Расплата за дары - Ули Драфтер

Часть 28. Завершение задания

Материалы были сданы в архив, все было оформлено согласно регламенту. Меня допросили отдельно по факту ликвидации комиссии. На это у меня были доказательства грубого нарушения правил — нарушение конфиденциальности, несанкционированный запрос материала при сложности дела в 7 баллов. За это был бы сделан выговор, вплоть до назначения наказания, если бы не отличное завершение дела, и грамотно составленная отчетность.

Теперь регулятору я не подчинялся, и мне нужно было возвращаться к Зорфу. По окончании дела я связался с ним только один раз, сказать, что не нужно беспокоиться по поводу комиссии.

Неб и Марк до конца ничего не подозревали. Но когда я представил им копию состояния системы обнаружения, Неб признался, что получил заказ на мою матрицу от третьего лица. Он не догадывался, что подобные действия могут быть незаконны. Врал. Он сильно изменился в лице, узнав, что сложность задания повышена до 7. Возможно, было бы лучше передать его Регулятору для назначения наказания, но он пытался сбежать. Моя реакция в таких случаях довольно быстрая. Приняв боевую модификацию я быстро обезглавил нарушителя. Марк мной был отпущен за отсутствием нареканий. Мне не хотелось связываться с эмиссарами по такому случаю.

Несмотря на заполненный потенциал и восстановленную энергию, мне нужен был отдых. Оповестив о прибытии своего нового Куратора, я занял одну из комнат в нижней части его Святилища. Для полного восстановления мне необходимо было войти в анабиоз. Оптимальный срок такого состояния для меня равен лунному циклу. Для сложных заданий он мог длиться десятилетия.

Однако в полной мере им воспользоваться мне не удалось. Примерно на половине срока меня экстренно вывели из анабиоза.

Причину спешки мне не сообщили. Но провожатый сразу доложил, что меня ждут в главном зале. Можно было предположить, что случилось что-то серьезное. Хотелось надеяться, что это никак не связанно с эмиссарами.

Зорф ждал в приемной части Святилища, с ним был Хорг, предводитель когорты. Мне с ним уже приходилось работать, поэтому приветствую его коротким кивком.

— Приветствую тебя, Алури, — Хорг опережает моего Куратора, первым беря слово, — поздравляю тебя с успешно завершенным заданием. Седьмой уровень, еще и в одиночку. Жаль что случилась такая неприятность с комиссией, но куда деваться — не все так хорошо придерживаются Закона.

Он подмигивает, я отвечаю кривой улыбкой.

Зорф, стоя ко мне спиной говорит:

— Мне жаль, что пришлось прервать твой отдых, но, как я понял, — он смотрит на командующего, — дело срочное и без твоей помощи не обойтись.

Хорг кланяется моему Куратору, подтверждая прошение.

Он не принадлежит к высшим, но является Старшим функционалом, а значит мне будет надлежать подчиняться ему. Даже не смотря на то, что уровень его ранга намного ниже моего. Меня настораживает холодный тон моего хозяина. Ему вероятно, не нравится моя чрезмерная самостоятельность. Возможно, не стоило портить отношения с новым Куратором. Нужно поскорее вернуть его доверие, иначе Зорф действительно передаст меня регулятору и тогда о возвращении к Патрону можно будет забыть.

— Я готов приступить после распоряжений моего Куратора, — отвечаю Хоргу, тот понимающе кивает и обращается к Высшему:

— Я оставляю вам детали дела. Сообщите мне свое решение в течение малого цикла.

Когда командующий уходит, мой хозяин жестом указывает мне пройти в скрытый зал. Он занимает свое место на базальтовом ложе, я останавливаюсь напротив. Прерываю тяжелое молчание:

— Прошу прощение за самовольное изменение плана, обстоятельства заставляли действовать быстро. — он слушает молча, напряженна глядя на меня из провалов маски. — мне необходимо компенсировать вам затрату силы. Задание принесло хорошую прибыль, и мне бы хотелось достойно отплатить вам за помощь.

— Правды будет достаточно — все тот же металл в голосе. Теперь поздно упрекать себя за неосмотрительность. Трудно подстроиться под чужие чувства, когда сам уже ничего не чувствуешь. Матрица действительно долго настраивается, возможно, по моей вине, а может по причине долгого истощения. В результате Зорф чувствует себя обманутым — он начал с откровения, а я только недоговаривал и менял планы, подвергая опасности и его, и себя.

— Это была Аксима. Созидатель впустил нечто в тот мир, тем самым вызвав сильный дисбаланс. Большая группа карателей могла только напитать ее и сделать неуязвимой. Мне удалось разгадать точки и постепенно их уничтожить, максимально снизив риски. Баланс энергии идет к восстановлению. Что насчет комиссии, один из них действительно нарушил правила — Вычислитель хотел незаконно представить мою матрицу постороннему. К тому же, мне не хотелось бы распространять новость об Аксим. Думаю, здесь вы меня поймете, Куратор. — улыбаюсь ему, это немного растапливает лед.

— Хорг пришел с извещением об общем сборе. Собирают боевую группу и энгахов для активной зачистки зараженной территории. Мир находится в близи той параллели, где ты работаешь. Думаю, из-за твоего перевода ко мне у них произошла накладка, и тебе не выделили положенный отдых. Я пытался оформить отказ, но его не приняли. Хорга я пригласил сам. В случае, если ты согласишься, тебя переведут в резерв на время разведки, чтобы не допустить истощения в активной фазе. Что на счет компенсации затрат — отложим это до завершения зачистки. Тем более срок операции не большой — всего десять малых циклов.

— Какова сложность? — видимо не все так просто.

— Максимальная — 10.

Отказаться я не могу. Как и не благодарить Зорфа за оказанную услугу. Пропустить одну из неприятнейших фаз зачистки, оставаясь в резерве, это значит восполнить силы.

Часть 29. Встреча

Это была хорошая новость. Но была и плохая. Короткий срок и высокая сложность подразумевает мобилизацию не только воинов с нижних уровней. Среди участвующих в операции всегда есть конкуренция. Вырывая жизнь в бою, любой представитель функции воинов причисляет себе потенциал убитого. Для этой награды в ход идут любые средства. Мне приходилось подставлять и избавляться от некоторых воинов верхних уровней. Кого-то и не один раз. И не скажу, что мне это не нравилось.

На сборы я прихожу во время. Хорг с радостью встречает меня, вспоминая последнюю совместную работу — была успешная схватка за смежные территории. Уровни тогда прибавили себе дополнительный мир. Это было очень давно. Тогда мне довелось первый раз работать в паре с Патроном, а мои возможности едва превышали средний ранг. Теперь я отношусь к сильнейшим из энгахов, а учитывая потенциал могу быть приравнен к Высшим. Но здесь своя иерархия — помощники Исполнителей могут занимать также лишь вспомогательную должность. Командующий дал мне роль главного в его когорте.