Как поймать монстра. Круг третий. Книга 2 - Арина Цимеринг

От собственного имени Купер дернулся и зло уставился на Кэла снизу вверх. Но Кэл лишь пожал плечами:

– Потому что я спрашивал вовсе не о Киаране.

Его тон, все такой же спокойный, Куперу, очевидно, не понравился. Гнев не сменился опаской – опаска смешалась с ним, делая Купера одновременно и злым, и тревожно ожидающим.

– Понимаешь, я все думаю… – Не глядя на него, Кэл опустился на корточки, чтобы вынуть термос из земли. – Как ты здесь оказался? И кажется, начинаю догадываться. Вы ведь с Самайном чем-то похожи, верно? Оба умеете проникать людям в головы.

Грязь и конденсат на термосе смешались на металле, пачкая пальцы, но Кэл, не обращая на это внимания, принялся откручивать крышку.

– Отправившись сюда, Суини попался ему. Самайн залез к нему в голову. – Он заглянул в термос. Внутри уже бултыхалась вода. – И узнал про тебя, умеющего видеть духов, сны и двигать предметы… И ты ему зачем-то понадобился, верно?

Купер замер. Он не был испуган – скорее, напряжен – и внимательно ловил каждое слово Кэла. Не получив никакого опровержения, Кэл продолжил:

– Ему удалось заполучить тебя, но и этого оказалось мало. – Ему почудилось, что Купер едва удержался от того, чтобы кивнуть. – Ему нужны были и мы тоже. И он просто… провернул тот же трюк. Использовал Суини, чтобы получить тебя. Использовал тебя, чтобы получить нас. Зачем мы ему? Зачем ему ты?

Снова поджатые губы – так сильно, что побелели на и без того бледном лице.

– Купер, – без выражения сказал Кэл. – Мне нужны…

– Если я скажу хоть слово, – наконец вырвалось у Купера, и прозвучало это отчаянно, – он умрет. Умрет, понимаете?

«Он дал Самайну гейс». Так сказал Киаран. Кэл кивнул на крышку в его руке:

– Пей.

Купер не пошевелился.

– Если ты не скажешь мне ничего, он все равно умрет. Как и ты. Как и мы все.

– Я не могу, – совсем беззвучно сказал Купер. – Не могу. Роген пообещала, что найдет его.

Кэл невесело хохотнул:

– О, ну, Роген пропала. И где бы она ни была, надеюсь, она все еще в здравом уме, потому что ты и твой божок весьма плотно поработали над ее кукушкой.

Будто отвести взгляд было недостаточно, Купер закрыл глаза, наконец отпивая из крышки. Когда он опустил руку, то так и не открыл их, прячась от того, что натворил. Да, вот о чем говорила Джемма. Вот как она поняла.

Чувство вины.

Такое сильное, что аж фонит.

Но Кэл не собирался быть милосердным:

– Ты использовал ее, чтобы спасти своего друга, Купер. Твой друг против моего.

Но дело было не в этом: не в какой-то дурацкой мести, ни за Джемму, ни за Киарана. Кэл следовал своим заветам – когда он смотрел на Купера, эмоции его не отвлекали. И если бы он сделал то, что собирался, тогда, в самом начале, когда только оказался на поляне, залитой кровью, это случилось бы не из-за эмоций.

Купер был нужен Самайну.

Одно движение, один четкий выстрел, и демон лишится того, за что борется. Не гневный акт, не жест отчаяния, а всего лишь логичный ход в партии, где нельзя допустить, чтобы противник получил перевес.

Купер был ключом.

И возможно, ключ стоило сломать, чтобы никогда не дать открыть дверь, к которой он подходит.

* * *

Киаран уже знал, как это случается.

Сначала – легкая тошнота, постепенно поднимающаяся к горлу. Слабость, которая будто ползет по венам, добираясь до самого сердца. Затем – головокружение. Потом он начнет задыхаться. Легкие будут тяжело работать, но вдох не принесет облегчения – все внутри срастется в плотный, неподвижный ком.

Вот что он чувствовал тогда. Там, рядом с фальшивым мистером Купером, когда лежал в спальном мешке из ночи в ночь и жизнь медленно покидала его капля за каплей.

И сейчас это повторялось.

– Ваш ужин, сэр.

Киаран едва не вздрогнул всем телом, когда услышал ее голос. Дернулся в сторону слишком резко, но, вместо того чтобы приставить пистолет к его горлу, миз Айрин протянула ему клапан от термоса. В нем плескалось что-то полужидкое, вроде каши, с пластиковой ложкой внутри.

– Спасибо, – пробормотал Киаран, избегая встречаться с ней взглядом.

– Можешь не благодарить. – Она вздохнула. – Я просто пытаюсь, чтобы ты не умер с голода, пока половина лагеря решает, надо ли тебя убивать.

Киаран молча уткнулся в кашу. Он не ел с самого утра, когда они выдвинулись на осмотр леса, но теперь тошнота перебивала любой голод. Уловив, каким взглядом он смотрит на овсянку, миз Айрин протянула:

– Ты не замерзаешь, восстанавливаешься после лютых ран, а теперь что? Тебе и есть не надо?

– Нет, это не так. – Чтобы избежать расспросов, Киаран взялся за ложку. – Извините.

Миз Айрин немного помолчала, просто стоя над ним, словно пытаясь убедиться, что он действительно будет есть. Через силу Киаран принялся ковыряться в каше.

– До того как пришел этот американец, ты был полон энтузиазма, – снова сказала она. Из настойчивых, да? – Болтал без умолку и все такое. Что сейчас не так?

Он поднял взгляд, с трудом проглатывая первую ложку каши. Вязкая масса тяжело скользнула в желудок, подпитывая разбухающий ком тошноты внутри. То, насколько быстро повторялись симптомы, пугало.

– Я просто устал, – выдавил он. Ему всегда говорили, что по его лицу трудно что-то прочесть, хотя сам Киаран считал себя вполне эмоциональным. Сейчас он надеялся, что окружающие были правы и скептический прищур миз Айрин не найдет в нем ничего подозрительного. – Что?

Она молча отвернула голову, глядя на костер, за которым сидели агенты. Киаран проследил ее взгляд.

Мистер Эшли, мистер Райс, Бен и миз Дудж – они что-то оживленно обсуждали. До Киарана долетали отдельные слова, но ему не нужно было вслушиваться, чтобы понять, о чем речь.

Демон, запечатать, кости, найти, закрепить круги, выиграть время, разделиться, тоннели, демон, вернуться, найти, запечатать, разделиться…

Судя по всему, мистер Эшли в основном соглашался с тем, что говорили миз Дудж и мистер Райс. Он кивал и поддерживал – и выглядел, отогревшись… нормально. Даже хорошо. Спокойно.

Киаран стиснул ложку. Ее тонкий пластик слегка хрустнул, но он этого почти не заметил. Дышалось с трудом, как будто воздух вокруг стал плотным, неподатливым.

Глубокий вдох через нос не помог – грудь сдавило, будто Киаран пытался дышать через пакет.

Нет. Не сейчас. Не это.

Неожиданно кто-то повернул к нему голову – Бен, и взгляд его был тяжелым и враждебным. Киаран отвернулся слишком резко, чтобы