Командировка на Байред - Александр Тимофеевич Филичкин

землянин висел в центре пустого объёма, как при древней забаве по имени зо́рбинг. Полтора столетья назад, таким хитрым способом любители экстремального отдыха часто катались с невысоких пологих холмов.

В-третьих, скафандр выбросил тонкие щупальца в разные стороны. Они крепко впились в песчаную почву опушки.

Змея налетела на жертву, что выглядела больше другой. Её острые зубы скользнули по упругому прозрачному шару, который вдруг окружил лакомую двуногую пищу. Клыки прошлись по очень сколькой поверхности, но не сумели её прокусить.

К сожалению парня, водная тварь весила несколько сот килограмм. Она летела вперёд с умопомрачительной скоростью. Так что, сила удара оказалась довольно внушительной. С такой дикой мощью раньше били в ворота тараны больших стенобитных машин.

Все «якоря» «Хамелеона» легко вырвало из рыхлого песчаного грунта. Прозрачный шар с человеком внутри, резко подбросило в воздух. Пронесло метров десять и швырнуло в неширокую мутную реку. Оказавшись на мелких волнах, защитная сфера закачалась, как большой поплавок.

Хорошо, что компьютер костюма просчитал последствия удара огромной змеи. Он переместил те растяжки, которыми внутри крепился учёный, и удержал человека в вертикальной позиции. Вокруг ксенобиолога провернулась лишь оболочка прозрачной конструкции.

Ощутив, что полёт благополучно закончился, Сергей глянул вокруг. Парень с удивленьем отметил, что его лёгкий скафандр превратился в прозрачное подобие старинного зо́рба.

Теперь защитная сфера лежала вместе с хозяином на поверхности зеленоватой воды. Она находилась в семи метрах от берега. Неспешный поток нёс их вниз по течению. Ксенобиологу нужно было, срочно выбираться на сушу.

Вес человека с костюмом достигал семидесяти пяти килограммов. «Якоря», зарытые в почву, увеличили массу ещё в несколько раз. Хищник с чудовищной скоростью, врезался в шар головой.

Совершенно естественно, что подобный удар не прошёл для твари бесследно. Змея, ошеломлённая соприкосновеньем с увесистым шаром, мгновенно лишилась сознанья. Теперь она неподвижно лежала на маленьком пляже и не подавала каких-либо признаков жизни.

В человеке опять проснулся ксенобиолог. Раз он в безопасности и оказался в реке, то может быть, стоит глянуть на тех, кто живёт в глубине? Для этого нужно лишь приказать «Хамелеону» изменить свою форму. Пусть он превратиться в гидрокостюм с автономной дыхательной системой и ластами.

— «А если на дне лежит ещё одна анаконда?» — подумал вдруг парень: — «Такая огромная тварь запросто может проглотить человека. Окажешься в ней, как библейский Иона в чреве кита. Выбирайся наружу потом, как сумеешь.

Придётся резать хищника лазером или разрывать его шаром, в который может опять превратиться скафандр. К чему мне эти кровавые страсти? Пусть уж экосистема планеты живёт сама по себе. На то и анаконда в реке, чтобы в ней крокодил не дремал.

Немного подумав, парень решил, что плыть по поверхности брассом тоже не стоит. Лучше добираться до суши при помощи древней забавы по имени зо́рбинг. Только нужно её слегка изменить.

Благодаря ментальным приказам хозяина, на дне защитного шара появилась ровная плоскость. Она походила на ту широкую ленту, что имеется у тренажёра с беговою дорожкой.

Сергей пошёл по ней скорым шагом. Полоса устремилась назад. Возникший импульс энергии передался на плоские лопасти, которые образовались у сферы снаружи. Они заработали так же, как когда-то работало гребное колесо пароходов.

Всего через пару минут, ксенобиолог добрался до пляжа, на который он вышел из леса. Там парня ждал спокойно сидящий Лобан. Сквозь прозрачное забрало костюма, отлично просматривалась его длинная морда.

На ней застыла гримаса, смахивающая на шальную улыбку. Со стороны было видно, что Псу сейчас очень смешно. Ещё бы, где теперь такое увидишь? Человек висит в большом пузыре. Расскажи кому, не поверят.

Пока исследователи так развлекались, змея быстро очнулась. Водная тварь совершенно оправилась от удара о прозрачный, но непробиваемый шар. Она всё ещё была голодна. Поэтому, увидев добычу, без всяких раздумий рванулась в атаку.

Лобан ощутил исходящие от животного волны агрессии. Передал Сергею сигнал, означавший: — Берегись! Впереди большая опасность! — как пружина прыгнул в правую сторону и ушёл с линии змеиной атаки.

Компьютер скафандра заметил, что ошеломлённая тварь опять ожила. Он отлично увидел её молниеносный бросок. Вот только теперь «Хамелеон» находился в воде. Он не мог закрепиться «якорями» за почву, а дно покрыто толстым слоем рыхлого ила.

Согласно расчётам костюма, удар тяжёлого хищника не удастся даже слегка погасить. Значит, человека бросит назад с ещё большей силой, чем раньше. Хоть хозяина и не будет мотать в прочном коконе, но его не удастся спасти от толчка.

Такие рывки способны вызвать сильные травмы: разрывы сосудов, повреждение внутренних органов, сотрясение мозга и даже переломы костей. Наноботный костюм не стал подвергать риску состоянье молодого учёного. Его здоровье дороже, чем жизнь инопланетных рептилий.

«Хамелеон» создал перед собой линзу из мощных энергополей. Летящая длинной стрелой, холоднокровная тварь врезалась в несокрушимый защитный экран. Раздался сухой отрывистый треск. В воздухе вспыхнуло холодное голубоватое пламя.

Встретив невидимое её глазу препятствие, змея сложилась в большую гармошку. Превратилась в огромный кусок смятой, немного поджаренной плоти. Рухнула в мутную реку и немедленно опустилась на дно.

К поверхности всплыло большое пятно разлившейся крови. Вода вдруг, словно вскипела. Скорее всего, различные твари накинулись на останки погибшего хищника. Каждый из них торопился урвать свой кусок отличного мяса.

В этот раз, всё закончилось не так драматично, как раньше. Почти всю силу удара поглотили силовые поля. Толчок оказался намного слабее. Шар с заключённым в него человеком, отбросило к стре́жню реки всего на три метра. Так что, Сергею пришлось опять слегка прогуляться по узкой тренажёрной дорожке.

Добравшись до суши, парень отдал ментальный приказ: — «Хамелеон», обрести вид облегающего тело скафандра с ботинками на ребристой подошве. Голову закрыть капюшоном с прозрачным щитком на лице.

Через пару мгновений, Сергей выглядел так же, как во время похода к реке. Он привычно взглянул на голографический полупрозрачный дисплей, возникший перед лицом. Выяснилось, что показатель запаса энергии у костюма учёного снизился больше, чем вдвое.

Ещё одна стычка с такой огромной змеёй и парень окажется на дикой планете в той домашней одежде, в которой жил в корабле. Оружия он с собою, к сожаленью, не взял. Всё оставил во флаере. Отбиться ему теперь будет нечем.

Придётся соединить свой скафандр с костюмом Лобана и идти с ним бок о бок, вплотную друг к другу. В подобном лесу это весьма неудобно. Слишком много кустов и деревьев вокруг. Постоянно будешь на них натыкаться и обходить по дуге.

О дальнейшей прогулке не могло быть и речи. Инструкция «Роскосмофлота» запрещала разведку с таким низким