Черный ящик - Майкл Коннелли

Ему попадались все новые фамилии, и Босх тщательно переписал их в блокнот, надеясь, что личный состав роты не претерпел значительных перемен между войной в Заливе и событиями в Лос-Анджелесе. Солдаты, поименованные на фото военного времени, скорее всего участвовали потом в подавлении беспорядков, случившихся год спустя.

Потом он внимательнее изучил снимки нескольких гвардейцев 237-й роты, отдыхавших на борту круизного лайнера «Саудовская принцесса». Разумеется, на сайт первым делом выложили фото волейболистов, состязавшихся на площадке с сеткой рядом с бассейном, но на большинстве снимков остались для истории лица уже явно сильно пьяных мужчин, салютовавших перед камерой бутылками с пивом.

И, прочитав имена под одним из таких снимков, Босх почувствовал, как холодок пробежал по его спине. Четверо мужчин уселись в ряд на деревянное ограждение корабельного бассейна. Все они были без рубашек и тоже подняли вверх пивные бутылки, жестами изображая символ победы. Плавки им заменяли насквозь мокрые камуфляжные штаны с обрезанными брючинами. Все очень пьяные и очень загорелые. Внизу стояли фамилии: Карл Косгроув, Фрэнк Доулер, Крис Хендерсон и Реджи Бэнкс.

Босх получил еще одно связующее звено. Реджи Бэнкс! Это он продал десять лет назад трактор-газонокосилку Алексу Уайту. Босх занес новые фамилии в список, а имя Бэнкса трижды жирно подчеркнул.

Он увеличил фото на мониторе и снова внимательно изучил его. У всех мужчин, за исключением Косгроува, на правом плече были сделаны одинаковые татуировки. Босх разглядел, что это тот самый веселый водитель грузовика в солдатской форме с ротной эмблемы. Потом Босх заметил, что правее за их спинами в кадр попала опрокинутая урна, мусор из которой, состоявший в основном из пустых пивных бутылок и банок, раскатился по палубе. Глядя на снимок, Босх вдруг понял, что уже видел нечто подобное раньше. То же изображение, но сделанное с другой точки.

Гарри поспешно открыл на мониторе новое «окно» и вывел на него мемориальный сайт Аннеке Йесперсен. Затем вошел в папку с ее фотоработами времен «Бури в пустыне». Пролистал снимки один за другим, пока не дошел до сделанных ею на борту круизного лайнера. На третьем фото из шести была палуба корабля и стюард, нагнувшийся, чтобы поднять опрокинутую урну.

Переключаясь потом с сайта на сайт, с одного снимка на другой, Босх сравнил расположение бутылок и банок, раскатившихся из урны по палубе. И конфигурация оказалась точь-в-точь такой же. Теперь не оставалось сомнений, что Аннеке Йесперсен оказалась на борту плавучего дома отдыха одновременно с солдатами 237-й роты. Но чтобы окончательно убедиться в этом, Босх принялся искать другие общие приметы на фотографиях. Он заметил, например, что на обоих снимках на заднем плане был виден один и тот же спасатель, восседавший на невысокой вышке рядом с бассейном в широкополой шляпе и с носом, густо покрытым средством от солнца. У края бассейна возлежала женщина в бикини, опустив пальцы правой руки в воду. И наконец, у бармена за стойкой под стилизованной соломенной крышей за ухом виднелась одна и та же слегка согнутая сигарета.

Теперь Босх знал точно: Аннеке сделала свой снимок практически одновременно с фото, выложенным на ротном сайте в Сети. Она была там вместе с ними.

Распространено мнение, что работа полицейского на девяносто девять процентов состоит из неизбывной скуки, но зато по крайней мере один ее процент – бурный всплеск эмоционального возбуждения, когда оно достигает пика, а от мгновения зависит жизнь или смерть. Босх не ведал, достиг ли сейчас этого пресловутого пика, но сделанное открытие взволновало его в высшей степени. Он резким движением выдвинул ящик стола и достал лупу. Затем пролистал папку с делом, чтобы найти прозрачные конверты с «контрольками» и несколькими отпечатками размером 8 на 10, сделанными с четырех отснятых пленок, обнаруженных в кармане жилета мертвой Аннеке Йесперсен.

Увеличенных фото оказалось всего шестнадцать, и у каждого на обороте был обозначен номер пленки, с которой взяли негатив. Как догадался Босх, следователи наугад выбрали для печати по четыре кадра с каждой из пленок. Гарри пробежал их глазами, сравнивая лица с теми четырьмя, что смотрели с фото, сделанного на борту «Саудовской принцессы». Он ничего не обнаружил, пока не дошел до снимков с пленки номер три. На всех была изображена одна и та же сцена: шеренга солдат выстроилась на фоне Колизея, чтобы забраться в кузов грузового фургона. Однако представлялось совершенно очевидным, что главным объектом съемки являлся высокий, крепко сбитый мужчина, очень похожий на человека, значившегося на кадре с борта круизного лайнера как Карл Косгроув.

Босх мучительно вглядывался в снимок, чтобы убедиться в полном сходстве, но так ничего и не добился. Мужчина на фотографиях Йесперсен был в каске и не смотрел в объектив камеры. Босх понял, что придется отдать увеличенные фото, листы с «контрольками» и негативы в полицейскую фотолабораторию, где сравнение могли провести с помощью более совершенных приборов, нежели простое увеличительное стекло на деревянной ручке.

Взглянув в последний раз на выложенный на сайте снимок солдат 237-й роты на отдыхе, Босх заметил в правом нижнем углу имя автора:

«Фото Дж. Дж. Брабанда».

Фамилию Брабанд он тоже подчеркнул в своем списке и задумался над открывшимся странным стечением обстоятельств. Три фамилии, с которыми он уже сталкивался по ходу следствия – Бэнкс, Доулер и Брабанд, – принадлежали людям, находившимся на борту «Саудовской принцессы» в тот же день и час, когда там оказалась фотожурналистка Аннеке Йесперсен. Год спустя один из них первым обнаружит ее тело в темном проулке охваченного бунтом Лос-Анджелеса. Второй покажет Босху дорогу к месту преступления. А третий, по всей видимости, еще через десять лет анонимно позвонит, чтобы выяснить подробности дела.

Еще один след вел к Карлу Косгроуву. Он тоже был на корабле в 1991 году, а годом позже участвовал в наведении порядка в Лос-Анджелесе. Это его фамилию проставил факс на листе с показаниями Доулера, и ее же носил салон-магазин, торговавший тракторами «Джон Дир», в котором работал Реджи Бэнкс.

В каждом расследовании наступает момент, когда разрозненные фрагменты начинают складываться вместе, и детектив ощущает озарение, как ослепительную вспышку. Именно это и переживал сейчас Босх. Ему больше не приходилось гадать, что делать дальше и куда необходимо отправиться. Он твердо это знал.

– Дэвид? – окликнул он напарника, все еще не сводя глаз с картинки на мониторе, где четверо нетрезвых мужчин наслаждались солнцем вдали от ужасов и превратностей войны.

– Слушаю тебя, Гарри.

– Прекрати.

– Что именно?

– Оставь то, чем сейчас занимаешься.

– Но почему?

Босх развернул монитор своего компьютера, чтобы партнер мог видеть фотографию, и посмотрел на Чу.

– Вот эти четверо, – сказал он. – Переключи все внимание на них. Проверь по всем возможным каналам. Найди их. Узнай о них как можно больше.

– Хорошо Гарри. А что шериф Брабанд? Позвонить ему по поводу этих ребят?

Босх ответил не сразу.

– Нет, – наконец сказал он. – Добавь его в общий список.

Чу искренне удивился:

– Ты хочешь, чтобы я собрал всю информацию и о нем тоже?

Босх кивнул:

– Да. Но с предельной осторожностью.

Босх встал и вышел из кабинки. По центральному проходу он направился к кабинету лейтенанта. Дверь стояла нараспашку, и он видел, что О’Тул, низко склонившись, что-то пишет на страницах дела, открытая папка с которым лежала перед ним на столе. Гарри постучал по косяку, и О’Тул поднял взгляд. Чуть помедлив, он жестом пригласил Босха войти.

– Не записать ли для истории, что вы в кои-то веки пришли ко мне по собственной воле? – съязвил он. – Никакого принуждения, никакого произвола, а?

– Так и запишем.

– Что же привело вас ко мне, детектив?

– Я хочу взять кратковременный отпуск. Мне необходимо время, чтобы все хорошенько взвесить.

О’Тул призадумался, словно силился понять, не заманивают ли его в ловушку.

– Когда вы хотите отдохнуть? – спросил он после паузы.

– На следующей неделе, – ответил Босх. – Я знаю, сегодня уже пятница, а о таких вещах принято предупреждать заранее, но мой напарник согласился взять на себя все наши текущие дела. Он, кстати, готовится к командировке по поводу ареста подозреваемого, и Триш Оллманд согласилась отправиться вместе с ним.

– А что с делом Белоснежки? Еще и двух дней не прошло, как вы мне заявили, что вам ничто не помешает довести его до конца.

Босх кивнул с сокрушенным видом:

– Верно, но, похоже, я снова зашел в тупик. Придется подождать дальнейшего развития событий.

О’Тул окинул его взглядом, красноречивее всяких слов говорившим: он с самого начала не сомневался, что Босх упрется в непреодолимую стену.