Лети, мой Свет! - Янина Василик

Аталь виновато сморщила носик, согласно кивнула и поспешила вернуть разговор в прежнее русло, пока у тёмного не пропал приступ разговорчивости.

- Я и не настаиваю. Тем более, ты мне так и не объяснил самый интересный (и, несомненно, достоверный!) факт о вашей внешности. А именно - где пресловутая чёрная кожа, которую ваши предки заработали за злостное применение тёмной магии? Насколько я помню, сей прекрасный дар есть результат злобного проклятия, на память о злодейских поступках тёмных эльфов по отношению то ли конкретно к светлым, то ли ко всем прочим расам оптом...

Кристарн поднял глаза к небу, словно надеялся там прочитать, откуда она набралась этих "достоверных" сведений, но, не дождавшись ответа свыше, страдальчески вздохнул:

- Mi`ralli, ну подумай сама, откуда взяться чёрной коже у бедных дроу, просидевших не одну сотню лет под землёй? Если хочешь знать, когда мы вышли на поверхность, то вообще не могли на солнце находиться. Кожу обжигало, глаза ослепляло. Ведь почти пять поколений дроу выросло под землёй, не зная, что такое солнце! Понадобились долгие годы (по вашим, людским меркам, долгие), что бы адаптироваться. Так что, извини, но почему вы, люди, нас наградили тёмной кожей, я не знаю. Но с тем, кто это придумал, был бы не прочь познакомиться поближе.

- Не хочу тебя разочаровывать, но вряд ли этот некто смиренно дожидается знакомства с тобой. Учитывая, что легендам не одна сотня лет, то их придумавшие давно уже покоятся с миром (или в кошмарах, если им снятся дроу в "истинном" облике).

- Я так и знал, - с притворным сожалением вздохнул Крис и мягко улыбнулся. - Думаю, на сегодня лекцию про житие тёмных эльфов можно завершить. Я надеюсь, что хоть частично смог удовлетворить твоё любопытство.

- Ты, конечно, очень старался, но получилось только сильнее его разжечь, - разочарованно признала девушка и посмотрела на солнце, уверенно клонившееся к закату. - Нам пора отправляться. Ты придумал, на чём?

- Обижаешь! Карета для кающихся селянок подана! - он махнул рукой в сторону незамеченной и непримечательной телеги и неопределённого цвета коня.

- Где взял?

- Как это где? У вашего предобрейшего старосты, разумеется.

- Тебе он тоже не понравился?

- Ну что ты, я не мелочен. Мне не понравилась вся деревня в целом, - фыркнул презрительно дроу и пояснил: - Не вижу причин испытывать симпатию хоть к кому-то в таком прекрасном месте, где могут оставить двоих женщин без средств к существованию, в полуголодном состоянии и в разрушенном доме. Чтобы они не натворили, по-моему, поведение остальных селян ничем не лучше.

Крис умудрился за несколько минут подготовить всё и всех к отъезду. Перенёс Тинку, устроил на телеге, подсадил туда же Марту. Не утруждая себя спором на тему: "умеют ли женщины управлять телегами", лёгким движением руки пересадил Аталь на Тень. Сам ловко запрыгнул на многострадальную телегу и направил нервно скрипящее транспортное средство на путь истинный. Целительница успела только оградить их от любопытства селян, явно намеревавшихся пойти следом, чтобы посмотреть издали на результат разборок между проклятущей водяницей и королевским магом. Девушка во всеуслышание заявила, что её сил хватит только для защиты их четверых, а остальным она искренне советует закрыться на все запоры и подпереть двери граблями для пущей сохранности. Народ покорно исчез.

Кристарн мельком глянул на целительницу, насмешливо изогнув бровь, выражая благодарность за отсутствие навязчивых зрителей и презрение по поводу отсутствия человеческой храбрости в отдельно взятой деревне. Аталь улыбнулась в ответ, даже не задумываясь, каким образом она это всё поняла по одному мгновенному взгляду.

***

Летом темнеет медленно. Марта тихонько сидела на телеге, боязливо прижимаясь к дочери, а Кристарн и Аталь с удобством расположились на травке, возле разведённого костра. Пришлось ждать, пока ночь законно вступит в свои права. Вскоре выглянула из-за тучки луна, с любопытством замерцала бликами по воде и спряталась обратно, не обнаружив ничего интересного. А вода продолжала слабо светиться, тонко намекая, что без нечисти тут не обошлось.

Наконец, показалась водяница. Прекрасной и невесомой тенью проплыла в их сторону и зависла у кромки воды. Аталь, поспешно вытянув руку, с облегчением убедилась, что от вчерашней невиданной колдовской мощи не осталось и следа. Дроу застыл, с интересом разглядывая русалку. Марта, издав неопределенный возглас, неуклюже сползла с телеги, прикрывая лежащую на ней дочь от взора мерцающих серебряных глаз.

- Здравствуй, Уляша, - дрожащим голосом проговорила женщина. - Ты видеть меня хотела?

Водяница спросила у Аталь, не могли бы они с Кристарном дать возможность поговорить им наедине. Целительница скептически хмыкнула и, обведя защитным контуром Марту и Тинку вместе с телегой, отошла на несколько десятков шагов, подхватив под руку дроу.

- Ну и как тебя русалка? Не припоминаешь ночи страстной? - насмешливо спросила девушка, устраиваясь рядышком с Тенью. После жара костра воздух казался прохладным, а лошадь, лежавшая в совершенно невозможной позе, по-кошачьи подогнув ноги, пристально наблюдала за "подозреваемыми" и не возражала против обогрева замерзших человечек.

- Впервые вижу. Как только начинаю вспоминать - словно туманом окутывает и всё расплывается. Знаешь, так бывает, когда утром просыпаешься, помнишь, что снилось что-то хорошее, а вспомнить что конкретно - не получается, - задумчиво признался Кристарн.

- Думаешь, тебе снилось нечто хорошее? - улыбнулась Аталь.

- Как ни странно, но ощущение именно такое. Впрочем, можно ещё раз попробовать заклинание "поделись воспоминанием". Покажешь мне то, что забылось.

- Нет уж, - поспешно отрезала целительница, - хватит ковыряться в моей голове!

- Жадина! Тогда помолчи немного, ты мешаешь мне подслушивать.

- А ты слышишь, о чём они говорят? - удивилась девушка, прикинув расстояние, и покорно замолкла под укоризненным взглядом дроу. Быстро заскучав, она пригрелась возле тёплого бока Тени, машинально перебирая пальцами мягкую гриву, и не заметила, как задремала. И, конечно же, на самом интересном моменте её сон прервался от лёгкого прикосновения к щеке.

- Ну и чего? - Аталь сонно зевнула, с удивлением рассматривая косички на гриве Тени. - И кто кого того?

- Наши ихних, - последовал не менее содержательный ответ.

- А подробней?

- Миру мир, все любят всех и всем всё прощают. Идиллия.

- Обожаю сказки со счастливым концом! - жизнерадостно провозгласила девушка, украдкой расплетая шедевр парикмахерского искусства. Хотя длиннокосый дроу на лошадке в косичках смотрелся бы феерически...