Апофеоз убийцы - Ярослав Гончар

из спецопераций, его так не трясло. Казалось, какая-то неведомая сила окружала этого человека.

– Я только узнал, что кому-то удалось пройти защиту и скачать базы. Мы пытались вычислить хакера, но ничего не удалось. Работали профессионалы, – превозмогая пересохшее горло, проговорил он.

– И? Что ещё ты предпринял?

– Пока ничего. Сначала я хотел посоветоваться с вами.

– Зачем ты мне лжёшь? – тем же тихим, но стальным голосом спросил господин.

Николай чувствовал себя словно в бассейне, рубашка настолько пропиталась потом, что прилипла к телу как вторая кожа, а дрожь в руках остановить никак не получалось, и чем дальше, тем она становилась сильнее.

– Простите меня. Не хотел вас расстраивать. Я немедленно подключу все ресурсы, чтобы найти утечку и наказать виновных, – выпалил он, словно из пулемёта, попытавшись таким образом хоть как-то скрыть свой животный страх.

– Меня невозможно расстроить, можно только огорчить. И ты очень сильно меня огорчил, мой друг. Неужели я настолько плохо к тебе отношусь, что ты скрываешь такие важные факты?

– Никак нет, мой господин. Это досадная оплошность, которая больше не повторится!

– А больше и не надо! – голос зазвучал на полтона выше. – Детектив Маккарти знает о нас, и это твоя вина! Ты допустил непростительную ошибку, которая может стоить нам очень дорого!

Николай в одно мгновение всё осознал, и дрожь в руках прекратилась, отдав первенство хладнокровию. Больше ничего не остается, это конец, таких промахов не прощают.

– Я готов понести заслуженное наказание, – опустив голову, произнёс он.

– Наказание? И какое же наказание ты готов понести?

– Только одно! Смерть, – страх отпустил его перед лицом неизбежности.

– Ты настолько глуп, что считаешь смерть необходимым наказанием? – тихо спросил господин.

– Я больше ничем не владею, кроме собственной жизни.

– Ей ты тоже не владеешь, она принадлежит касте. И только совету или лидеру решать твою судьбу. Я не принимаю глупых жертв. Мне нужен результат! И ты мне его дашь!

– Да, господин, – смиренно сказал Николай.

– С Маккарти и его братией я разберусь сам. В наших рядах всё ещё есть предатели, и ты их найдёшь. Мне неважно как и чего это будет стоить. Только результат! И как можно раньше!

– Но для поисков предателей у нас имеется верховный судья. Вы желаете его заменить мной? – недоумённо спросил человек в сером костюме.

– Ни в коем случае. Я хочу, чтобы ты действовал отдельно, как мой личный осведомитель. Если тебе проще будет понять, то как неприкасаемый! Ты получишь доступ ко всем моим личным ресурсам и используешь их для поиска. Мне нужны имена! Ты понял?

– Да, господин.

– Иди. С этого момента ты изгой, несущий груз наказания за оплошность со счетами. Я объявлю на собрании о твоём отстранении и тем самым развяжу тебе руки. Действуй один, найди их всех, и награда будет поистине достойной.

Николай поклонился и поспешно вышел из помещения. Как только он оказался в лифте, то расстегнул ворот рубашки, который превратился в удавку, не позволяя нормально дышать. На этот раз повезло, но что же делать дальше? Как искать этих предателей? Непонятно. Но найти необходимо, или господин больше не будет так благосклонен.

Дождь лил как из ведра, создавая потоки воды повсюду, некоторые уже успели превратиться в небольшие реки, которые прохожие не могли даже перепрыгнуть, не замочив ног. Маккарти пришлось запрыгивать в шевроле, что тот аж заскрежетал, но всё же смог выдержать такой удар. Дворники запрыгали как бешеные, с трудом справляясь со льющимся с неба потоком. Видимость упала настолько, что пришлось чуть ли не упираться лбом в стекло, чтобы хоть как-то разобрать дорогу. Зазвонил телефон как раз в то самое время, когда очередная волна от встречного автомобиля захлестнула машину детектива по самую крышу. Яростно выругавшись, он припарковался у ближайшей обочины, надеясь, что за время разговора никто не въедет в него, и нажал кнопку ответа.

– Слушаю, – громко ответил Дуглас, стараясь перекричать барабанную дробь дождя по крыше.

– Детектив. Это Майкл. Я по поводу фотографий, – пришлось заткнуть второе ухо, чтобы хоть как-то слышать звонившего. – Мне кажется, я нашел картину.

– Чего? Какую картину? – перейдя на крик, спросил Маккарти.

– Ну ту, которой подражал убийца. Давайте приезжайте ко мне с профессором, я всё расскажу при встрече.

– Понял, буду как можно раньше, если не утону тут к чёртовой матери! – воскликнул Дуглас, с досадой наблюдая за творившимся за стеклом кошмаром.

В доме художника ничего не изменилось, если не считать протекающей крыши, создававшей ещё более гнетущую атмосферу. Тот же самый бездомный мирно спал на своём месте. Маккарти даже подумал, что тот мёртв, и пнул ботинком, но, услышав в свой адрес злобную тираду, поспешил ретироваться. Майкл открыл дверь без лишних вопросов и почти сразу же приступил к делу.

– Итак, я послал снимки нескольким моим знакомым искусствоведам, работающим в различных областях, и один из них ответил. Он отличный специалист по живописи, а ещё увлекается оккультизмом. Так вот что он прислал. – Касталонэ указал рукой на монитор лэптопа. Его просто распирало от гордости, что получилось разгадать загадку с картиной.

На экране была выведена какая-то странная картинка с огромным количеством деталей, куча непонятных голых людей в неестественных позах и какие-то существа, устраивающие кровавую резню и всякого рода убийства и издевательства над ними. А над всей этой вакханалией возвышался мужчина в красной накидке, по бокам от которого на коленях стояли какие-то люди, обратившие на него свой взор.

– Это что за комиксы? – брезгливо спросил детектив.

– Ха, комиксы! Вы серьёзно? – усмехнулся художник.

– Что это за чушь собачью ты нам показываешь? Картинки из дурки?

– Босх, – тихо ответил Раджа, стоявший немного позади.

– Кто!? – воскликнул Дуглас, поворачивая голову к индусу, на лице которого застыло недоумение. – Это твой дружок-психопат, что ли?

– Это Иероним Босх, нидерландский художник периода Северного Возрождения. Он считается сюрреалистом пятнадцатого века. А это триптих «Страшный суд», – пояснил Джавал.

Маккарти подвинул деревянный стул поближе к столу с монитором и буквально грохнулся сверху, переводя взгляд с одного собеседника на другого.

– Хорошо, и где же тут связь с нашими жертвами?

– А вот она, – Майкл подвигал мышью, медленно вращая колесико, пока не приблизил настолько, что на экране отобразился проткнутый снизу-вверх копьём человек, в животе которого торчал железный прут, сразу под ним странного вида чернокожий субъект с лягушачьими ногами в красном балахоне и белом головном уборе жарил над костром сковороду с отрубленными частями человеческого тела. Справа же от него то ли ёж, то ли лягушка со щитом на спине отрезал кинжалом руку еще одного бедолаги, – ничего не напоминает?

Детектив