Королева боевого факультета - Полина Никитина

и быстро переоделась в спортивную форму, которая состояла из леггинсов и водолазки черного цвета с эмблемой академии на груди. Подумав, достала из сумки защитные перчатки и положила их на скамейку. Как правило, огневики использовали перчатки, чтобы охладить и восстановить ладони после длительного, изматывающего поединка. Я решила воспользоваться ими перед выходом на поле против Тома. Если удастся победить Оттиса, конечно.

Взгляд упал на бутылку воды и я невольно вспомнила слова декана. Открутив крышку, я сделала глоток, а затем решительно вылила часть воды на голову, желая распрямить кудри, а остатками смыла косметику с лица. Что бы ни говорил Том, я испытывала неловкость и не желала выходить при полном параде на поединок. Джейда и Алисса, возможно, обидятся, но я должна думать в первую очередь о себе.

Пропустив влажные пряди сквозь пальцы, я собрала их в низкий хвост и быстро вытерла лицо ладонями. Почти сразу после этого я услышала шелест тяжёлой ткани и увидела бесцеремонно заходящего в мой укромный уголок Альсара.

Он тоже успел переодеться в спортивные брюки в водолазку такого же кроя, как у меня, которая выгодно подчёркивала его мускулатуру. На шее у него висела длинная, тонкая цепочка с артефактом в виде серого многогранника. Мне было известно, что этот артефакт служил для выявления адептов, пользующихся дополнительной магической поддержкой в обход правил, и без него не проводится ни один важный экзамен.

Декан подошёл ко мне почти вплотную и одобрительно кивнул:

— Умница, Корра. Без лишней краски ты нравишься мне гораздо больше.

Я сделала шаг назад, чтобы увеличить расстояние между нами, и заметила с укором:

— Помнится, когда вы испортили наше свидание с Томом, говорили, что мне надо было накраситься поярче.

— Ошибался, — пожал плечами декан и внезапно коснулся кончиками пальцев моего лица.

Я вздрогнула, будто бы меня пронзило электрическим разрядом, и дёрнула головой, на что он со смехом заметил:

— У тебя на щеке остался след от туши, Корра. Если хочешь выглядеть так, словно целовалась с трубочистом — твоё право.

Вздохнув, я закрыла глаза и задрала голову, позволив ему коснуться своего лица. Тёплые пальцы аккуратно прошлись по моей щеке, но через мгновение вдруг оказались на моих губах, мягко очертив их контур. Сердце сразу же пропустило удар. С моих губ сорвалось хриплое дыхание, похожее на всхлип, а мысли в голове превратились в сплошной хаос.

С трудом я нашла силы отвернуться и с обидой в голосе прошептала:

— Когда вам надоест издеваться надо мной?

— Я стёр остатки помады, чтобы ты не выглядела грустным клоуном, — не слишком убедительно ответил Аллен и убрал руку за спину.

— Не держите меня за идиотку. Я не красила губы, — с дрожью в голосе ответила я, желая, чтобы невыносимый боевик сейчас же провалился в преисподнюю и перестал мучить меня. — Вы позволяете себе слишком многое, господин Альсар. Мне скоро выходить на поле, а вы…

— А что я?

— А вы не можете оставить меня в покое! Вы ненормальный! У вас сегодня одно, а завтра другое. Найдите себе другой объект для издевательств и хватит цепляться к Тому!

Вопреки моей просьбе оставить меня в покое, Аллен поднял бровь, изучая меня пристальным взглядом:

— Хочешь сказать, я был неправ? Подумай, нужен ли тебе сопляк, который только и может на лестницах тебя зажимать, но не способен защитить или обеспечить хоть немного комфорта?

— Идите вы… На общий сбор к своим адептам, — процедила я сквозь зубы и указала рукой в сторону прохода. — Вы и так провели здесь слишком много времени. Больше, чем нужно. Не хочу, чтобы среди однокурсников пошли разные сплетни.

Альсар фыркнул и картинным жестом показал на выход:

— Только после тебя.

Выпускной курс, ожидавший в шатре последний инструктаж от декана, с удивлением смотрел как мы вдвоём выходим из-за полога. Том мгновенно напрягся, но наши с Альсаром недовольные лица убедили его в том, что ничем постыдным в тайне от всех мы не занимались. Боевик собрал подопечных вокруг себя и объявил:

— Через пять минут начало первого поединка. Адепты будут вызываться на поле по одному. Никто не узнает, с кем и когда он будет сражаться, кроме последней пары. Может быть кому-то придётся провести два поединка подряд, такой возможности я не исключаю. Когда дам сигнал, вы начинаете атаковать или защищаться. Сразу предупреждаю: запрещено использовать атаки первого уровня, которые могут привести к смертельному исходу. Ваша задача — лишить противника возможности сопротивляться, а не сломать ему жизнь. Проиграет тот, кто не сможет встать на ноги после отсчёта. Считаю до пяти. Всё ясно?

Всем всё было ясно. Декан кивнул нам напоследок и размашистой походкой вышел из шатра. Проводив его взглядом, Том подошёл ко мне и прошептал:

— Это он велел тебе умыться?

Я с улыбкой покачала головой, глядя в сторону боевого поля:

— Нет, сама. Но я с ним согласна: мы не на вечеринку пришли, а сражаться друг с другом за право защищать члена королевской семьи. Всё это, — я коснулась руками волос и лица, — была лишь инициатива моих соседок, которым я не смогла отказать.

Глаза Тома блеснули и он заговорщицки прошептал:

— Альсар просто завидует, что такая красавица, как ты, не удостоит его даже взглядом. Как бы он ни старался, его характер неисправим. Хвастается, что меняет любовниц, словно перчатки, а на самом деле это они бегут от него без оглядки. Многим хватает даже одного свидания с ним. Хороший преподаватель, но как человек он — дерьмо, уж прости.

Рассеянно кивнув, я отстранилась от парня. Объяснила своё поведение тем, что хочу настроиться на предстоящий поединок, и отошла к краю шатра, стараясь разглядеть сквозь неплотную ткань очертания боевого поля и трибун, заполненных людьми. Мне было неприятно слушать, как Том очерняет Аллена, несмотря на то, что в последний месяц я не испытывала к нему ничего кроме злости и обиды. Однако я не могла не признать, что любое упоминание его личной жизни, той, что находится за стенами академии, царапало по-живому, а его прикосновения, даже случайные, волновали меня.

Я помотала головой, желая выкинуть лишние мысли из головы. Даже если бы мне действительно нравился декан как мужчина, у меня нет ни единого шанса. Он столько раз говорил, что адептки его не интересуют, что я уже сбилась со счета. Да и вообще, после выпускного я планировала вернуться обратно в Хатрэй.