Победитель - Харлан Кобен

– И это мир, в котором вы хотите жить? – Сейди мотает головой. – Вы всерьез хотите, чтобы люди занимались самоуправством?

– Люди? Ни в коем случае. А я? Да.

– Это у вас шутка такая?

– Я доверяю своим суждениям, – отвечаю я. – А вот обывательским не доверяю.

– Вы вредите нашей работе. Вы это понимаете? У нас был шанс изменить…

– Шанс, – подхватываю я.

– И что?

– Шанс не помог Шэрин. Возможно, не помог бы и следующей жертве Тедди. Сейди, мне очень нравится деятельность вашей фирмы. Я верю в нее. Вы без колебаний должны продолжать ваше дело.

– А вы продолжите вершить суд по собственному произволу?

Я пожимаю плечами:

– Вы действуете на макроуровне. Ваша работа очень важна.

– И вы надеетесь, что моя работа однажды сделает вашу совершенно ненужной?

Я улыбаюсь, но мне не смешно:

– Моя работа никогда не станет не нужной.

Она думает над моими словами и говорит:

– Вы не можете шпионить за мной.

– Вы правы.

– И любые ваши действия не должны затрагивать меня и моих клиентов.

– И снова вы правы.

Сейди качает головой. По правде говоря… возможно, в этом деле я действительно перегнул палку. Разумеется, мне абсолютно наплевать на Тедди Лайонса. Он пересек черту и огреб все мыслимые последствия. Я не считаю случившееся самоуправством. Я рассматриваю это как превентивный удар. Вспомните неписаные правила школьного двора. Некий забияка кого-то поколотил. Даже если жертва расскажет учителю и тот накажет забияку, забияка отыграется на ком-нибудь еще.

Я знал о возможных последствиях, знал, что они могут оказаться катастрофическими, но взвесил все «за» и «против» и предпочел действовать. Возможно, я был не прав. Не претендую на непогрешимость.

Как говорят: чтобы приготовить омлет, нужно разбить яйца. Так это или не так, но, уж если вы разбиваете яйца, лучше приготовить омлет, чем несъедобное месиво.

Довольно аналогий.

– После угроз братьев Тедди я едва не вызвала полицию, – говорит Сейди.

– А почему не вызвали?

– И что бы я сказала полицейским? Эти двое заявили бы, что вы напали на их брата.

– Они бы не смогли доказать факт нападения. Хотите, я назову причину, по которой вы не стали вызывать полицию?

Сейди хмурится и жестом предлагает мне продолжать.

– Вы этого не сделали, поскольку поняли, что закон не сможет вас защитить.

– Черт бы вас побрал за то, что по вашей вине я оказалась в таком положении! – Сейди зажмуривается. – Вы хоть понимаете, чтó вы сделали? Я училась в юридическом колледже. Я приносила клятву. Я знаю, что наша правовая система несовершенна, но я верю в нее. Я следую ее законам. А теперь вы заставляете меня забыть о честности и принципах. – Она глубоко вдыхает. – Вин, я сомневаюсь, что смогу и дальше арендовать у вас помещение. – (Я молчу.) – Скорее всего, я разорву договор аренды.

– Советую вам сначала подумать. Вы правы. Ваш гнев…

– Вин, здесь не только гнев.

– Можете называть свои чувства как хотите. Гневом, разочарованием, крушением иллюзий, подрывом доверия. Все это вполне оправданно. Я сделал то, что считал наилучшим. Возможно, я ошибался. Я продолжаю учиться. С меня причитается. Приношу вам свои извинения.

Кажется, она удивлена моими извинениями. Я и сам удивлен.

– И что нам теперь делать? – спрашивает Сейди.

– У вас был шанс поговорить с братьями.

– Да.

– Как вы думаете, они оставят нас в покое?

– Нет, – тихо отвечает Сейди.

– Итак, яйца разбиты. Вопрос в том, что мы хотим из них приготовить: омлет или несъедобное месиво?

Глава 19

Я люблю ходить. Обычно на работу и с работы я добираюсь пешком. Расстояние между Лок-Хорн-билдингом и «Дакотой» около двух миль, и быстрым шагом я прохожу его минут за сорок. Я иду по Пятой авеню в северном направлении, пока не оказываюсь возле отеля «Плаза» на Пятьдесят девятой улице. Там я вхожу в Центральный парк. Местный зоопарк остается у меня по левую руку. Я иду по диагонали на северо-запад до «Земляничных полей»[20], а там и до «Дакоты» недалеко. По утрам я часто захожу выпить чашечку кофе в кафе-пекарню «Ле пен котидьен» в середине парка. Здесь собаки бегают без поводков, и я с удовольствием наблюдаю за ними. Не знаю почему. У меня никогда не было собаки. Может, стоит это исправить.

Сейчас темно. В парке настолько тихо, что я слышу эхо собственных шагов на дорожке. Уровень безопасности, может, и повысился, но большинство горожан по-прежнему не отваживаются гулять по Центральному парку в темноте. Я вспоминаю свою буйную молодость, когда устраивал «ночные туры» по самым опасным местам Нью-Йорка. Но, как уже было сказано выше, я больше не ищу приключений на так называемых неблагополучных улицах и не жажду наказывать некое расплывчатое зло, удовлетворяя собственные поползновения к насилию. Я стал осмотрительнее с выбором мест и субъектов, хотя, как показывает история с Тедди Лайонсом (не знаю, будет ли он теперь именовать себя Большим Т.), мое умение выбирать цели еще далеко от совершенства.

Признаюсь: я не люблю заморачиваться с просчитыванием долгосрочных последствий.

Я пересекаю мозаику «Imagine»[21]. Вдали уже виднеются фронтоны «Дакоты». В голове вертится множество разнородных мыслей. Я одновременно думаю о «Шестерке с Джейн-стрит», картине Вермеера, Хижине ужасов, Патрише и Джессике. Эта карусель прерывается звонком на мобильный.

Мне снова звонит ПТ.

– Излагайте, – отвечаю я.

– Я нашел кое-что по офшорной компании Стросса. Во-первых, ее название. Эта компания с ограниченной ответственностью называется «Армитидж».

«Хорошее название», – думаю я. Правило номер один при создании офшорных компаний: название не должно быть как-либо связано с владельцем.

– Что еще?

– Юридическое оформление было в Делавэре.

И это неудивительно. Если хочешь анонимности, обеспечить ее можно в трех штатах: Неваде, Вайоминге и Делавэре. Поскольку Делавэр к Филадельфии ближе всех, Локвуды всегда ходили по этой дорожке.

– Компания отнюдь не единственная, – говорит ПТ.

Меня и это не удивляет.

– Похоже, она часть сети. Наверное, ты понимаешь это лучше меня. Здесь схема такая: ООО «Х» владеет ООО «Y», которая, в свою очередь, владеет ООО «Z», а та уже владеет ООО «Армитидж». Так что найти концы очень трудно. Чеки поступали из «Комьюнити стар банка».

Услышав название банка, я замедляю шаги. Рука еще крепче сжимает мобильник.

– Кто учредил ООО «Армитидж»?

– Имя не указано. Сам знаешь: в Делавэре имен не спрашивают.

– Я не об этом. Как фамилия юриста?

– Подожди, сейчас найду. – Слышу, как он шелестит бумагами. – Юрист не указан. Только название юридической фирмы. «Дункан и помощники».

Я застываю на месте.

– Вин!

Насколько мне известно, фирма «Дункан и помощники» состоит