Бубновый валет - Фридрих Незнанский

Матвей ждал. Полчаса, час… На втором часу забеспокоился. Безотчетное предчувствие, сродни зубной боли. К сожалению, предчувствие не обмануло: через час пятнадцать в комнату энергично ворвался незнакомец с тонким, но жестким лицом. Что-то в нем было от человека искусства, но в целом по виду — типичный бизнесмен. И по образу действий — тоже.

— Давно занимаешься фальшивками? — напористо спросил бизнесмен. Спросил так, что сразу становилось понятно: он и мысли не допускал, что Матвей станет вилять и отнекиваться. Но Пикаева трудно было взять голыми руками.

— С какой стати вы меня обвиняете? Есть подпись и личная печать эксперта, их и проверяйте…

— Уже проверили, дурила. По Интернету. Эксперт свидетельствует, что этого полотна в глаза не видел. Эх, ты! На что ты рассчитывал в эпоху электронных картотек? Смешно… Так давно ты этим занимаешься?

И Матвей, который никогда не верил, что ему удастся долго морочить голову специалистам, признался, силясь улыбнуться побледневшими губами сквозь рыжие заросли усов и бороды:

— Третий год.

— Много продал?

— Четыре холста маслом, два рисунка.

— И только на Шагале засыпался? Не слабо. Вижу, ты спец.

Матвей ничуть не возгордился. Когда тебя хвалят за такое малопочетное занятие, как фальсификация, уж лучше бы ругали. И вообще, он хотел бы очутиться подальше от этого человека, все равно, ругал он его или хвалил. Но у бизнесмена в отношении Матвея была своя задумка:

— Не бойся, я не выдам тебя милиции. Наоборот, дам новую работу, лучше прежней. Не надо ни заниматься распространением, ни выдумывать новые несуществующие картины. Знай копируй себе на здоровье…

Так Матвей Пикаев вошел в преступный синдикат, промышляющий подделкой произведений изобразительного искусства. И стал там, по собственному мнению, не последним человеком. Помимо мастерства и опыта, которыми он охотно делился с другими фальсификаторами, именно Матвей, и никто иной, придумал обосноваться в Раменках-2. Где еще могла быть такая конспирация?

Так Матвей Пикаев ушел в полный и окончательный андеграунд. Эту шутку он отпускал в кругу понимающих людей, благо, кроме них, общаться было не с кем. Матери и сестрам хватало денежных переводов, которые он им регулярно пересылал. Друзья или уехали за границу, или вкалывали, позабыв о роскоши человеческого общения, или, разочарованные тем, что их подземелье «захапали какие-то фирмачи» (свою роль в этом деле Матвей, естественно, не афишировал), перестали собираться прежней компанией. Вопросов с паспортным столом и военкоматом у него не возникало, снимать комнату больше не было необходимости, все необходимое ему доставлял охранник. Чем Раменки-2 хуже башни из слоновой кости, о которой нет-нет да и возмечтает каждый творческий человек? Попахивает, правда, плоховато…

Матвей дышал, стараясь заполнить легкие городским смогом: по сравнению с атмосферой бункера даже он представлялся свежим, как воздух альпийского высокогорного курорта. Вся Москва ему, по контрасту, казалась чистой и многокрасочной. Художник купил на Кузнецком мосту белила для Олега Земского и колонковые кисти для себя и бесцельно побрел по вековой булыжной мостовой, решив позволить себе час отдыха. Солнце спряталось за тучей, и прохожие опасливо поглядывали на небо, должно быть, вспоминая прогноз погоды. У Матвея, конечно, зонта при себе не было. Обвыкнувшись под землей, забываешь самое элементарное: что летом может пойти дождь, что днем теплеет, а вечером холодает. Готовясь к выходу на поверхность, одежду тоже приходилось подбирать наугад, разве что советуясь с охранниками.

За время, прошедшее с последнего визита, в Москве произошли нерезкие, но изменения. Стало меньше бомжей… Не успел Матвей это отметить, как увидел, что навстречу ему движется прилично одетый, но заросший и словно бы одичавший тип. Взгляды прохожих с недоумением останавливались на нем и поспешно отскакивали, словно все боялись, что, если пристально посмотреть на это чучело, оно набросится на них. У типа была неопрятная рыжая, до середины груди, борода и белая кожа, как у узника, годами не видавшего солнца. Еще на нем была пикаевская замшевая куртка, и пикаевские расклешенные джинсы, и… Матвей не знал, плакать ему или смеяться, и ограничился тем, что перешел на другую сторону улицы, подальше от выставленного поперек витрины зеркала.

В бункере, оснащенном всевозможными удобствами, на стенах не висели зеркала, и Матвей Пикаев впервые догадался, что это не случайно.

А ведь Матвей направлялся на деловую встречу: такова была истинная причина любви к свежему воздуху! Один человек, как ему передали, настойчиво его разыскивает. Человек из его прошлого. Какими глазами он посмотрит на представшего перед ним узника замка Иф? А, не наплевать ли! Перед кем стесняться? Насколько Матвею было известно, с этим человеком он работал в одной системе. Они были связаны одной ниточкой. Просто один сидел под землей и делал копии с ценных полотен, а другой ходил по земле и прилагал усилия, чтобы эти полотна поскорее лишились своих законных владельцев и попали под землю. Еще неизвестно, кто чище…

— Я только что таракана в ванной поймал, — во всеуслышание огласил свое открытие Семен Семенович, входя с чайником на кухню коммунальной квартиры. Вместительные заварочные чайники были невинной моисеевской страстью, он менял их каждую неделю, доставая из запаса новый. — Утопил вражину в раковине. Настенька, ты не купишь на рынке средство от тараканов? Мелок «Машенька» или ловушки «Райдер», а можно и то и другое.

Настя вяло кивнула. Сегодня на ней было темно-синее платье в старозаветный горошек. Глаза ее были красными, то ли грустными, то ли утомленными.

— А я анекдот в газете прочел, — никак не желал съехать с тараканьей темы Семен Семенович. — Разговаривают два приятеля. Один говорит: «Совсем тараканы замучили, житья от них нет. Носятся по квартире, как лошади». А другой ему: «А ты купи мелок для тараканов. Я, например, купил». — «Ну и что, помогает?» — «Еще как! Вон, посмотри на моих: сидят в углу, рисуют»… Настя, ты что это, дитенок? Не смешной разве анекдот?

Настя завсхлипывала, спрятав голову между загорелыми предплечьями и орошая слезами скатерть, покрытую равнодушными коммунальными отпечатками горячей посуды. Семен Семенович смущенно отвернулся, обдавая чайник кипятком. Шипение льющегося кипятка и рыдания Насти слились в одну мокрую гамму.

— Хорош гусь наш Дениска, — обратился к чайнику Семен Семенович. — Как это так, заставил плакать такую девушку! Ничего, жизнь длинная, всякое бывает. Сегодня заставил плакать, завтра прибежит, станет в ноги кланяться.

Настя продолжала орошать слезами скатерть. Семен Семенович оставил манипуляции с чайником.

— Что, неужели другая женщина? Нет, ну объясните мне, что они в нем находят? Куда он годится, верста долговязая коломенская? А глазки? Крохотные, поросячьи, только и достоинства, что, извините, голубые. А волосы…

— Неправда! — вступилась Настя за рыжие Денискины волосы. — Он красивый! Он добрый! Это я, все я… Дура, дура! Он всего лишь… у нас… в общем, я только проснулась, а он собрался уходить, и лицо такое, как будто он злится, это из-за работы, он так и сказал, а я ничего слушать не хотела-а-а… А он теперь не приходит, наверное, мы поссорились…

Предоставив Насте выплакивать новые неприятности, Семен Семенович обрушил в чайник горку заварки. К чему, к чему, а к чаю в пакетиках Семен Семенович привыкнуть не мог. Если к таким достижениям западной цивилизации, как компьютеры, мобильные телефоны, карманные органайзеры и автомобили «форд», старик относился благожелательно, то быстродействующие пакетики на нитках считал враждебными происками злобных американцев, желающих, чтобы весь мир на их дурацкий манер привык к чаю с бумажным привкусом и шерстящими язык волокнами. Не-ет, кто разбирается в чае, так это китайцы. Хотя в общем и целом китайцев Моисеев не любил из-за того, что их слишком много и они пишут иероглифами.

— Ну и из-за чего так переживать? — пробурчал Семен Семенович, когда крышка чайника захлопнулась, настаивая драгоценное содержимое, а всхлипывания пошли на убыль. — У Дениса действительно много работы, вот и не приходит. Привыкай, а не можешь привыкнуть, скажи: «Такой человек мне не нужен». Только, скажу тебе, Настя, напрасно. Открою тебе наш мужской секрет: удобных мужчин не бывает. Таких, чтобы совсем удобных для женщин. Женщины мечтают о таком, чтобы и зарабатывал много, и по дому все делал, и постоянно с ней был, и ее ублажал, и поводов к ревности не подавал… Ну таки я вас спрашиваю, как это совместить? Женщина всегда с чем-то обязана примириться.

Настя, подняв голову, смотрела на Моисеева. Вокруг ее глаз высыхали слезы.

— Все образуется! — заверил ее Семен Семенович с обычной жизнерадостностью. — Я ведь, Настя, чуть-чуть волшебник. Хочешь верь, хочешь, не верь. Талантом волшебника для продвижения по службе не пользовался, а вот сейчас воспользуюсь. — И, сделав несколько пассов руками, провозгласил: — Заклинаю тебя, Денис, позвони Насте!