Лестинца - Егор Фомин

— Никто не пойдет, — убежденно и тяжеловесно отрезал Тирмен, нехорошо напрягшись.

— Да ты ж их даже не спрошал, — укорил Ригг.

— Нечего спрашивать, — сказал атаман, — а впрочем. Ну, молодцы, пойдет кто с этими проходимцами?

Ватага приумолкла, задумалась. Задние ряды подернулись шумком.

— Не, — раздались голоса, — без тебя никуда…

— Кто они такие, а кто ты…

— Это еще неверно все…

Но больше было тех, кто промолчал.

— Ясно, — облегченно осведомился Тирмен у спутников, ступайте, здесь вам помощи не будет. Да и ребята мои обиду еще помнят. Шутка ли, в тот же вечер заявились!

— Ну ладно тогда, — понял Итернир безнадежность уговоров, пошли, ребята.

— Постой, — вдруг остановил его Кан-Тун, ранее молчавший, и обратился к атаману, — ты замок принцев взять хочешь?

— Объясни, — попросил атаман, чуть заинтересовавшись.

— Замок моих родственников, когда там малый гарнизон будет, взять хочешь?

— Как?

— Мы снарядим обоз, созовем людей, из замка вышлют солдат, четко объяснял Кан-Тун, и слова его были полной неожиданностью для его спутников, ничего такого они ранее не обсуждали, — и тогда вы ударите по замку. Они отзовут солдат, вы к тому времени уйдете с добычей, а мы с обозом проскочим.

— Ловко ты родственничков сдать решился, — задумчиво ответил атаман, видно было, что затея взять замок ему нравилась, но что-то все-таки смущало его.

— Так что? — поторопил его принц.

— Ладно, — еще не совсем уверенно ответил Тирмен, — пришлете гонца, и мы выступим. Но на большее не рассчитывайте! Все, уходите!

— Ну, ты даешь, — восхищенно тронул Итернир принца за плечо, когда они покинули замок ватаги, — а что это ты и, правда, решил родственничков-то своих сдать? А?

— Я должен идти дальше, — угрюмо ответил Кан-Тун, полностью погруженный в свои мысли.

— Но как же они все-таки, — сокрушался Ригг.

— Что такое? — с участием осведомился Итернир.

— Как же они, неужто, и правда, нет им охоты дальше идти? Неужто всю жизнь тут сидеть?

— Кто его знает? — беззаботно пожал плечами тот, — ты, браток думай меньше. Это вредное занятие.

— Это как же, не думать-то? — удивился охотник.

— А очень просто, — спокойно пожал плечами Итернир, — ну их подальше со всеми их жизнями…

Когда они достигли края каменистой равнины — владения Ватаги вечер уже полностью вступил в свои права, и на землю опустилась густая ночь. Звезды дарили сумеречный неверный свет, но даже в этом свете луга и холмы этой части нижних земель казались тихим и спокойным местечком. Словно не велось сейчас охоты за пятерыми спутниками. Словно не был им врагом каждый человек на этих землях.

Они не останавливались на ночлег. К утру надо было достичь города, созывать жителей, рубить лес. Где-то нужно было достать повозки и как-то разобраться с наградой за их голову. Время было дорого. Необходимо было не давать принцам из замка воспользоваться взятой ими властью. Они, главным образом и рассчитывали, что за прошедший день еще не всех охотников известили о награде, и охота еще не началась во всей своей полноте.

Итернир, все стонал, по поводу того, что вновь не удастся спокойно поспать. Говорил что-то про то, что тот, кто способен разбудить человека — способен на любую подлость, а уж кто не дает ему спать, тот и вовсе…

Все вокруг было спокойно и тихо. Ланс шел впереди, держа копье наперевес, но никто ничего не подозревал. И совершенно неожиданно, Ланс вдруг с силой метнул свое копье в траву у дороги, и тут же послышался чавкающий звук вошедшей в тело стали.

И вновь все стихло. Ни птицы ни сверчки не нарушали тишины здешней ночи.

Ланс сошел с дороги и спокойно, не обращая внимания на оторопелых спутников, высвободил копье и вытер его об одежду убитого. Им оказался человек средних лет с очень сосредоточенным лицом. Он даже глаз не успел закрыть, так неожиданна была смерть. Одет был в кожаную куртку, усыпанную множеством кармашков и ремешков.

— Странное дело, — покачал головой задумчиво Итернир, — твои враги даже глаз не успевают закрыть.

— Зато уходят легко, — невозмутимо и не задумываясь, ответил Ланс.

— Да уж, — хмыкнул Итернир.

— Но я-то как же не учуял, — виновато проговорил Ригг.

— Ветер, — ответил что-то очень разговорчивый сегодня Ланс.

— Да оно-то понятно, — вздохнул Ригг, — что он против ветра лежал. Да только плохому стрелку завсегда э-э… пальцы мешают.

Вид у Ригга был очень виноватый.

До города добрались уже под утро. Когда вошли в зал трактира, там уже ели трое крестьян, очевидно завезших на рыночную площадь свои повозки, и сидели, неторопливо потягивая из кружек шестеро человек, хотя и без доспехов, но при оружии. Не разговаривали. Как только спутники вошли, все шестеро оставили прежние занятия и потянули оружие из ножен.

— А их я знаю, — кротко проговорил Шетен, — они приходили, и была драка. Драка это всегда. Драка плохо. Шетену плохо, когда драка.

— Ребята! — вдруг перекрыл все обрадованный рев Грола, который тоже уже был здесь, бесцельно перекатывая под столом уже осушенные кувшины, — Я уж думал вы, ик, сгибли! Првльно! Так их!..

— Грол! — радостно заорал Итернир, не обращая внимания на не совсем понятное окончание речи Грола, — ты уже здесь!

— А как же?! — искренне удивился тот, настолько что удалось встать из-за стола, и он тут же облапил Ригга, — Здорово! И тебе привет, малый! Как топор новый?! Ик!

Принцу с трудом удалось увернуться от неоднозначной смеси вчерашнего и сегодняшнего перегаров, но даже и его обнял Грол.

Шестеро из тех, что при оружии, несколько обескураженные реакцией Грола, подумав, решили чуть обождать.

— Эй!!! — вновь жалобно задрожали стены от грома голоса бывшего воеводы, — Шетен! Толстячок! Двай-ка, пкрми ребят!

Шетен, что-то бормоча, суетливо принялся за дело.

— Ну, ребята! — меж тем бушевал Грол, — а вас как объявили вне закона, так… ик! Ох! Не могу… — он прервался, прикладываясь прямо к кувшину, — не поверите как душа горит! Думал уж, ноги вашей здесь не будет из-за этих лихоимцев! Ну да сейчас мы им все объясним! Доходчиво!

И начал опасное движение в сторону охотников. Среди тех прокатилась легкая волна непонимания.

— Погоди, Оружейник, — придержал его Итернир, — мы с такой штукой вернулись, сдуреть можно!

— Как пгоди?! — искренне удивился Грол, — Или я сюда не подраться пришел?!!

— Сядь, — мягко проговорил Итернир, — выпьем. Вон, Ригг с тобой выпьет сейчас.

Ригг, повергнутый в легкое недоумение относительно собственных намерений, все же сел рядом с Гролом.