Свинцовый шквал - Вячеслав Шалыгин

Леший попытался ответить морботу «симметрично», шаровой молнией, но даже не успел ее сформировать. Прин опередил сталкера на долю секунды, применив «оружие ближнего боя» – дуговой разряд. Синяя дуга сбила Лешего с ног и отбросила к стене. Сталкер впечатался спиной в очередную панель, попытался тут же отпрыгнуть в сторону, но не сумел. Его будто бы кто-то схватил за пояс, а затем за шею. Леший захрипел, дернулся, но оторваться от стены не смог.

Сталкер скосил глаза и увидел, как из недр проломленной панели вырастают тысячи стальных усиков. Тонкие прочные «проводки» стремительно опутывали тело сталкера, заключая его в своеобразный кокон.

Леший успел сунуть руку в карман и достать «Фрич». Артефакт оставался, пожалуй, последней надеждой сталкера в ближнем бою с такими коварными противниками, как морбот и Технокракен.

«Фрич» помог Лешему стряхнуть часть «паутины» и заморозил несколько панелей слева от сталкера. Почуяв неладное, морбот Прин попытался угостить Лешего новым дуговым разрядом, но теперь пришла и его пора мазать. Дуга выгнулась между рукой морбота и, наверное, последней целой панелью на мостике. Оглушительно хлопнул взрыв, и палуба ушла у морбота из-под ног. Технокракен дал сильный крен на правый борт.

Едва Прин восстановил равновесие, Технокракен выкинул новый фокус – накренился на левый борт, а затем резко ускорился, из-за чего слегка осел на корму. Законы физики на этот раз оказались сильнее ловкого морбота, поэтому капитан Прин рухнул на палубу и проехал по инерции пару метров, едва не врезавшись в стену поблизости от Лешего.

Сталкер тем временем размахнулся и от души треснул по стене закутанным во «Фрич» кулаком. Рука провалилась в недра хрупкой панели, и из пробитой Лешим дыры посыпался новый фонтан искр. Технокракен содрогнулся всем гигантским корпусом, будто бы от острой боли, и заложил новый вираж – вправо, с совсем уже неприличным креном. Гюнтер Прин снова проехал через всю ходовую рубку, но не врезался в стену, поскольку успел зацепиться за основание капитанского кресла.

Леший представил себе, как выглядит поведение Технокракена для сторонних наблюдателей. Огромная уродливая туша главного гидромеха металась по Арабатскому заливу, как шарик без завязки. Какие это может вызвать последствия, Леший не знал, но надеялся, что безумные пляски Императора чугунков не останутся без внимания военных или хотя бы узловиков.

Сталкер бросил взгляд на «Фрич». Артефакт славно поработал, в связи с чем энергии в нем осталось ровно на один удар. Перед Лешим замаячил очередной выбор – врезать еще разок «по нервам» Технокракену или дождаться, когда поближе подойдет капитан Прин. Сталкер размахнулся и еще раз ударил в стену, целя как можно выше, в место, где до сих пор оставались целые панели.

Выбор оказался верным, Технокракен резко сбросил скорость и будто бы уснул.

– Ты… – капитан Прин поднялся с пола и почти зарычал, так воспринимался извергаемый им поток ругательств на немецком.

Прин поднял руку и прицелился в Лешего. В таком состоянии морбот мог и переборщить, сжечь к чертовой матери строптивого кандидата в живое воплощение Узла. Но Лешего мало беспокоили собственные перспективы. Его больше занимал вопрос, как отреагировали люди на преподнесенный Лешим подарок. Ведь Технокракен стал удобной мишенью, безвольно дрейфующей на поверхности.

Надежды Лешего оправдались. Сталкер не знал, кто первым догадался открыть огонь, военные или узловики, но заманчивого шанса люди не упустили. А заодно они помогли Лешему избавиться от новых неприятностей.

Морбот Прин уже собирался шарахнуть его новым разрядом, когда палуба заходила ходуном от трех подряд прямых попаданий. Броня Технокракена выдержала удары, но Гюнтер Прин в очередной раз покачнулся и оперся о кресло.

– Добивайте! – заорал Леший, словно азартный болельщик.

– Не надейся, – прошипел Прин, упрямо пытаясь вновь прицелиться в сталкера. – В ответ на такую явную угрозу программа автономной работы Технокракена отключается. Все его системы переходят под прямой контроль Узла. Теперь никто и ничто не сможет контролировать Императора, только Узел. Можешь и дальше ломать панели управления, они больше не работают. Разве что как фабрика по производству стальной паутины.

Словно в доказательство правоты Прина, из проломленных панелей вытянулись новые пучки проводов, которые окончательно зафиксировали сталкера внутри кокона. Все, что мог теперь Леший, – моргать и с трудом дышать. Даже говорить не мог. Впрочем, этого и не требовалось. Мстительный морбот Прин все-таки прицелился и врезал Лешему в грудь дуговым разрядом. Не самым мощным, но вполне достаточным, чтобы сталкер на время отключился…

– Шайссе! – Прин сел в кресло и отвернулся от распятого на стене противника. – Компьютер, управление на меня! Погружение! Виртуальный круговой обзор и связь с агентами-морботами на берегу.

Перед капитаном сформировалось многоплановое голографическое изображение, и одновременно Прин подключился ко всем системам Технокракена. Внешнее управление системами корабля не могло действовать долго, слишком опасное и расточительное это дело. Узел управлял Технокракеном ровно до того момента, когда включился дублирующий компьютер самого гидромеха. Тот самый компьютер, работать с которым и предписывалось морботу. Так сказать – компьютер системы «ручного управления». Как только командование кораблем и всеми его системами перешло к Прину и запасному компьютеру, Узел вновь занял позицию контролера-наблюдателя. У него хватало дел и без управления Технокракеном.

– Морбот 57–43 «агент-связник Клаус», доклад! – приказал Гюнтер, выделив и увеличив одну из картинок в мешанине голографических «окон».

– По неизвестным причинам Орден изменил свое отношение к нашему конфликту с военными, герр капитен. Командор Хантер только что отдал приказ Мысовой батарее открыть огонь по Императору гидроботов и его флоту.

– Значит, это все-таки узловики польстились на такой удачный шанс – подстрелить самого Технокракена. Но почему они думают, что их действия останутся безнаказанными? Морбот 90–54 «агент Нидермайер», доклад!

– Орден знает, как попасть в водный тамбур, мой командир. Несколько недель назад они обнаружили и заминировали грот, в котором находится тамбурная воронка. Если мы пойдем на штурм Цитадели или Мысовой батареи, они предъявят нам ультиматум. На этот счет разработана инструкция. Для начала бойцы Ордена спустятся в грот и бросят в воду поблизости от воронки несколько глубинных гранат, чтобы мы поверили в серьезность угрозы…

– Намек получится вполне понятным, – перебил его Прин, – но глупым. Это называется отмахиваться мечом от собственного страха. Что ж, пощекотать нервы Ордену нам будет выгодно. Это создаст в локации еще большую напряженность и выведет конфликт на новый виток. Только нельзя допустить реального подрыва путей доступа к водному тамбуру. Если это случится, весь план морской фазы операции пойдет насмарку. Внимание, всем морботам-агентам! Приказываю найти и обезвредить взрывные устройства системы подрыва тамбурного грота.

Где-то поблизости от места погружения Технокракена разорвался еще один снаряд, но теперь попасть в Императора, или, как его называл Гюнтер Прин, в U-744, у стрелков не получалось. Гидромех маневрировал и не поднимался к поверхности даже на перископную глубину.

Не прошло и пяти минут, как на связь вышел морбот 98–09 «разведчик Шульц». Он находится в бункере, где, как оказалось, узловики спрятали пульт управления системой подрыва тамбурного грота.

– Герр капитен, я нашел блок управления системой подрыва. Он не в Цитадели, а в Мысовом. Основные цепи я обесточил. Резервный компьютер и передатчик уничтожены.

– Этого мало, – строго глядя на шпиона, заявил Прин. – Необходимо уничтожить сами фугасы. Хотя бы их детонаторы.

– Фугасы заключены в толстые футляры из активного пластика, мой командир. Наноботы не могут к ним подобраться. Но этого и не потребуется. На восстановление системы у людей уйдет от четырех до шести часов, а резервная система подрыва по радиосигналу заблокирована. Мы глушим все радиочастоты и М-связь противника. Подрыв фугасов исключен.

– Я должен быть абсолютно уверен в этом. Дайте мне трехмерную карту закладки фугасов, мы высадимся на берег и откопаем эти мины, где бы они ни были зарыты. Встречайте нас на мысе Желяевский.

– Да, герр капитен…

Гюнтер вдруг увидел, что за спиной у шпиона обозначилось какое-то движение, а затем услышал удивленный возглас человека, мелькавшего позади Шульца.

– Брат Шульц?! Что ты здесь… что здесь… происходит? Это все сделал ты?!

Морбот-шпион резко развернулся и метнул в человека нож. Но, наверное, сказалось длительное отсутствие тренировок. Нож пролетел буквально в пяти сантиметрах от головы опешившего узловика, звякнул о керамический косяк двери и отлетел в коридор.