. Земля там вздыбилась, огонь от сотен гранат изрядно проредил вражескую конницу, но несколько сотен демонских приспешников всё же прорвалось к телегам. И тут их встретили в копья легионеры.

Конники закружились перед телегами, не понимая, что делать, а мои бойцы расстреливали хладнокровно, словно в тире, самоуверенных врагов. И тут ударили вражеские маги, про которых мы забыли совсем. Магия их была страшна и необычна. Удар пришёлся по левому флангу, и три телеги скукожились, безо всякого огня превращаясь в какое-то подобие пепла. Вместе с находящимися на них легионерами… Я глянул дико на лепра. У того жилы вздулись на лбу, и он, заметив мой взгляд просипел:

– Ищем магов! Ударим в ответ!

– Не тяните! – заорал я и бросился к бреши, куда хлынули остатки вражеской конницы.

Увидел взмыленный бок лошади, и наездника, бьющего копьём легионера. Зарычал, прыгнул, ускорился до предела и ударил врага в пояс. Тот сложился, а я уже рубил ногу второму. Увернулся от вражеской пики и рубанул по руке, отсекая кисть. Рядом со мной упёрли в землю щиты и копья бойцы, и встретили развернувшегося врага грудью. Кони напарывались на копья, падали. Началась куча мала. Я прыгнул в самую гущу врага и рубил, колол. Снова рубил. А потом враги закончились, я стоял лицом к степи, и видел человек десять вражеских магов. Те кружились на месте. Орали, размахивали руками. Бросив взгляд на лепра, понял, что он со своими друзьями сдерживает демонских волшебников. То же самое понял и Вьен, который вытянул жезл магический в сторону магов и ударил. Я вспомнил вдруг, что тоже всё ещё держу в левой руке жезл. Направил на врага и выпустил заклинание, вычерпав всю оставшуюся силу до капельки. Удар Вьена разметал демонских прихвостней, а мой огненный шар уже добил копошащегося врага. Я вскочил на оставшуюся целой телегу, и увидел, как от места боя скачут во весь опор максимум около сотни врагов, да улепётывают по степи около трёх десятков гигантских быков. Бросил взгляд в центр нашего лагеря и увидел, что и Эльза успела повоевать. В опущенной руке жезл. Волосы развеваются. А в глазах хорошо знакомый ещё с первых встреч блеск.

– Пленных не брать! – заорал я легионерам. Впрочем, мой приказ был запоздалым. Остервеневшие легионеры, потерявшие своих товарищей, пылающие жаждой боя, итак не оставляли шанса демонским выкормышам.

Я тяжело спустился с телеги и пошёл в центр лагеря. На ходу встретил Яга, всего в крови, с бешеным взглядом и изрубленным доспехом. Схватил его за плечо и заорал почему-то:

– Ранен?

– Вроде нет! – заорал в ответ заместитель, – Арон ранен был, но излечили амулетом!

Ко мне подскочил Макс Оттон. Его рота охраняла четвёртую сторону периметра и пострадала меньше всех.

– Макс, прикажи бойцам искать и лечить всех раненых! И доложить после о потерях!

Чуть позже мы вышли из периметра, где уцелевшие в схватке сортировали раненых и тела, и Рузер приготовил нам кофе. Через полчаса пришёл Макс и доложил:

– Серж, потери – триста пятьдесят легионеров и сотня лепров.

Я замычал, как от зубной боли, а Эльза мягко положила мне на плечо руку:

– Это война, милый. Мы все знали, на что шли.

– Нас погибло больше трети, я стиснул зубы: – А нам ещё пятьдесят миль идти! Ещё одно такое же нападение мы не переживём!

– Не думаю, что здесь есть ещё какие-то большие силы, иначе ударили бы все! – угрюмо сказал Гайоген. Лепр тоже был чернее тучи, но всё же держался…

Глава 8

Выдвинулись мы лишь на следующий день. Нужно было захоронить погибших, отремонтировать повозки.