Истории охотников за головами - Кевин Андерсон

НАПОДЕНИЕ НА ЛОМАБАУ III ЯВЛЯЕТСЯ НАРУШЕНИЕМ ЗАКОНА. МЫ ЗАПЛАТИМ СОРОК ТЫСЯЧ КРЕДИТОВ ЗА НЕМЕДЛЕННУЮ НЕЙТРАЛИЗАЦИЮ И ДОСТАВКУ ТРАНДОШАНА.

Вейдр предложил 800 000 за команду Сокола…, 40 000 не особо щедрое предложение. Тиниан низко склонилась. – Кокетка, у нас есть предложение начать охоту. Ты уже внутри?

После нескольких секунд, Кокетка ответила, – я все еще пробую.

Неожиданно пропало освещение мостика. Тиниан вскочила на ноги.

– Босск только выключил все освещение в вашем видимом диапазоне длины волн,- воскликнула Кокетка.

– Ты остаёшься здесь,- пробормотала Тиниан. – И продолжай пробовать. Замани его в ловушку. Ты можешь. Она тихо чихнула, потом ещё раз, но уже сильнее. Потом ещё три раза.

Что происходит?

Она с трудом нащупывала, в темноте, проход с мостика в коридор. Каждый вздох становился все более трудным. Глаза жгло. Она закрыла их. Слезы текли через закрытые веки, попадая в рот.

Босск включил комлинк. Он мог видеть в освещение инфракрасных ламп. – Тиниан, Ченламбек, с вами всё в порядке? У меня сбой в одном из хранилищ. Оставайтесь на месте. Я буду у вас через мгновение.

Отлично. Пыльца была все еще аллергенной. Нетерпеливо он прошел коридор.

Нашел Тиниан в проходе, присевшей около двери их каюты. Она тёрла руками по лицу и задыхалась в неистовом чихание. – Ты в порядке?- спросил он. – Я ужасно сожалею. Эта система была проектирована, чтобы выводить из строя сбежавших заключенных. – Она вся была перемазана. Из носа и глаз лились жидкости.

Нет. Пыталась простонать она. – Я не в порядке.

Очень забавно. – У меня уйдёт немного времени, чтобы восстановить сбой. Тем временем, Щенок уже отфильтровал воздух. Самое безопасное место для вас с партнером на его борту, тем более пора выполнять следующую фазу нашей миссии.

Тиниан поднялась на ноги.

– Двигайся по левой стороне,- напомнил Босск. – Найдешь на ощупь. Я оставил его открытым.

Босск хлопнул по пульту управлению и открыл дверь салона. Ченламбек лежал на своей койке. Если Тиниан выглядела плохо, то страдания Ченламбека были ужасны. Его лицо, шея, и мех на груди были мокрыми и спутанными. – Доберитесь до Щенка,- сказал грубо Босск, изо всех сил пытаясь не смеяться. – Тиниан поможет тебе. Я возвращаюсь на мостик, чтобы устранить неисправность.

Тиниан яростно чихнула, и стала нащупывать путь в темноте коридора.

Она не могла видеть, и каждый вздох давался с трудом. Извинение Босска казалось ложью. Трандошане никогда не приносили извинения.

Она услышала сбивчивое завывание позади себя. – Чен, это ты там?- прохрипела она.

Сзади снова завыли.

– Нас отправили на борт Щенка. Воздух там отфильтрован. Она фыркнула, было трудно говорить, и глотала.

Ворчание за спиной стало ближе.

Нащупав люк, она открыла его и перевалилась внутрь. Ее шаги зазвенели: Это должно быть был отсек с разведчиком. Нащупывая путь по переборки, она нащупала рукой дыхательную маску.

Накрыв глаза и нос, она оставляла открытой нижнюю часть лица. Её форма была неподходящая для человеческого лица.

Она выкрикнула проклятие на Шириивуки и выронила бесполезную маску.

Длинные, сильные, покрытые мехом руки опустились на плечи и оторвали ее от переборки. Чен пролаял команды.

– Хорошо. Поддержи меня. Она схватилась за его большие предплечья и закрыла глаза. Каждый раз, когда она открывала их, они начинали гореть, словно были наполнены жалящими насекомыми.

Чен запрыгнул на лестницу словно вихрь. Она разжала пальцы и Тиниан упала на палубу Щенка, она попробовала открыть глаза. Ее кожа, одежда и мех Чена вероятно были покрыты ядовитой пыльцой.

Загорелся свет. – Вы на борт?- Голос Босска раздался по системе связи Щенка. – Вам лучше? – Щенок завибрировал. Должно быть, Босск запустил двигатели с мостика Зуба гончей.

– Намного,- крикнула Тиниан, не вставая. – Спасибо…!

– Встряхнитесь,- продолжил Босск. – Включите систему вентиляции на полную мощность. Это поможет.

Чен объявил, что нашел воздухозаборник. Тиниан искоса смотрела, как он встал перед ним, пытаясь проветрить каждый сантиметр своего тела. Проделав эту процедуру три или четыре раза, он закончил с проветриванием и стал выбирать влажный мех.

Тиниан, скинула одежду и проделала туже самую процедуру. Сначала, ее состояние ухудшилось. И наконец, спустя немного времени стало проходить. Она открыла один глаз. Больше не жгло. Но дышать было ещё сложно.

Ченламбек сидел за пультом управления Щенка, внимательно разглядывая приборы. Тиниан обратно натянула одежду, и плюхнулся в кресло около него. – Вот и всё! Ты готов?

Чен прорычал согласие.

Голос Босска раздался по линии связи, – я начну запуск через тридцать секунд. Все ваши системы готовы к старту.

Босск чувствовал близкую победу. После того, как Щенок отошел от Зуба гончей на приличное расстояние, он коснулся управления, активируя детонатор боеголовки. Ченламбек запустил спусковой механизм баллона с обах газом, переключая вентиляторы Щенка на полную мощность.

Теперь Босск вернулся назад к навигационному компьютеру, чтобы сделать последний расчет траектории полета. Он проложил курс, который выведет его близко к колонии Вуки.

Как только Зуб гончей приблизится к колонии он выпустит споры, маленький тест над обонянием Чена и Тиниан уже доказали насколько пыльца действенна. Единственный налет должен положить конец самоуверенности Соло, сделав его легкой добычей.

Босск закрыл глаза. – Скоркипер. Я здесь. Смотри на меня.

В течение нескольких минут Чен держал Щенка строго по курсу пока Тиниан наконец не престала чихать. Ее нос все еще был раздражен. Внутри, чувствовался дискомфорт, как будто там кто-то скребся.

В раздумьях, она почувствовала запах взрывчатого вещества, которого не должно было быть на борту. Встревоженная, она расстегнула ремень, встала, и наклонялась как можно ближе к массивной голове Чена. – Что-то неправильно,- пробормотала она в мех возле его шеи. – Я хочу выполнить проверку систем. Он пролаял мягкое согласие.

Потратив несколько минут, проверяя системы Щенка, она так ничего и не нашла. По истечению этого времени руки Тиниан начали трястись. Что-то было ужасно неправильно, и она не могла понять что.

Чен включил устройство связи, и подал сигнал для связи с Кокеткой. Снизу пришло сообщение какой-то вой почти неразличимый из-за статических помех. Тиниан представила тюрьму полную Вуки, готовых начать восстание в любой момент.

Она надеялась, что Щенок не собирается взрываться. Босск не станет жертвовать своим разведчиком ради их уничтожения. Чем еще это могло быть?

Чен набрал новую команду, на основной панели появилось сообщение. "БЕЗОПАСНОСТЬ ПОД УГРОЗОЙ – Я ДУМАЮ – Я ФАЛЬСИФИЦИРУЮ СБОЙ СИСТЕМ ОКОЛО ОДНОГО ИЗ ХОЛОДИЛЬНИКОВ".

Это было сообщение от Кокетки, которая все еще находилась под навигационным компьютером Босска.

Ченламбек завыл.

– Подожди!- крикнула Тиниан. – Отмени эту программу. Выполни проверку Щенка, немедленно! Узнай, что Босск делал, подготавливая нас к отлету?

Босск мягко кудахтал, слушая команды Тиниан своему партнеру.

– Слишком поздно, Человек. Он намеревался смотреть, как его бывшие партнеры приближаются к колонии Вуки, но в течение нескольких минут, они будут ещё слишком далеко, чтобы запустить торпеду.

На глаза попал сигнал тревоги на другом конце пульта. – Что это?- спросил он. – Надеюсь это ложная тревога.

– Нет, это не ложная тревога,- ответил Зуб гончей. – Х10-Д сломал холодильник, в отсеке с кожами.

– Что?- Босск выпустил когти. Скорее всего, это сделала этот маленький человек, она залезла в схему Х10-Д своими противными, тонкими пальцами.

Или это всё из-за слабоумных ошибок Зуба гончей?

Он убедился, что Щенок не сможет стрелять ещё несколько минут, затем выскользнул из кресла и понесся в кормовую часть.

Голос Кокетки раздался из переговорного устройства. – Он ушел с мостика! Спешите, если есть что нибудь, что вы должны сделать, делайте быстрей, вы не под контролем!

– Продолжай выполнять проверку. Глаза Тиниан прекратили увлажняться, но ее нос все еще чесался. Она не могла идентифицировать взрывчатое вещество, которое чувствовала; по-видимому, что-то экзотическое и это волновало ее.

– Чен, поговори со своим другом, там в низу; я собираюсь залезть в другой конец этого разведчика и проверить все закоулки, к которым смогу получить доступ. Всё идёт не так, и Кокетка не торопится нам помогать.

– Я, помогаю!- воскликнул тонкий голос. – Босск ушел в грузовой отсек, прямо к холодильнику, в котором я устроила утечку, он сейчас стоит перед ним.