Том 1. Клоун - Cuttlefish That Loves Diving

Что делать? Что делать дальше?

Клейн смотрел в окно, отчаянно пытаясь придумать план.

Пока цели наблюдателя не ясны, следует исходить из худшего!

Мысли роились в голове, но Клейн одну за другой их отбрасывал. Никогда не сталкивавшийся с подобным, он потратил несколько минут, чтобы найти верное направление.

Нужно сообщить Ночным Ястребам, только они могут по-настоящему решить эту проблему! Но нельзя идти туда напрямую, это будет слишком очевидно. Возможно, именно этого и добивается преследователь…

Следуя этой логике, Клейн набросал несколько планов, и его мысли постепенно прояснились.

Фух!

Он выдохнул, обретая самообладание, и стал внимательно смотреть на проносящиеся за окном пейзажи.

До самого прибытия на Шампейн-стрит ничего не произошло. Но как только Клейн вышел из омнибуса, тревожное чувство, что за ним следят, тут же вернулось!

Он сделал вид, что ничего не заметил, взял газету, трость и неторопливо пошёл в сторону Зотлэнд-стрит.

Однако на саму улицу он не свернул, а обошёл её с тыльной стороны, выйдя на Рэд-Мун-стрит, где находилась красивая белая площадь и высокий собор со шпилем!

Собор Святой Селены!

Штаб-квартира Церкви Вечной Ночи в Тингене!

Как верующий, прийти сюда в выходной день на мессу или для молитвы было совершенно нормально.

Собор был построен в готическом стиле, напоминающем земной, и был преимущественно чёрного цвета. На фасаде возвышалась высокая, потемневшая от времени колокольня, расположенная на огромном центральном контрфорсе между красно-синими витражными окнами и устремлённая в небо.

Клейн вошёл в собор и по проходу направился к главному молитвенному залу. Узкие высокие окна с синими и красными узорами пропускали лучи света, окрашивая их в синевато-чёрные и кроваво-красные тона, отчего вокруг царил полумрак.

Ощущение наблюдения снова исчезло. Клейн с обычным выражением лица, не выказывая радости, шаг за шагом подошёл к открытому входу в главный молитвенный зал.

Здесь не было высоких окон, и царила глубокая тьма. Но за арочным алтарём, в стене напротив входа, было проделано около двадцати круглых отверстий размером с кулак, через которые проникали яркие, чистые лучи солнечного света, концентрируясь в яркие пятна.

Это было похоже на то, как путник во тьме ночи внезапно поднимает голову и видит звёздное небо, видит россыпь сияющих звёзд — таких возвышенных, таких чистых, таких священных.

Даже Клейн, всегда считавший, что богов можно изучать и понимать, невольно опустил голову.

Под низкий, мягкий голос епископа, читавшего проповедь, он тихо прошёл по центральному проходу, разделявшему скамьи, и сел на свободное место у прохода.

Прислонив трость к спинке передней скамьи, Клейн снял цилиндр и положил его вместе с газетой на колени. Затем он сцепил руки и прижал их ко лбу.

Весь процесс он проделал медленно и размеренно, словно действительно пришёл помолиться.

Клейн закрыл глаза и в темноте стал слушать голос епископа:

— Они наги, без одежды, без крова в стужу.

— Они промокли под дождём, и, не имея убежища, обнимают скалу.

— Они — матери, у которых отняли детей, они — сироты, потерявшие надежду, они — бедняки, сбившиеся с праведного пути.

— Ночь не оставила их, она даровала им свою милость.

…

Эхо разносило слова, проникая в самое сердце. Перед глазами Клейна стояла тьма, а душа словно очищалась.

Он спокойно впитывал эти ощущения, пока епископ не закончил проповедь и мессу.

Епископ открыл дверь исповедальни, и к ней выстроилась очередь из мужчин и женщин.

Клейн открыл глаза, надел шляпу, взял трость и газету и, встав, присоединился к очереди.

Минут через двадцать подошла его очередь.

Войдя и закрыв за собой дверь, Клейн снова оказался в полумраке.

— Дитя моё, что ты хочешь сказать? — раздался голос епископа из-за деревянной решётки.

Клейн достал из кармана значок Седьмого отряда Отдела специальных операций и просунул его епископу через щель.

— За мной следят. Я хочу видеть Данна Смита, — его голос, словно пропитавшись полумраком, стал тише.

Епископ взял значок, помолчал несколько секунд и сказал:

— От двери исповедальни направо, до конца. Там будет потайная дверь. Войди, тебя проводят.

Говоря это, он потянул за верёвку в комнате, и где-то зазвонил колокольчик, который услышал один из священников.

Клейн забрал значок, снял шляпу, прижал её к груди и, слегка поклонившись, развернулся и вышел.

Убедившись, что ощущение наблюдения не вернулось, он снова надел свой чёрный полуцилиндр и с невозмутимым видом, держа в руках трость, свернул направо и дошёл до арочного алтаря.

В боковой стене он нашёл потайную дверь, бесшумно открыл её и скользнул внутрь.

Дверь тихо закрылась. В свете газовой лампы перед Клейном появился мужчина средних лет в чёрной рясе.

— В чём дело? — коротко спросил он.

Клейн показал значок и повторил то, что сказал епископу.

Мужчина больше ничего не спрашивал, развернулся и молча пошёл вперёд.

Клейн кивнул, поправил шляпу и с чёрной тростью в руке тихо последовал за ним.

Розанна говорила, что налево от перекрёстка, ведущего к Вратам Чанис, находится Собор Святой Селены.

Глава 26: Тренировка

Так, так, так.

Шаги эхом разносились по тёмному узкому коридору, нарушая абсолютную тишину.

Клейн, выпрямив спину, следовал за священником средних лет, не отставая и не опережая. Он не задавал вопросов и не заводил пустых разговоров, сохраняя спокойствие, подобное безветренной глади озера.

Пройдя через хорошо охраняемый проход, священник ключом открыл потайную дверь и, указав на каменную лестницу, ведущую вниз, сказал:

— На перекрёстке налево — Врата Чанис.

— Да благословит вас Богиня, — Клейн четырежды коснулся груди, очерчивая форму алой луны.

В миру — мирские обычаи, в религии — религиозные.

— Хвала Богине, — священник ответил тем же жестом.

Клейн больше ничего не сказал и, освещая себе путь элегантными газовыми лампами, вмонтированными в стены, стал спускаться по каменным ступеням вглубь тьмы.

На полпути он инстинктивно обернулся и увидел, что священник по-прежнему стоит у двери, на вершине лестницы, в тени от газовой лампы, словно неподвижная восковая фигура.

Клейн отвёл взгляд и продолжил спуск. Вскоре он ступил на холодные каменные плиты и дошёл до перекрёстка.

Он не пошёл в сторону Врат Чанис, так как Данн Смит, только что закончивший дежурство, вряд ли был там.

Следуя знакомым путём направо, Клейн поднялся по другой лестнице и оказался внутри Охранной компании Чёрный Шип.

Видя, что двери либо плотно закрыты, либо приоткрыты, он не стал искать наугад, а вошёл в приёмную, где увидел улыбчивую кареглазую девушку, увлечённо читавшую журнал.

— Привет, Розанна,