Дебри - Сара Пирс

Я бросаю взгляд на лежащую на столе газету. Тот же выпуск, с первой страницы кричит жирный заголовок: «Лодочный убийца еще не найден».

Пенн снова изучает мое лицо, на этот раз по-настоящему.

– Это точно не имеет отношения к ссоре на мальчишнике? Наверное, я слишком остро отреагировал. Не стоило поднимать такой шум. Эта свадьба… всех довела до ручки, меня в особенности.

Он смеется, но его смех звучит натянуто.

– Никак не договоришься с поставщиками закусок?

Пенн кивает.

– Они просят больше денег. – Он опять натужно смеется. – Один совет. Если когда-нибудь решишь пойти под венец, с самого начала жестко определи бюджет. С тех пор как мы начали вникать в детали, он постоянно увеличивается.

Пенн смотрит на меня, пытаясь улыбнуться, но я вижу, каких усилий ему это стоит.

Он с трудом справляется.

– Нужна помощь? – интересуюсь я. – Не могу сказать, что я спец по бюджету, но у меня неплохо получается с экселевскими таблицами.

– Да нет, не нужно. Я справлюсь, а ты уже и так достаточно сделала, обработав моего шафера.

– Он сказал тебе, что я звонила?

Пенн кивает.

– Говорит, что ты «вежливо напомнила» ему кое о чем. – Замолчав, он снова внимательно смотрит на меня. – Так ты считаешь, что вы с Зефом… расстались окончательно?

Я пожимаю плечами.

– Точно не знаю. Может, если мы оба соберемся с духом…

Воцаряется молчание, и он меняет тему разговора.

– По субботам, когда я был на футболе, ты приходила сюда с мамой, да?

– Да.

Я оглядываюсь по сторонам. С тех пор все немного изменилось. В наше время интерьер пекарни соответствует современному пляжному стилю. Пластиковые стулья и столы исчезли, как и белый линолеум. Теперь здесь царят кипенно-белый цвет и дерево, на полках стоят горшки с растениями, подходящие для фото в соцсетях. Вместо сахарных булочек и печенья витрина в рустикальном стиле, на которой красуются ряды пончиков с глазурью, мармеладом и нутеллой.

Впрочем, дух старой пекарни еще здесь, хранит воспоминания. Например, о том, как мама сидела с книгой за угловым столиком и причмокивала от удовольствия, когда делала первый глоток кофе.

Я нервно сглатываю. Подобные воспоминания – хорошие, счастливые, но все равно причиняют боль. Заставляют сожалеть о том, что я потеряла. О том, чего никогда не вернуть.

Пенн кивает и собирает пальцем крошки с тарелки, как в детстве. А его взгляд устремляется на мою тарелку.

Я двигаю ее по столу.

– Доедай. Мне уже хватит.

Он вонзает вилку в торт и снова меня разглядывает.

– Ты почти ничего не съела.

– С желудком проблемы.

– От стресса?

Он кладет кусок торта в рот.

– Наверное. – Я выдавливаю улыбку. – Возможно, у меня предсвадебная лихорадка, прямо как у тебя. Я ведь твой близнец.

Пенн шутит насчет телепатии, но я не слушаю – мое внимание привлекает кое-что на улице.

На тротуаре напротив кто-то стоит, но его лицо загораживает огромный объектив камеры.

Когда я понимаю, куда направлена камера, меня пробирает дрожь. Человек снимает не людей, сидящих перед кафе, как кажется на первый взгляд, он снимает нас.

54

Элин

Национальный парк,

Португалия, октябрь 2021 года

Элин снова смотрит на экран, на улыбающееся лицо Стида, на шампанское в его руке и белое конфетти на плечах.

Ей хорошо знакомо это выражение лица. Натужная улыбка на камеру.

Он часто так делает – изображает веселье, но получается слегка напряженно. За последние месяцы Элин обнаружила, что под расслабленными манерами скрывается человек, которому порой приходится нелегко на людях. Они много разговаривали о его застенчивости в детстве и нежелании даже теперь общаться с малознакомыми людьми.

Элин снова смотрит на фотографию, и хотя очевидно, что это он, мозг отказывается соглашаться.

Стид… просто не может быть Пенном.

Во‐первых, разные имена и фамилии, хотя, учитывая семейную историю и преступления родителей, он вполне мог сменить имя, но дело не только в этом. Такого просто не может быть.

Как он мог столько времени молчать, что знаком с Айзеком и даже дружит с ним?

Мысли в голове мельтешат, разум отчаянно силится найти ответ. Может, Стид так и не понял, что Элин с Айзеком родственники? Просто совпало. Или он уже упоминал о том, что знает Айзека, а она не помнит.

Элин копается в воспоминаниях о том, как они проводили время на работе и у нее в квартире. Они в подробностях обсуждали случившееся с Сэмом и то, как она отдалилась от брата.

Нет. Она цепляется за соломинку.

Стид никогда не говорил ей, что знает Айзека, и маловероятно, что он не догадался об их родстве. Не только из-за ее рассказов, ведь и Айзек мог поделиться аналогичными воспоминаниями.

Стид просто не мог не догадаться.

Вспоминая разговор с Айзеком об этой поездке, она чувствует, как начинают пылать щеки. Он сказал, что именно Пенн предложил ехать в Португалию, в национальный парк.

Стид слышал, как она говорила об отпуске, об этом месте. И уже несколько дней она шлет ему фотографии.

Жар охватывает уже все тело. Нет, такое никак не объяснить. Он не мог спутать. Стид знал. Стид попросил Айзека поехать в Португалию на поиски Кир, зная о том, что он брат Элин.

Ее сердце колотится, ладони вспотели. Дело не только в предательстве, но и в странном, скользком страхе, когда осознание всего этого оседает в груди как твердая масса.

У Стида явно имелась причина не сообщать ей о знакомстве с Айзеком. Он скрывал это от нее не просто так, но Элин понятия не имеет почему.

Ее мысли разбегаются в поисках ответов.

Айзек.

Надо с ним поговорить. Может, он знает то, что прольет на происходящее свет.

Звонит телефон.

Поднеся его к уху, Элин слышит фоновый смех и гул машин.

– Айзек, я только что узнала кое-что о Пенне.

– Прости, ничего не слышу, в городе какой-то праздник, – произносит он после паузы. – Очень шумно. Я…

Теперь слышны лишь отдельные звуки, заглушенные громким гудком горна.

– Айзек?

– Я зашел в магазин, чтобы лучше слышать, но аккумулятор почти на нуле, – перебивает он. – Если вдруг связь прервется, я хотел сказать, что Пенн прислал сообщение. Он сел на ранний рейс и уже на пути в парк.

– Но…

Тишина.

– Айзек? – Она повышает голос: – Айзек?

Трясущимися пальцами Элин перезванивает.

На этот раз в ухе раздаются только звуки тонального набора.

Она собирается попробовать еще раз, но тут в дверь тихо стучат.

55

Кир

Девон, июль 2018 года

Я