Государево дело - Андрей Анатольевич Посняков

class="p1">– Садись, – Аганга указал кивком место возле себя (между прочим – честь, которой удостаивались немногие!), и девушка, не забыв поблагодарить, послушно уселась на корточки.

– Вчера пропали две девы, – как всегда, вуломо сразу же перешел к делу. – И я волнуюсь!

Волнуется? Ради какихто малолетних девчонок, которые ему даже не родственницы. Ну разве что очень отдаленные… Опустив голову, Марта быстро подавила удивление – вуломо лишних эмоций не жаловал.

– Волнуюсь, потому что раньше пропала еще одна. Думаю, это уже не просто случай… – хлебнув прямо из плетеной баклаги, Аганга довольно крякнул и сверкнул глазами. – Это – «леопарды»! Они снова пришли.

– Леопарды?

– Не звери, нет… Люди! Те, что много хуже зверей.

Вот тут наконец до Марты дошло…

– Ты думаешь, это людоеды, мой король?

– Ну а кто еще считает вкусным мясо молоденьких нерожавших дев? – поднявшись на ноги, вуломо вдруг разразился длинной и весьма эмоциональной речью, в которой всячески ругал людоедов и превозносил собственный народ. – Мы, нкрумы, никогда не ели людей! Если я охочусь на чужаков, то это – ради выгоды, а не для того, чтоб сожрать! Эти же… Амарта, я чувствую опасность! Если «леопарды» вновь появились в наших лесах – так просто они не уйдут! Их нужно выбить или… Это сильные крепкие мужчины! За таких немало дадут.

– А это точно – «леопарды»? – все еще сомневалась Марта.

Вождь усмехнулся и поправил на голове шляпу с пером:

– Вот ты это и выяснишь! Ты и Алвиш… Понимаешь, почему – вы?

– Потому что мы – чужие, – девушка пожала плечами – и что тут было понимать? Однако вождь любил, чтобы слова других соответствовали его собственным мыслям, и Марта это уже успела узнать.

– Мы – чужие. Нас не жалко. И мы никому не расскажем – у нас здесь ни родичей, ни друзей.

– Все так, – довольно кивнул вуломо. – Никто не должен знать, что я в тревоге. Никто! Вы же… Вы будете наблюдать! Я дам вам лучших охотников… И сегодня же отправляйтесь на мыс! Пусть все идет, как и шло…

– Охотники не должны знать про «леопардов»?

– Нет. Поверь, они и так заметят чужих… Будто бы сами… А вы пойдете по побережью, от мыса на запад – людоеды любили эти места.

– Хорошо, – Марта спокойно кивнула. – Но весь твой народ…

Вскинув голову, Аганга повысил голос:

– О народе не думай. О нем позабочусь я! И вот еще что… Я думаю, в племени есть предатель. «Леопардов», коль они есть, ведь ктото навел! Ктото показал наши тайные тропы… Но с этим я сам разберусь!

К вечеру вся команда охотников за кораблями расположилась меж камнями на дальнем мысе. Там, где и всегда устраивали «охоту». Марта, Алвиш, дюжина крепких парней… Приданных им охотников отправили за дичью – чтоб зря время не тратили.

– Если будут чужие – они их заметят, – расположившись поудобнее, негромко заметила Марта.

– Если те будут рядом – да…

Кивнув, Алвиш достал карточную колоду:

– Сыграем? Только, прошу, не расплачивайся своими чертовыми медяхами!

– Это копейки, Алвиш! – рассмеялась девчонка. – Монеты далекой страны – Русии. Кстати, их там принимают наравне с серебром!

– Медь наравне с серебром? Да быть такого не может! Сдвинь…

Португалец принялся сноровисто вытаскивать карты…

– Еще… еще… Себе! Вскрываемся?

– Пожалуй…

– Ааа! Ничего себе, переборчик у тебя! Нервничаем?

В ответ Алвиш лишь зло хмыкнул. Проиграл, и потом – еще раз… И не раз. Не пришлось доставать копейки, единственное, что осталось у Марты в плену – все серебро, конечно же, забрали сразу… А копейками както расплатился в Риге какойто нарвский купец. И так подозрительно смотрел на Марту! Так же вот в карты играли в таверне в порту… Или – в кости… Не суть… Марвин еще был… Марвин… Эх, бедолага! Не повезло…

– Ты что так вертишьсято, Алвиш?

– Корабль! – вскочив на ноги, португалец вытащил изза пояса трофейную зрительную трубу.

Марта хмыкнула и потянулась:

– Вижу, что корабль. Видно, идет в СанЖоржи… И мы его не возьмем – рано! Да и погода – дрянь. Ветер какойто хилый…

– Это он! – не отрываясь от трубы, зябко поежился португалец. – Тот самый корабль с проклятым капитаном! Который едва нас не расстрелял… Помнишь?

– Ну да, – девчонка поежилась, впрочем, без особого страха и злобы. – На пару бы футов правее – и остался бы ты без башки!

– За своей башкою следи! – уязвленно выкрикнул напарник.

Марта ничего не ответила, лишь лениво следила за кораблем под красным датским флагом… А хорошее судно! Быстрое, и вон, пушечные порты… И, наверняка, вместительные трюмы. Эх, купить бы такое и…

– Ччерт! – неловко повернувшись, португалец ударился рукою о камень и, оглянувшись, запрыгал к лесу… – Я это… приспичило… да…

Нервничал… С чего бы? Так он же католик, папист, а паписты все такие – излишне нервные! Вот и этот… Правда, както раньше он таким не был. А сегодня вот, чтото разнервничался.

Датское судно скрылось за мысом. Смеркалось. Уже можно было и разложить огни. Да где ж этот чертов Алвиш? Чтото долго он делает все свои дела…

– Эй, Жозеу! – приподнявшись, закричала девчонка. – Ты там уснул?

– Иду… уже иду…

Португалец шел не один – в сопровождении нескольких рослых воинов. Верно, это охотники вернулись. Так никого и не нашли. Нашли бы – известили…

Хорошие парни, ловкие и сильные. Таких бы на рынок… Интересно, сколько бы за них дали? Длинные луки за спиной, копья, ассегаи… Еще и палицы! Лица какието незнакомые, хотя эти черные все на одно лицо, поди, разбери. И все же, както не так они выглядели! И копья какието не такие, слишком уж длинные… и еще – ножи… Впрочем, идут уверенно. О чемто переговариваются с Алвишем, смеются. Зачем они вытащили ножи? И эти копья… А вот разом вскинули луки…

Чеерт!!! Никакие это не охотники! Это…

Чтото сильно ударило в голову… Палица! И стрелы достали всех! Эти чужаки, они повсюду… Стрелы, копья летят… Да как же…

– Леопарды! – теряя сознание, поняла Марта. – И предатель – Алвиш! Тото он нервничал… Навел!

Все верно рассуждала, да… Вот только поздно уже было метаться! Ведомые предателем, людоеды быстро перебили всех.

* * *

СанЖоржидаМина, куда прибыл «Глюкштадт», оказался обычной факторией, с небольшой крепостью, приземистыми складами и единственным пирсом. Некогда выстроенный португальцами, СанЖоржи вот уже пару десятков лет принадлежал голландцам, и над зубчатой башней форта развевался полосатый оранжевобелосиний флаг Голландской Республики.

Администрация поселения, конечно же, знала о том, что Голландия негласно поддерживает Швецию, однако никаких препятствий датчанам не строила, любезно разрешив пополнить