Отомщенный любовник - Дж. Уорд

Но Рив не реагировал. Он не поднял голову. Не открыл глаз.

Страх пронесся по венам, заставляя сердце колотиться в груди, и Элена бросилась к мужчине, но расстояние между ними оставалось неизменным, ей никогда не достичь цели, никогда не добраться до него.

Она проснулась с дрожью в теле и со слезами на глазах. Когда шок отступил, смысл сна стал предельно ясен, но, честно говоря, её подсознанию не обязательно говорить то, что она и без него прекрасно знала.

Выдергивая себя из мрачных мыслей, Элена снова позвала:

– Отец?

Когда ответа не последовало, Элена взяла отцовскую кружку и отправилась в подвал. Она двигалась медленно, но не потому, что боялась пролить красный сок CranRas на белую униформу. Всегда, когда ее отец не поднимался на кухню, ей приходилось спускаться самой, и каждый раз проделывая этот путь, она задавалась вопросом: что если, в конце концов, это случилось, и он ушел в Забвение.

Элена не была готова потерять его. Не сейчас, и не важно, как тяжело ей приходится.

Элена заглянула в отцовскую комнату и обнаружила его за резным столом, его окружали неровные стопки бумаг и незажженные свечи.

Благодарю тебя, Дева-Летописеца.

Как только ее глаза привыкли к сумраку, она забеспокоилась, как бы недостаток света не повредил зрение отца, но свечи останутся как есть – не зажженными, потому что в доме не было ни одной спички или зажигалки. Последний раз отец держал в руках спички, еще на их прошлом месте жительства… он поджог комнату, повинуясь голосам в своей голове.

Это произошло два года назад. Именно по этой причине его и посадили тогда на лекарства.

– Отец?

Подняв взгляд от беспорядка на столе, он казался удивленным.

– Дочь моя, как ты поживаешь этой ночью?

Всегда один и тот же вопрос, на который Элена давала один и тот же ответ, произнося его на Древнем Языке:

– Хорошо, отец мой. А вы?

– Я как всегда очарован твоей заботой. Ах, отлично, доджен передала мой сок. Как мило с ее стороны. – Отец забрал у Элены кружку. – Куда ты отправляешься?

Этот вопрос вел к словесному па-де-де [87]: отец выражал недовольство тем, что она работает, Элена объясняла, что занимается этим, потому что ей нравится, далее следовало его пожимание плечами и реплика о не понимании младшего поколения.

– Воистину, сейчас я ухожу, – сказала Элена, – но с минуты на минуту подъедет Люси.

– Да-да, хорошо. Признаться, я занят со своей книгой, но приму Люси, ненадолго, как приличествует. Хотя мне необходимо заниматься своей работой. – Он окинул рукой физическое представление хаоса, царившего в его голове, элегантная ладонь дисгармонировала с неаккуратными стопками бумаг, наполненных бессмыслицей. – Нужно разобраться с этим.

– Конечно, отец.

Он допил сок, и когда Элена потянулась, чтобы забрать пустой стакан, отец нахмурился.

– Несомненно, этим займется служанка?

– Я не против помочь ей. Она загружена работой. – Не совсем правда. Доджену, помимо того, чтобы распоряжаться деньгами, покупая продукты и оплачивая счета, также приходилось присматривать за отцом и внимательно следить, чтобы все вещи находились на своих местах. Так что доджен устала. Доджен буквально валилась с ног.

Но кружка, безусловно, должна быть убрана на место.

– Отец, будь добр, отдай мне кружку, я отнесу ее на кухню. Служанка боится помешать, и я не хочу ее беспокоить.

На секунду его глаза сфокусировались на ней как в прежние времена.

– У тебя доброе и прекрасное сердце. Я горжусь называть тебя своей дочерью.

Заморгав, Элена ответила охрипшим голосом:

– Твоя гордость значит для меня всё.

Отец потянулся к ней и сжал ее руку.

– Отправляйся дочь моя. Отправляйся на эту свою «работу», и возвращайся домой ко мне, с рассказами о том, как прошла твоя ночь.

О... Господи.

Именно это он говорил ей давным-давно, когда она училась в частной школе, ее мать была жива, и все они жили одной семьей, а Глимера предпочитала благополучных людей.

Но, даже зная, что по возвращении домой, вполне вероятно, отец уже не вспомнит о том, как задавал ей этот любимый в прошлом вопрос, Элена все равно улыбнулась и приняла на веру светлые отголоски былых дней.

– Как всегда, отец мой. Как всегда.

Элена покинула отца под шелест перекладываемых бумажек и позвякивание пера о краешек хрустальной чернильницы.

Наверху, Элена сполоснула кружку, насухо вытерла ее и поставила в шкаф с посудой, затем убедилась, что в холодильнике все лежит на своих местах. Когда ей пришло сообщение от Люси, что та подъезжает к их дому, Элена выскользнула на улицу, заперла за собой дверь и дематериализовалась в клинику.

Приступая к работе, она почувствовала облегчение, вернувшись в ряды нормальных: появиться вовремя, сложить вещи в шкафчик, поболтать о всяких пустяках перед началом смены.

Но потом, когда Элена стояла у кофейника, подошла Катя с улыбкой на лице.

– Ну как... прошлая ночь была...? Давай, рассказывай!

Элена закончила наливать в кружку кофе и спрятала дрожь за глубоким глотком, обжегшим язык.

– Думаю «продинамил» подойдет под описание.

– Продинамил?

– Именно. Другими словами, он не явился.

Катя покачала головой.

– Вот подлец.

– Да нет, все в порядке. Правда. Я ведь ни на что такое не рассчитывала. – Ага, только нафантазировала себе будущее, включающее в себя такие понятия как «хеллрен», «собственная семья», «достойная жизнь». А так ничего особенного. – Все в порядке.

– А знаешь, я тут вчера ночью подумала. У меня есть кузен, который...

– Спасибо, но нет. Учитывая состояние моего отца, мне вообще не стоит ни с кем встречаться. – Элена нахмурилась, припоминая, как быстро Рив поддержал ее в этом вопросе. И хотя его трудно назвать джентльменом,  это не могло не раздражать.

– То, что ты заботишься о своем отце, еще не значит...

– Знаешь, я, пожалуй, пойду за стойку регистрации до начала смены.

Катя не стала продолжать, но в светлых глазах женщины читалось вполне ясное послание: Когда-Же-Эта-Девчонка-Проснется?

– Я отправляюсь туда прямо сейчас, – сообщила Элена, поворачиваясь чтобы уйти.

– Это не продлится вечно.

– Конечно, нет. Большинство с нашей смены уже пришли.

Катя неодобрительно покачала головой.

– Я имела в виду другое, и тебе это прекрасно известно. Жизнь не длится вечно. Твой отец в очень плохом психическом состоянии, и ты очень добра к нему, но он может оставаться таким еще лет сто.