Сумеречный приют - Алесто Нойманн

— Да, она даже выглядит точно так же. Только наша Хаббл слегка более дерзкая, потому что еще молодая. — Харпер приобнял Эбби за плечи. — Твой папа из Сумеречного приюта тоже немного отличается от варианта на снимке, но, поверь мне, он очень добрый.

— Можно сказать, что мы знаем их до твоего рождения, — добавила Джессика.

— До моего рождения? — переспросила девочка. — У них еще нет меня?

— К сожалению, ты вряд ли когда-нибудь у них появишься, — грустно сказала девушка. — Твой папа из Сумеречного приюта попал в руки плохих людей, сделавших из него железного голема.

— Правда? — Уэбб похлопала глазами. — Но он все такой же?

— Немного переживает, что больше не состоит из плоти и крови. — Харпер пожал плечами. — Но, в целом, это самый добрый человек из всех, что я знаю.

Он готов был ликовать от радости — безысходность в глазах Эбби сменялась восторгом и любопытством. Она разглядывала снимок родителей, очевидно представляя, как бы они выглядели в Сумеречном приюте.

— А вы уверены, что они мои родители? — спросила Уэбб.

— У тебя папины глаза. — Джессика погладила ее по голове. — Цвета грозы.

— Мама всегда говорила, что я больше похожа на папу. — Эбби прикрыла глаза. — Если бы вы только знали, как мне их не хватает. Словно часть моей души навсегда вырвана. И сейчас, слушая вас, я будто снова слышу, как папа называет меня золотцем, а мама целует в макушку перед сном.

Джессика не выдержала и расплакалась. Вздрагивая от рыданий, она уткнулась в плечо Харпера, и тот осторожно погладил ее по спине. Он и сам не знал, как все еще на залил весь пол слезами. Наверное, надежда девочки передалась ему самому. Теперь он просто обязан забрать Эбби в Сумеречный приют из этого ужасного города, наводненного смертью и разложением.

— Ты ведь будешь рада с ними познакомиться? — спросил Харпер.

— Что, если я им не понравлюсь? — Девочка грустно посмотрела на снимок. — Ведь в вашем фазовом сдвиге я еще не родилась. И, возможно, стану лишним звеном.

— Я не стану врать, они будут в шоке. Но, поверь, они тебя обязательно полюбят.

Эбби просияла. У нее появился самый настоящий осязаемый шанс вернуться к маме и папе.

Серые глаза цвета грозы. Уверенная осанка. Она словно была сплетена из самых ярких черт его лучших друзей. Словно была самой знакомой из всех, кто только мог переступить порог Сумеречного приюта.

И она была той, кто больше всех нуждался во втором шансе, который мог подарить их дом.

— О, Господи-и-и… — Джессика с трудом отклеилась от плеча Харпера и подняла голову, громко всхлипнув. — Прости, малышка, я не сдержалась. На моей памяти хэппи-энды встречались только в ромкомах. Я вообще не ожидала, что мы пойдем за припасами и встретим дочку Хаббл и Ника. Боже, прости, меня просто переполняет…

Девочка шагнула вперед и, точно так же, как всегда делал Ник, крепко прижалась к Джессике, обнимая ее своими худенькими ручками. По-философски спокойно. Уверенно и очень нежно.

Трогательным моментам в этом городе, судя по всему, не суждено было длиться дольше минуты, поэтому нежную встречу прервал грохот двустволки, раздавшийся за стенами убежища. Перекинув взгляды на черный вход, они напряженно замерли. Через мгновение по двери с той стороны кто-то истерично заколотил кулаками.

— Харпер! Джессика! — Приглушенный надрывный голос Изекиль и еще один залп из двустволки. — Откройте! Меня тут сейчас сожрут!

Изекиль

Уже через час они оказались на огромном складе маленькой наследницы королевы электричества, торопливо складывая в сумки необходимые продукты и медикаменты. Уэбб где-то нашла еще пару рюкзаков, которые, хоть и не были заколдованы монетами, но могли вместить много полезного. Харпер сгребал крупы и консервы в самый большой туристический рюкзак, в который все улетало как в бездонный колодец. Изекиль, почти не глядя, сметала с полок накопленные годами медикаменты. Джессика под чутким руководством Уэбб наполняла свою спортивную сумку тем, что могло понадобиться для ремонта их центра управления, а также для того, чтобы поддерживать здоровье папы Ника стабильно железным.

Мертвяки снаружи еще какое-то время рвались в железную дверь, но родители явно позаботились о том, чтобы девочке никто не смог причинить вреда, даже когда их не будет рядом. Поэтому через какое-то время демон с облегчением отметила, что они куда-то ушаркали, не сумев справиться с крепкой створкой.

Изекиль едва смогла выбраться из церкви. Но чудом было даже не то, что она смылась от толпы бродивших вокруг мертвецов, а от того, с кем ей довелось познакомиться в маленьком убежище.

Едва она влетела внутрь, раскрасневшаяся и запыхавшаяся, как Харпер с Джессикой наперебой вывалили на нее такую порцию новостей, что мозг Изекиль, казалось, сломался под напором невозможности происходящего.

— Вот тебе и вариация. — Харпер хмыкнул, с удовольствием наблюдая, как демон все еще не может стереть с лица искреннее удивление. — Хаббл! Наша Хаббл! И наш Ник!

— М-да. — Изекиль, рассеянно поглаживала Уэбб по темным волосам своими длинными пальцами. — Солнышко, я даже не знала, что твои родители — это чертова константа для любого излома.

— Константа — это постоянность, да? — непринужденно спросила она. — Мои родители будут неизменно существовать в любом отдельно взятом фазовом сдвиге?

— Однозначно ее матерью была Хаббл, больше некому. — Демон возвела глаза к потолку и перевела взгляд на Эбби. — Да, солнышко, твои родители — это основа. В своем почти неизменном виде.

— Как они отреагирует на появление дочери? Что думаешь? — Харпер нервно переминался с ноги на ногу.

— Ну… — Изекиль почесала в затылке, совершенно сбитая с толку. — Ник обрадуется так, что лишь бы опять не отключился. Он пару раз упоминал, что самым огромным недостатком железного тела была невозможность завести ребенка. А Хаббл шлепнется в обморок. Но, когда очнется, то проникнется к тебе глубокой симпатией, не волнуйся.

— Не хочу, чтобы мама падала в обморок, — грустно сказала Эбби.

— Может, и не упадет. — Демон снова потрепала ее по волосам. — Но, если твоя мама из этой реальности такая же, как наша, то ты и сама можешь предсказать ее реакцию. Она, может, и вспыльчивая, но очень добрая.

Пока они упаковывали припасы, Изекиль поглядывала на Уэбб, пытаясь увидеть хотя бы тень сомнения на ее лице. Однако девочка действовала так же решительно, как Хаббл, была еще добросердечнее Ника и нисколько не сомневалась, что город-призрак пора покинуть. Она с удовольствием помогала собирать самое ценное, что было на ее складе, предвкушая встречу с родителями, которых потеряла.

— Кажется, запихали все, что могли. — Харпер протолкнул остатки консервов, по локоть