Фантастика 2025-156 - Оксана Олеговна Заугольная

домах, оставив только щёлки между ставнями, чтобы наблюдать за ходом боя. Годур сковала тишина. В ней стали особенно хорошо слышны топот и фырканье лошадей, а также залихватское гиканье ворвавшихся в город всадников.

Как и предполагал Демоноборец, вытащенные на середину улиц телеги не стали для беззаконников преградой: те легко обогнули или опрокинули их и вскоре оказались перед банком — их не могла не привлечь здоровенная вывеска. Незваные гости заставляли лошадей гарцевать и улюлюкали, одновременно осматривая крыши и окна. Они не стали дожидаться, пока их атакуют, и открыли стрельбу из арбалетов — надо сказать, довольно меткую. Эл решил, что прежде некоторые из бандитов служили в армии: арбалет — оружие сложное в обращении и обслуживании, в руках неопытного человека оно практически бесполезно и быстро приходит в негодность.

С балкона упало тело, пронзённое болтом. Раздались отчаянные вопли. Защитники, наконец, дали залп, но ни один из них не попал: все стрелы вонзились в землю или стену банка.

Арко Спиллиан не показывался и пускать в ход револьвер не торопился. Видно, решил, что жизнь дороже репутации. Мудрый выбор, по мнению некромага. Эл наблюдал за всадниками, сидя неподвижно. Лишь когда один из них, вероятно, главарь, встретился с ним взглядом, медленно приложил пальцы к краю амигасы. Бандит никак не отреагировал, но отвернулся — должно быть, решил, что увидел путника, оказавшегося в Годуре проездом и не стремящегося ни во что ввязываться. Отчасти он был прав.

К удивлению Эла, защитники города проявили стойкость и продолжали стрелять, причём им даже удалось ранить одного разбойника и убить под другим лошадь. Беззаконники же прикончили, по меньшей мере, троих.

Когда толстяк в мятой шляпе достал из седельной сумки коричневую динамитную шашку и поднёс фитиль к зажатой в зубах сигарете, некромагу стало ясно, что исход схватки предрешён. Против такого оружия Годуру было не выстоять. Наверное, бандиты совсем отчаялись, коли решили потратить драгоценную взрывчатку так быстро. Демоноборец решил, что они напали на погонщиков скота, но были побиты охраной и потеряли часть отряда, что и заставило их попытать счастья в Годуре. Он проследил за полётом кувыркающейся шашки: она упала на крышу соседнего здания, где засели трое лучников. Прогремевший через пару секунд взрыв сорвал крышу и уничтожил часть передней стены. Люди упали на землю и остались лежать неподвижно. Беззаконников это привело в неистовый восторг. Они вопили и потрясали арбалетами, выкрикивали грязные ругательства. Но здравого смысла не лишились. Толстяк вытащил вторую шашку, однако поджигать её не торопился. Главарь, непрерывно гарцуя, чтоб не превратиться в лёгкую мишень, поднял руку, привлекая внимание горожан.

— Эй вы! — гаркнул он. — Слушать сюда, придурки! У нас полно взрывчатки, и мы не постесняемся разнести в щепки ваш вонючий городишко вместе с вами, если вы немедленно не попрячетесь, как трусливые крысы, и не дадите нам спокойно вскрыть этот чёртов банк!

Речь произвела эффект. Стрельба прекратилась, и на главной улице Годура воцарилась тишина.

Главарь выждал паузу и кивнул.

— Так-то лучше! А теперь убирайтесь с крыш и балконов, вылезайте из нор, в которых засели. Если увижу кого-нибудь в окне, сразу брошу динамит!

Эл слышал, как отступали оставшиеся в живых защитники города. Тихо, осторожно. Наверное, многие хранили деньги в банке. Если беззаконники опустошат его, Годур разорится.

Глава 41

Около двух минут длилась молчаливая капитуляция. Наконец, главарь кивнул своим подельникам, и те спешились. Двое приблизились к дверям банка и подёргали их.

— Заперто! — крикнул рыжий, в дурацкой шляпе, утыканной птичьими перьями. Его шпоры звякали как-то особенно громко, а в ушах поблёскивали кольца. Худое лицо пересекал кривой шрам. — Эй, уроды! Открывайте по-хорошему, пока мы добрые!

Тем временем главарь заметил в окне гостиницы Эла. Он обещал швырнуть динамит в того, кто станет подглядывать, но, конечно, не собирался приводить угрозу в исполнение, потому что шашки стоили дорого, и достать их было нелегко. Вместо этого он крикнул:

— Придурок! Да-да, ты, в дурацкой шляпе! Какого хрена ты пялишься? Хочешь, чтобы я шепнул Рони запустить в тебя динамитом?!

Не отвечая, некромаг подался назад и со стуком опустил раму. Бандит смотрел на окно ещё секунд пять, а затем отвернулся.

— Да не откроют они! — рявкнул он, имея в виду засевших в банке. — Поджигать надо! Нечего время тратить на разговоры.

Спустя пять минут разбойники уже обкладывали здание охапками соломы, вытащенной из конюшен.

Когда в дверь некромага забарабанили, он лежал на кровати и смотрел в потолок. Стук его не удивил.

— Открыто! — громко сказал Демоноборец, не шевельнувшись.

В номер ввалился Арко Спиллиан с выпученными глазами и покрытым испариной лицом. Казалось, его вот-вот хватит удар.

— В городе беззаконники! — выпалил он, словно Эл мог пропустить это событие. — Они собираются поджечь банк!

— Вероятно, это не составит им особого труда, — помолчав, отозвался некромаг.

— Что?! Нет! Конечно, нет! Они натащили соломы и поливают её лампадным маслом! Банк вспыхнет, как спичка.

— Вам не следовало сдаваться так быстро, — проговорил демоноборец. — В городе осталось много мужчин, пусть и не опытных в битве.

Арко Спиллиан тяжело опустился на стул и вытер лицо рукавом.

— Да, мы могли бы задавить беззаконников массой, — сказал он, кивнув. — Но трусливые овцы предпочли спрятаться!

Покосившись на градоначальника, Эл усмехнулся.

— Вы показали им пример храбрости?

Арко Спиллиан вспыхнул.

— Я был в первых рядах! — процедил он, багровея.

— Странно, что вы не воспользовались револьвером. Думаю, я услышал бы выстрелы.

— Его… заело. У проклятых штуковин вечно бывают осечки!

— Что ж, значит, можно считать, что ваши денежки тю-тю.

— Не только наши, — быстро проговорил градоначальник. — Но и твои, приятель! Или ты думаешь, я держу обещанное тебе вознаграждение под матрасом?

Некромаг медленно сел на кровати. Чёрные глаза без зрачков впились в Арко Спиллиана, заставив того съёжиться. Но градоначальник не спасовал.

— Если беззаконники уедут с деньгами, можешь считать, что остался без оплаты, — проговорил он, судорожно сглотнув.

— А что мне мешает догнать их и забрать деньги Годура? — подумав, поинтересовался Эл.

Этот вопрос заставил Арко Спиллиана побледнеть. Просто удивительно, как быстро его багровое лицо стало белее мела.

— Но… — просипел он. — Это же грабёж! Всё равно как если бы ты был с ними в сговоре! Куда лучше вступить с ними в бой сейчас, чем потом, на дороге. Ещё и догонять придётся. А, увидев погоню, они наверняка устроят засаду или залягут где-нибудь для стрельбы.

Некромаг пожал плечами.

— Их стрелы меня не пугают. Уже давно ничьи стрелы не причиняют мне особого вреда.

Глаза у Арко Спиллиана панически забегали.