По ту сторону клинка: Дева орхидей - Ламеш дю Лис

— Смотрите, а эта книга написана не латынью. На какие-нибудь иероглифы похоже, я бы даже сказал на пиктограммы.

— На что? — Торио тоже заинтересованно заглянул внутрь.

— Забей, — Кэнто захлопнул книгу и отложил её. Он хотел посмотреть, чем там занята Мика.

Эмэру ходила вдоль гигантских ящиков, среди которых были и клетки. Кэнто подбежал к ней и бесцеремонно схватил за руку. Слишком уж он увлёкся, защищая Мику от зверолюдов. Эмэру выхватила ладонь и злобно на него покосилась. Но затем обернулась и заглянула в одну из клеток. Оттуда раздалось тихой пищание. Мика и Кэнто прищурились и увидели, как к прутьям подползло небольшое пушистое крылатое существо.

— Какая прелесть, — Мика присела на корточки и стала рассматривать неведомую зверушку, — Курико иди сюда!

— Что такое? — Курико тоже присела и стала умиляться, — И правда, какая милашка, — она уже хотела протянуть пальцы за прутья, но Мика её остановила, — Лучше не надо. Мы не знаем, что за существа обитают в этом мире.

Мика стала идти вдоль клеток и теперь уже видела в глубине них разных необычных созданий.

— Курико, смотри сколько их здесь!!! И все разные!

Девочки так и продолжали любоваться миловидностью существ, запертых в клетки. Итиро тоже к ним присоединился. Одним лишь Кэнто с Торио это было не особо интересно.

— Эмэру, слушай, а как ты разговаривала с той священницей? — Мика не обернулась на вопрос Кэнто, но ответила.

— Мне нужно было образами представлять примерно то, что я бы хотела сказать словами, тогда кристалл в той штуке переделывал их в слова на понятном жрице языке.

— Звучит прямо как ономатопея в нашем родном языке!

— Чего??? — Торио оторвался от рассматривания свитков.

— Звукоподражания, Исикава, — в этот раз Кэнто соблаговолил разъяснить.

— Ааа… — Торио продолжал стоять в полной задумчивости.

Чародей как раз закончил пентаграмму и приготовился к завершению свитка. Пентаграмма загорелась огнём. Кэдвин воспарил над полом, развёл руки и слегка откинул голову. С ярким свечением свиток стал наполняться магией.

Ребята испугались, им это напомнило о том, как они перенеслись из храма в Японии прямо в этот мир. Поначалу свечение было не таким сильным и им хватало прикрывать глаза ладонями. Но когда оно усилилось, то некоторые попятились назад. Мика, стоявшая позади всех сделала несколько шагов и уперлась во что-то металлическое, это оказалась огромная клетка. Со звоном она случайно стукнула решётку каблуком туфель. В клетке проявилось какое-то движение. Мика обернулась и попыталась вглядеться в темноту. Но только перед её лицом из тьмы возникла ужасная морда, как прямо рядом с ней появился луч, поразивший глаза монстра. Тот зарычал и зажмурился. Чародей Кэдвин закончил сотворения свитка и уберёг японских старшеклассников от кошмарной опасности. Он быстро прочитал заклинание словами, которые ребята даже не расслышали, единственное, что они поняли, что это была уже не латынь. После прочтения монстр замотал головой и уснул.

Мика испугалась, но ещё могла себя контролировать. Внутри клетки она видела морду, с одной стороны похожую на человеческую, а с другой и не особо. Для неё это был просто монстр. Массивное львиное тело с мощными лапами было прикрыто крыльями, словно летучей мыши. Рядом с телом покоился хвост, похожий со скорпионьим, со смертельным жалом на конце.

— Мантикора. Лучше отойдите. И прошу, будьте здесь осторожны. Мне велено отвечать за вашу безопасность.

Кэдвин всё ещё парил и приземлился уже только перед самими «Избранными». Чародей теребил острую чёрную бородку, но затем дёрнулся и поправил её. Залысина вплоть до самого темечка и худое лицо. Торио, разбирающийся в играх и фэнтези, посчитал, что Кэдвин был не самым опытным магом, так как выглядел не стариком, а был лишь мужчиной средних лет.

— Моё имя Кэдвин. Я чародей славного города Артороса, приветствую вас, о Избранные Каиура!

Кэдвин немного склонил голову. Японские старшеклассники опешили и по привычке поклонились, чему чародей крайне удивился и даже испугался, поэтому поторопился продолжить, дабы не получать наказание от Церкви за какую-либо провинность.

— О прошу простить, вы же не понимаете наш язык. Тогда сразу перейдём к делу. Мне велено связать вас с Её Преосвященством. Прошу, — чародей поклонился в пояс и жестом пригласил японских старшеклассников следовать в центр зала.

Пентаграмма полностью выгорела и от неё остался лишь разлетающийся вокруг пепел. Не осталось практически и следа.

Кэдвин вынул из одного из ящиков довольно крупный, в туловище человека, вытянутый кристалл. Рука чародея засветилась после произнесённых им слов снова на языке не похожем на латынь, а кристалл словно срезонировал, засветился и стал парить над полом.

Вскоре внутри кристалла появился силуэт женщины. Её голова была покрыта капюшоном, который напомнил ребятам одежды Аурелии. Но силуэт был нечётким, поэтому подробно рассмотреть её никому не удалось.

— Простите, иного у меня сейчас нет. Поэтому познакомиться с Её Преосвященством вам придётся так, — тихо прошептал Кэдвин, обернувшись к подопечным. Он понимал, что они всё равно скорее всего его не поняли, но ему хотелось оставить о себе хорошее впечатление. Ребята молчали и стояли рядом друг с дружкой.

— Кэдвин, — раздался громкий и твёрдый женский голос, — Они прибыли?

— Да, Ваше Преосвященство, — Кэдвин поклонился.

— С ними всё в порядке? Им никто не навредил?

— Госпожа Аурелия забрала их под свою опеку из деревни Планта. Местные жители обошлись с посланниками Каиура жестоко. Но Госпожа Аурелия уже их наказала. С Избранными всё в порядке.

— Хорошо.

Кэдвин отошёл в сторону, стараясь представить «Избранных» Верховной жрице. Но из-за качества кристалла у неё бы это не удалось. Чародей испугался и попытался сгладить ситуацию.

— Прошу простить, Ваше Преосвященство. Новый ещё не успели огранить… — чародей снова поклонился.

— Не страшно, Кэдвин. Мне необязательно видеть. Я чувствую их.

Некоторое время все были в полном молчании. Боясь, словно перед строгой учительницей, японские старшеклассники стояли, слегка опустив головы.

— Вы оба отлично постарались. Я буду ждать посланников Каиура в своём храме.

— Слушаюсь, Ваше Преосвященство. Да хранит вас Каиур! — чародей поклонился в очередной раз.

— Да хранит нас всех Каиур, — с этими словами силуэт женщины расплылся и исчез. Кристалл медленно приземлился на пол.

Наконец-то ребята наслаждались покоем. Несколько дней они могли провести в городе, где их ждало тепло и уют, вкусная еда и люди, которые их оберегали. Аурелия всегда была рядом и готова была сделать для них всё, что угодно. Используя диадему Каиура она не раз связывалась с Микой. Пока их делегация собирала новые запасы и готовилась к путешествию в столицу, «Избранных» следовало оберегать и показывать им насколько же им здесь рады. Ведь они явились в