Беглянка. Сдавайся лишь любви - Вероника Азара

дождливая осень, малоприятная в городе. Я старалась из дома не выходить, только изредка выбиралась по тёплому времени в палисадник, где отцветали последние цветы, да бегала до ближайшей пекарни за хлебом да булками на перекус. Всеми делами в городе занималась Роуз.

Мы успокоились и почти забыли о мачехе и моём женихе. Наверное они там уже разобрались друг с другом. Не будет же он искать меня весь год - у барона и другие кандидатки в невесты найдутся. Теперь главное дождаться совершеннолетия и можно решать вопрос с собственным жильём.

Изредка приходила в гости Майлёна. Она приносила лакомства и новости. Господин Жак радовался, что я смогла найти работу и не пришлось снова идти в услужение. Добряк-повар то и дело передавал нам что-нибудь приятное. Чудесный он всё же человек!

Но всё рухнуло в один день.

Глава 15

Ярость застила глаза барона ди Рютендо. Настоящая незамутнённая сомнениями ярость!

Надо же, девчонка здесь, в столице! Набралась наглости! Да и в смелости не отказать. А казалась такой тихой, смирной... Хорошо маскировалась!

Восхищение нахальством невесты и ярость на то, как она сумела его провести, боролись в его милости. Пока побеждала ярость. Судя по тому, в каком виде он обнаружил девчонку, она на многое пойдёт, лишь бы избежать брака. И надо же так себя изуродовать! Не думал, что женщина на подобное способна. Если бы не слова мачехи, что она видела девчонку на празднике, не поверил бы собственным глазам!

Отправил людей прочёсывать столицу. Безумная затея, но другие варианты гораздо сложнее. Деньги, конечно, решают многие проблемы, но столица есть столица. Если девчонка отважилась, например, устроиться в какой-нибудь дом на службу, то найти её будет не так-то просто. Да и иметь дело с кем-то из знакомых, у кого в доме она может оказаться, не стоит. Его на смех поднимут - невеста удрала и спряталась! Теперь ищейки бегают в поисках беглянки. Позор! В его-то годы не справиться с девчонкой...

Неужели придётся делать то, что совершенно не хочется?

Обряд поиска непрост, особенно если учесть, что у него нет ни капли крови беглянки. Эх, жаль её мачеха тут не может пригодиться! Живёт в его доме и только надоедает. То и дело заводит разговоры о выходе в свет с дочерью. А уж эта девица! Барон передёрнулся. Дурно воспитанная, мнящая о себе невесть что, капризная... Неужели они всерьёз решили пожить за его счёт да ещё и найти хорошую партию в столице с его помощью?

Не получится! Так хотелось бросить это наглым бабам, но нельзя. Они пока нужны. Когда невеста будет в его руках, они должны выполнить свою роль. Девчонка должна в храме говорить то, что нужно, а мачеха с доченькой, судя по всему, заставлять падчерицу умеют...

И снова мысли вернулись к поиску беглянки.

Неужели придётся потратить столько сил? В его-то годы... Или нанимать мага? Нанять не проблема, но тайна. Маги никому не подконтрольны. Такого сильного, кто сможет в одиночку провести поиск, заставить замолчать непросто. Клятву молчания маги давать крайне не любят - премерзкая штука. Чем сильнее маг, тем больше проблем будет, если клятву нарушишь!

Барон принялся перебирать всех, кого знал, и кто в данный момент мог быть свободен и находиться в столице. Время не ждёт. Надо торопиться. Он моложе не становится, а девчонка должна родить, как можно скорее. И сына, обязательно сына! Наследника. Он намерен сам воспитать его, научить всему! Ни за что не оставит своё состояние и поместье этому слизняку - кузену.

Вот уж где бестолковое существо! И сила есть, и знания - учились в одном университете, а предпочитает жить в глуши, совершенно ничем не интересуясь... Самое ужасное - боги почему-то даровали ему трёх сыновей!

Его милость пнул подвернувшуюся под ноги банкетку.

Ну почему?! Почему, боги? Почему вы даёте тем, кому ничего в жизни не интересно, то, что он сам не может получить? Да, задумался о потомстве поздно. Да, всё подбирал самую лучшую самку для рождения наследника. Но трижды промахивался! И вот - в четвёртый раз, сейчас, когда нашёл настоящее сокровище, с помощью которого можно поднять его род на недосягаемые высоты... Сейчас эта маленькая притворщица запряталась так надёжно, что ни его люди, ни стража, не смогла найти!

***

Мы жили себе тихо-мирно до одного вовсе не прекрасного дня.

Погода стояла отвратительная. С самого утра хлестал дождь. Осень пришла во всей красе.

Роуз пришлось идти с доставкой готового шитья и за новыми заказами. Я осталась сидеть у окна, вышивая лилии на воротничке - эти безделушки наравне с платочками расходились у нас замечательно.

Всё же в дождливый день вышивать при дневном свете тяжело, поэтому решила зажечь свечу, всё будет хоть немного светлее.

С нашей работой особо не разжиться, но я настаивала на том, что потерять за этот год зрение за шитьём не лучший вариант для нас с Роуз. Поэтому на освещении старались не экономить, хотя деньги, прихваченные дома, понемногу таяли. Наших заработков хватало только на оплату жилья да питание. Ну, ещё разные мелочи прикупили понемногу. Скоро холода, зима и нам придётся нелегко - взять с собой зимнюю одежду не смогли, да и тёплые одеяла не помешают. Сомневаюсь, что в комнате будет сильно жарко, Тарса женщина экономная.

Поднявшись со своего места, бросила взгляд в окно и замерла.

В ясный день я и внимания бы не обратила на фигуру, замотанную в плащ, на другой стороне улицы. Мимо нашего дома часто проходили люди, спеша по своим делам. Район не для праздных леди и лордов. Здесь ценят каждый миг, который можно пустить на дело и заработать лишнюю монету.

Но в дождь? Человек не стоял на одном месте, он медленно двигался под потоками воды... Припомнила - эту мокрую шляпу, по полям которой стекали потоки воды, уже приметила несколько раз за утро.

Отойдя от окна, выглянула из-за занавески, не привлекая к себе внимания.

Поняв - в окне никого нет, прохожий перешёл на нашу сторону улицы и прошёлся пару раз мимо, каждый раз пытаясь заглянуть в окно.

Сердце замерло.

Знала, по рассказам подруг в пансионе, сведущих в магии больше моего - есть заклинания поиска нужного человека. Очень сложные, затратные на магию, но для барона такое заклинание вполне по средствам. Он, если сам не справится,