Истории охотников за головами - Кевин Андерсон

В конце концов, он вернулся назад в угол.

– Ждите!- воскликнула Кокетка.

– Что?- Тиниан продолжала держать курс. Еще пять секунд, и она сможет достать сторожевую башню.

– Он мой!- закричала Кокетка. – Зуб гончей только что дал мне доступ к системам безопасности.

– Не говори не чего!- воскликнул Тиниан. – Запри его!- Маленький дройд наконец-то подобрал правильную комбинацию кода. – Используй Х10-Д, чтобы заблокировать камеру!

– Я сделаю!

Тиниан нажала на гашетку, в это время Чен надавил со всей силой Вуки на рычаги управления. Энергия выстрела осветила кабину Щенка.

– Да!- запищала Кокетка. Затем ее голос успокоился. Она почти мурлыкала. – Зуб гончей, ты великолепен. Ты замечателен.

Полное распознавание команды,- сообщила она Чену и Тиниан.

– Зуб гончей,- промурлыкала она снова, – двойная изоляция, камеры и Х10-Д на стражу.

Чен поднял Шинка на пару сотен метров вверх. В это время внизу Вуки выползали из кратера, вырытого взрывом одного из турболазеров. Имперцы прятались вдоль заграждений, поливая огненным дождём разъярённых рабов.

Единственный оставшийся турболазер продолжал обстреливать Щенка. Ченламбек бросал судно в разные стороны. Ближе… ближе… Тиниан задержала дыхание…

Она выстреляла. Башня взорвалась градом горящих фрагментов.

Ченламбек выжал полную скорость и направился назад к Зубу гончей.

Тиниан сконцентрировалась на дыхании. Немного глубже… чуть дольше. Если Босск вырвется, он пустит газ немедленно. Даже небольшой сбой мог выпустить парализующий газ и уничтожить их.

Ждать. Разве она не боялась смерти?

Она сосредоточилась на своих чувствах. Потеря Дае была так глубока и отчаянна, что никакая другая эмоция, долгое время, не могла заполнить эту пустоту основа. Но сейчас она имеет значение для Ченламбека. Она должна защитить его. Она имела таланты и навыки, чтобы внести свой вклад в галактическую борьбу. Мятежники потеряли Дае; если она продолжит борьбу, то сможет помочь компенсировать за ту потерю.

– Я сожалею, Дае, – пробормотала девушка, когда его лицо всплыло в памяти.

– Я хочу быть с тобой – но теперь я хочу жить. Ты понимаешь, не так ли?

Зуб гончей рос на обзорном экране.

Если она хотела жить, то надо было продумать план на следующие несколько минут. Вероятно аллерген, независимо оттого, что это было, все еще плавает в атмосфере Гончей. – Кокетка,- вызвала она, – что-то в воздухе Гончей вызвало у Чена и меня аллергию. Можешь сдерживать Босска и при этом, как нибудь нейтрализовать это.

Кокетка мгновение колебалась, а затем ответила, – Это пыльца мекебве. Сильная гистаминовая реакция в организмах млекопитающих, но не рептилии. Зуб гончей предложил мне полную воздушную фильтрацию. Если Вы сможете подождать несколько часов, все очистится.

– Нет, не в нашем положение,- пробормотала Тиниан осматривая Щенка Наштаха. – Чен, что мы сможем использовать для дыхательных масок?

Он мягко пролаял и улыбнулся.

– Нет не для газа нервно-паралитического действия. Она дотронулась до его плеча. – Мы возвращаемся на судно, полное пыльцы.

Он поднял одну руку и щелкнул ее длинными пальцами. Его ответ был длинный и сложный.

– Да,- воскликнула девушка. – Твой мех сможет сдержать пыльцу.

К тому времени, когда Кокетка выдвинула трап, Чен и Тиниан уже носили самодельные маски, сделанные из черных рукавов комбинезона Тиниан, наполненных мехом Чена. Чен посадил Щенка в стыковочном отсеке Зуба гончей. Тиниан вышла наружу. Ее глаза слезились, но она могла дышать. Чен пробрался мимо нее и направился в коридор.

Часто моргая, девушка наклонилась вниз и запечатала Щенка, оставляя канистру с обах газом внутри. Потом быстро последовала за Ченом в коридор.

Босск неистовствовал внутри своей камеры, со всей огромной силой Трандошана он врезался в энергетическое поле и отлетал к противоположной стене. Неподалёку стоял Чен, одна рука была сжата в кулак и опиралась на бедро, в другой руке была зажата самодельная маска для дыхания, он истерично смеясь. Огромный дройд стоял возле пульта управления одной рукой, удерживая ключ активации энергетического поля. Само по себе поле было прозрачным, кроме тех мест, куда врезался Босск, вызывая мерцание и сноп искр.

Ченламбек обернулся. Тиниан тихо рассмеялась, когда его крик победы отразился от переборки.

– Хорошая работа, Кокетка,- сказала громко Тиниан.

Хриплый женский голос ответил. – Пожалуйста, Тиниан.

– Кокетка?- Недоверчиво, она оглянулась вокруг. – Кто это был?

– Что вам нравится?

– Это не похоже на тебя.

Раздался смех в сексуальном контральто. – Я использую имитатор голоса Зуба гончей. Разве он не замечателен?

Ченламбек ответил грубо, его синие глаза продолжали слезиться.

– Сделаем,- промурлыкала Кокетка. – Следующая остановка, Система Эйда и губернатор Ло Деснанд. Я слышала, что он предложил награду, за нашего чешуйчатого пассажира.

Босск побледнел. – Я уничтожу это судно! Я возьму всех вас со мной к Скоркипер!

– Ты не сможешь не оттуда… или сможешь?

– У меня всюду есть дублирующие системы!- Он поднялся вверх и воткнул два когтя в верхнюю панель.

В груди Тиниан всё сжалось. – Кокетка,- закричала она, – Зуб гончей должен это услышать! Босск хочет взорвать нас!

– Он, он слышал,- нараспев сказала Кокетка. – Он уже позволил мне запереть Босска.

Злодей Трандошан бросал верхнюю панель в энергетическое поле. Тут же он скрылся за плотным потоком искр.

– Не волнуйтесь,- промурлыкала Кокетка. – Мы уже заблокировали, дублирующие системы.

– Мы?- спросила Тиниан.

– Зуб гончий и я. Кто же еще?

– Чен,- позвала Тиниан, – надо наведаться кое к кому в гости и зарегистриовать наше приобретение.

Потребовалось трое закованных в броню штурмовиков губернатора Деснанда, чтобы вытащить Босск из камеры. Имперец в форме цвета хаки и надвинутой на глаза форменной кепке вручил Тиниан пачку кредитов. – Госпожа Хелленик. Вот сорок тысяч кредитов, минус три тысячи за услуги наших штурмовиков.

Сделка состоялась в огромном, посадочном доке, куда Ченламбек посадил Зуб гончей. Это было единственным, нормальным способом передать Босска с рук на руки. – Три тысячи?- запротестовала она ради формальности. – Это грабеж! Это…

– Я предлагаю вам немедленно покинуть систему Эйда,- прервал Имперец, – прежде, чем мы проведем проверку вас и вашего партнера. Только инструкции по поддержанию дружественных отношений с охотниками позволяет вам оставаться на свободе. Я подозреваю…

– Очень хорошо, сэр. Тиниан отступал назад от человека. – Спасибо, сэр. Неплохой сегодня день. Она развернулась на пятке и направилась к судну.

Босск присел на лавку у противоположной стены камеры. Его когти дергались. Он пробовал процарапать полосы на стенах, но они были покрыты транспаристилом.

Штурмовики, снаружи внимательно следили за ним. Имперский губернатор Ло Деснанд, высокий, пухлый человек, который не посмел бы бросить вызов Босску один на один, подошел к экрану силового поля.

Еще более пухлая женщина стояла рядом. Она висела на его руке, хлопала тонкими накладными ресницами (Босск почти ожидал, что они сорвутся с места и присоединятся к некому рою крылатых насекомых). – Ого,- воскликнула она. – Ты был прав, Ло. Он огромен.

Босск смотрел с негодованием.

– Ты разрушил мои планы на продвижение вверх, охотник за головами,- сказал мрачно Деснанд. – Последняя просьба?

– Продвижение?- закричал Босск. – О чем ты говоришь? Эти Вуки…

– Были приманкой в западне, охотник. Вместо флота Мятежников, я поймал одну скудную ящерицу. По крайней мере, теперь я смогу выполнить обещание, данное Фиби два года назад. Он погладил одной рукой плечи женщины.

Ее кровожадная улыбка заставила Босска похолодеть; он вообразить Скоркипер носящую человеческую маску. – Я всегда хотела платье из кожи рептилии,- проворковала она. – На всю длину и без швов. Да, Ло. Она наклонила свою голову и прижалась полной щекой к его руке. – Это будет прекрасно.

Босск бросился на защитный экран. Его отбросило к противоположной стене. – Я невинен,- закричал он, пытаясь подняться с пола. – Я не имею никакого отношения к вашему плану, Деснанд! Я ничто не знал об этом. Я все еще ничто не знаю!

Взявшись под ручку, пара вышла из поля зрения.

Босск смотрел им в след. Его должны – ободрать? Уничтожить? Украсить платяной шкаф этого существа, вместо алтаря Скоркипер?

Он упал на колени и стал царапать пол. Нужно сбежать, отыскать судно, и продолжить охоту… Так или иначе…

Тиниан потянулась выходя из пустого салона Зуба гончей. Судно приземлилось на Ломабу III, внутри тюремного блока. Чен занял каюту с правого борта, принадлежащую Босску. Его койка была более длинной и более широкой, чем любая койка на судне.