Призрак миссис Рочестер - Линдси Маркотт

София в ответ отправила фотографии своего маникюра. Эсэмэс стали приходить еще быстрее, в каком-то безумном темпе, и они с Пилотом ушли обратно к ней в комнату.

С наступлением сумерек ветер утих так же быстро, как и поднялся. Вернулся Эван, весь покрытый копотью и сажей. Отис тут же засуетился над ним, а София засы пала его вопросами. Явно вымотанный, Рочестер тем не менее был в приподнятом настроении и повез нас всех есть пиццу в придорожное кафе. Рассказывая о дожде огненных искр и невероятном жаре, ощущавшемся точно стена, он все время искал взглядом мои глаза. Бороться со своими чувствами мне становилось все сложнее.

На следующий день шоссе расчистили – очень удачно, потому что Уэйд с семьей приехали в Монтерей накануне вечером и я как раз собиралась встретиться с ними в обед, так что выехала незадолго до полудня.

Городок мне нравился все больше и больше: местами он сохранил неопрятный, потерявшийся во времени вид: очень легко было представить пропитавшиеся джином забегаловки, где платиновые блондинки непрерывно курили сигареты Tareyton и вели остроумные беседы с мужчинами в шляпах-федорах. Но на ланч с О’Коннорами в такое одиозное заведение мы бы не поехали: с пятилетним ребенком они благоразумно выбрали «Бубба Гамп».

Ресторанчик находился на главной туристической улочке Кэннери-роу. Оставив машину на парковке с космическими ценами, я пошла дальше по набережной, мимо старых фабрик по производству сардин, перестроенных в винные бары, маленьких бутик-отелей и магазинчиков, продающих снаряжение для дайвинга, плюшевых дельфинов и сувенирные носки. В ресторане оказалось просторно и шумно, и я не сразу заметила О’Конноров за столиком с видом на бухту. Уэйд, с недавно отпущенной бородкой, помахал мне, как королева Елизавета, ребром ладони. Рядом с ним сидела Кейко, в элегантном струящемся платье в бежевых и коричневых оттенках, новая геометрическая стрижка ей очень шла. На своем стуле подскакивал Бенни. На сердце потеплело, и я поспешила к ним.

Последовали объятия, возгласы и поцелуи. Подарок для Бенни проделал еще одну заметную брешь в моем счете в банке, но оно того стоило.

– Это же настоящий динозавр! – завопил он и плюхнулся на пол рядом с интерактивной игрушкой. Уэйд помог ему снять упаковку и вставить батарейки, а потом мы, взрослые, устроились за столом.

– Прекрасно выглядишь, Джени! – радостно похвалила Кейко. – А мы боялись, что застанем тебя исхудавшей, с ужасом в глазах.

– Это правда, дорогая, – подтвердил Уэйд. – Выглядишь супер. Прямо расцвела.

Я вспыхнула от удовольствия. Мне в самом деле казалось, что в последнее время старое позолоченное зеркало мне чаще улыбалось.

– Должно быть, это из-за тумана – улучшает цвет лица.

– Что бы то ни было, стоит набрать с собой про запас, – рассмеялась Кейко.

Измотанный официант бросил на стол два огромных глянцевых меню, и мы сделали заказ: попкорн из креветок, макароны с сыром и напитки из тропических фруктов, разноцветные, как леденцы.

– Мы вчера поздно приехали, – сообщила Кейко, – все было в тумане, даже отель терялся в этой дымке, точно замок с привидениями. И мне подумалось: как готично все выглядит! Как раз для Джейн.

– Кстати, о готичном, – вставил Уэйд. – На тебя все еще таращатся привидения по ночам?

Кейко наклонилась ко мне, нахмурившись:

– Да, давай перейдем сразу к делу. У тебя все еще есть чувство, будто за тобой наблюдают?

– Я не хотела вас тревожить, это лишь время от времени бывает, – поспешила успокоить их я и хихикнула. – Все мое гиперактивное воображение.

– Я бы не был так уверен, – возразил Уэйд. – Это может быть покойная миссис Рочестер, преследующая с того света мужа, которому убийство сошло с рук. А ты просто случайно подвернулась.

– Напугай она его до чертиков, я ее винить не стала бы. – Кейко ожесточенно вгрызлась в хлебную палочку. – Да уж. То есть сначала он ее убивает, а теперь собирается еще и счета к рукам прибрать.

– Так вы считаете, именно это и происходит? Он хочет заполучить деньги?

– Однозначно. Моя компания за такими фирмами не следит, но мне стало любопытно, как ты тут живешь, и я выяснила, что он вложил огромную сумму в стартап под названием «Дженовэйшн Технолоджис», компанию, занимающуюся биотехнологиями.

– Биотехнологиями? – оживился Уэйд. – Роботами, что ли?

– Скорее водорослями, – вздохнула я. – Добывают оттуда натуральные химикаты.

– Так ты об этом знаешь? – уточнила Кейко.

– Только основное. Как и тебе, мне было любопытно, и я почитала кое-что в интернете. Но от их профессиональной лексики у меня в глазах рябит. Хотя знаю, что Эван пытается привлечь инвесторов и собрать деньги.

– Да, он проводит раунд размещения ценных бумаг серии С. Ой, прости, еще больше непонятных слов. – Кейко прижала ладонь ко рту, но глаза ее смеялись. – Так или иначе, эта компания, «Дженовэйшн Технолоджис», запатентовала программное обеспечение, у которого просто огромный потенциал, но у них оказались проблемы с выводом его на рынок. Рочестеру грозила потеря всех инвестиций. Но теперь Диллон Сароян собирается вложить в дело около четверти миллиарда долларов.

– Ого, это же уйма денег, – присвистнул Уэйд.

Диллон Сароян. Отис упоминал это имя. Как и адвокат Эвана, Малик Андерсон, на вечеринке в честь праздника.

– А кто он такой?

– Серьезный инвестор, вкладывается в рискованные предприятия, живет в Лос-Анджелесе, – ответила Кейко. – Если Сароян собирается вложить такую сумму, успех «Дженовэйшн Технолоджис» обеспечен. Как и, разумеется, Эвану Рочестеру.

Принесли напитки, и я сделала намеренно большой глоток мангового коктейля. А потом произнесла:

– Кажется, я встречала кого-то из команды Сарояна. Женщину по имени Лаура или, может, Лили?

– Ты имеешь в виду Лилиану Греко?

Звук имени пронзил меня насквозь.

– Вполне возможно. Молодая, с темными волосами, невероятно привлекательная?

Кейко кивнула.

– Одна из ведущих поручителей Сарояна. Настоящая акула, всегда добивается своего. Постоянно мелькает в статьях «Форбс» или «Блумберг» под заголовками вроде «Тридцать успешных женщин до тридцати». И кстати, ведь это она предложила Сарояну вложиться в «Дженовэйшн». Если сделка состоится, она станет партнером.

– А ты ничего не слышала о них с Эваном? – высказала еще одну догадку я. – Ну то есть в личном плане?

– А ты слышала? – подняла брови Кейко.

– Нет, – поспешно ответила я. – Просто она такая симпатичная, вот я и подумала.

– Трудно себе представить. Представляешь, какой конфликт интересов для обоих – для нее это было бы карьерное самоубийство, а он бы рисковал потерять инвестора. – Кейко покачала головой. – Уверена, они оба достаточно умны и слишком амбициозны, чтобы так подставляться.

Перед нами со стуком опустились большие тарелки, и Кейко уговорила Бенни отвлечься от своего динозавра и хоть чуть-чуть поесть с нами. Какое-то время мы