Тяготению вопреки - Гэри Гибсон

И даже через пелену боли до Кендрика дошло, что он до сих поржив по одной причине: она не убеждена до конца, что он для их дела бесполезен.

Они с солдатом вышли из его камеры, заперев ее за собой. Солдат тащил тело Харденбрука.

Прошло какое-то время. Спать Кендрик не мог, поэтому слез с узкой койки и привалился спиной к прутьям решетки, глядя на звездное колесо за узким окошком. Ему вспомнились слова пришедшего солдата: «Противник знает, что мы здесь».

Вопрос был в том, кто этот противник?

Если он еще где-то в Америке, то, должно быть, в одной из отколовшихся республик, где привечают «Лос Муэртос». Иначе как бы им досталась вся эта военная база? Тогда, наверное, какая-то из соседних республик узнала, что «Лос Муэртос» здесь обосновались, и решила напасть.

В конце концов Кендрик уснул, хотя мешала вонь свертывающейся в углу крови Харденбрука. Снов он не видел.

Проснулся он через несколько часов и увидел на полу камеры перед собою браслет данных - такие можно найти в лавочках, где продают дешевые украшения. Браслет лежал на полу в полосе лунного света.

Кендрик подобрал его, рассмотрел светло-синюю пластиковую оболочку. Экранчик размером с ноготь был сер и мертв. Интересно, откуда мог взяться этот браслет.

Тут экран засветился голубым, и Кендрик от удивления чуть не выронил его. Выглянул через решетку в ту сторону, где горел свет и сидел кто-то на ночном дежурстве. Неужто кто-то мог бы пройти мимо охраны и оставить браслет, даже не разбудив Кендрика?

- Это я, Питер Мак-Кован, - раздался искаженный голос из крохотного спикера.

- Питер?

Кендрик поднял браслет поближе ко рту, говоря как можно тише.

- Так куда проще с тобой связываться, не нужно столько визуальных образов. Но тебе первым делом нужно выбраться из этой камеры.

- Нет, правда? Ты уверен?

- Кендрик…

- Нет, ты послушай. Тут все время взлетают и садятся самолеты. Я заперт в камере и ни хрена не знаю, что там снаружи.

При постоянном реве самолетов все-таки меньше шансов, что его услышат.

Браслет вздохнул долгим вздохом.

- Кендрик, никто тебя оттуда не выручит, кроме тебя самого. Но для этого тебе придется пойти на сотрудничество.

- Сотрудничество? - Кендрик внимательно посмотрел на браслет. - О чем это ты?

- Я могу тебя отсюда вытащить, но в ответ ты тоже кое-что сделаешь.

- Что именно?

- Тебе нужно будет попасть в Лабиринт. Если ты согласен, я тебе могу помочь найти способ выбраться из камеры.

Кендрик закрыл глаза. Прошло несколько секунд. Он открыл глаза, увидел браслет, увидел камеру.

- Я знаю, ты меня уже спрашивал, но я просто не моту. Кроме того, это же…

- Запретно? Господи, у нас война идет - на случай, если ты не заметил. У «Лос Муэртос» на руках достаточно, чтобы их отвлечь. И ты мне здесь нужен, Кен.

- Питер, где именно ты сейчас? Ты мне хочешь сказать, что ты - там?

- Ты мне только обещай, что сделаешь, как я прошу. Рев самолета заполнил камеру.

- Ты должен будешь мне рассказать больше. Рассказать, что во мне такого, черт побери, особенного, что каждый, псих с пистолетом в руке и злобой в душе за мной гоняется.

- Я ж тебе уже говорил: из всех нас, которые до сих пор живы, ты ближе всех к Светлым - в смысле направления развития твоих усилений. Если Дрегер тобой так интересуется, то это только потому, что ты - высшее достижение всех опытов Зирацки.

- Питер…

- Кен, ты вот что пойми: Светлые вбили в тебя все, что у них есть. Ты понятия не имеешь, какие ресурсы энергии им доступны, но Дрегер понимает - это я ручаюсь. И «Лос Муэртос», стараниями Харденбрука, тоже поняли. Светлые - это как дети, сообразившие, как построить атомный реактор, и использующие его для разговоров по телефону. Речь идет о серьезном оверкиле. Если бы решать Роберту, ты бы никогда ни о чем этом не узнал, но Светлым ты слишком нужен, чтобы даже Роберт мог серьезно этому помешать.

- Женщина, которая здесь меня допрашивала, считала, что я могу как-то доставить «Лос Муэртос» на борт «Архимеда».

- Учитывая твою особую связь со Светлыми, они сочли, что будут иметь больше шансов захватить станцию и остаться в живых, если ты будешь с ними. Кроме того, «Лос Муэртос» знают, что Дрегер возил тебя в Камбоджу, и знают все о лечении, которым пользовал тебя Харденбрук.

- Понятно. Так что они не только меня хотели сюда затащить, но еще и потому похитили, что я так нужен Дрегеру?

- Наконец-то! Возьми с полки пирожок. Ох, и долго ж до тебя доходило. Все наперебой говорят, какой ты выдающийся, но, наверное, все-таки не в скорости мыслительных процессов. Так ты в Лабиринт пойдешь?

Кендрик застонал:

- Да ты же мне не назвал пока ни одной причины зачем.

- Если пойдешь, я тебе дам нечто такое, чего ты очень хочешь. Что уже давным-давно ищешь.

- Что же?

- Доказательства непосредственного участия Дрегера в программе опытов над лаборокрысами. Но до этого тебе придется появиться здесь.

- А если я откажусь?

- А разве ж ты откажешься?

- Ты серьезно? Насчет доказательств. Это серьезно, Питер?

Браслет умолк. Кендрик смотрел на него, не зная, существует ли он на самом деле. Потом отпустил браслет, тот не -громко стукнул по кафелю - дешевый, немного потертый пластик. Кендрик слегка пнул его ногой,тот отъехал по полу метра на два. И решительно отказывался исчезать или таять в воздухе.

Тогда Кендрик, поскольку ничего другого не придумал, снова повернулся к замку. Погладил ровную, отшлифованную поверхность стали, думая о словах Мак-Кована.

«Да, черт бы тебя побрал, я пойду в Лабиринт».

И вдруг они оказались на виду: электроны, бегущие по схемам в замке, стали как пчелы, гудящие в улье. Руку покалывало там, где она касалась замка, и, хотя уж этого он никак не мог увидеть или ощутить каким бы то ни было способом, он представил себе, как течет информация по его нанотехническим усилениям, выпирающим из-под кожи, программы биоусилителей анализируют внутренность замка, тянутся и издали воздействуют на сложные переплетения его схем.

Каким-то образом, загадочным и таинственным, Мак-Кован смог это сделать - посредством Кендрика. Мелькнула мысль о мертвом разуме, действующем его пальцами из подземных, лишенных света коридоров, и от этой мысли Кендрик вздрогнул.

Ящичек отчетливо щелкнул, и медленно, очень медленно дверь качнулась внутрь. Кендрик застыл, как в трансе. Наверное, в прошлый раз он в чем-то ошибся, и…

Но дело было не в этом. Этот замок действительно был создан, чтобы держать взаперти лаборокрыса.

Иди влабиринт, - сказал Мак-Кован.

Неужто он сможет себя заставить туда вернуться? Может ли это вообще быть?

Наверное, да, подумал Кендрик. Наверное, там еще не такие чудеса найдутся.

Если он туда пойдет. И если Мак-Кован говорит о Дрегере правду.

Взлетел очередной самолет, так громко, будто едва крышу не задел колесами. Кендрику пришлось сдержаться, чтобы не пригнуться. Очень-очень тихо он вышел в коридор. Остановился, когда заметил, что перестал дышать, в панике ухватил себя за ребра, гадая, не перекрыто ли горло. Но он не ощущал удушья, хотя порыв всосать воздух и снова его выдохнуть прошел - по крайней мере, временно.

Кендрик шагнул назад в камеру, стараясь сбить налетевшую волну паники, угрожавшую затопить сознание. Это было не как в прошлый раз, когда он оказался на «Архимеде». Сейчас это было наяву.

Сосредоточившись, он расправил грудь, втянул воздух в легкие и снова его выдохнул. Повторил это несколько раз, пока не почувствовал,что природа взяла верх: легкие задвигались, не требуя приказов со стороны сознания.

Мысли завертелись колесом. Сколько же времени это уже продолжается? Секунды, минуты… или больше? И на чем, черт побери, тем временем работает его тело?

Что с ним, блин, происходит?

Он снова открыл дверь камеры и выглянул в коридор. Примерно в десяти метрах от него виднелся край стола и голова охранника в профиль. Дальше коридор сворачивал, то есть тот, кто сейчас тут надзирал, не обязательно видел ясно все двери - хотя один лишь беглый взгляд сказал бы охраннику, что Кендрик выглядывает из камеры.

Он беззвучно пошел по коридору прочь от охранника. Через время, показавшееся вечностью, добрался до двери. Охранник в его сторону даже не глянул. Забавно, что выход даже не был заперт. Стеклянная панель на уровне глаз дала возможность выглянуть, увидеть темные очертания стоящих рядом зданий. Очень осторожно Кендрик опустил руку к дверной ручке.

Нижний край двери шумно скрипнул по кафельному полу. Опустив глаза, Кендрик увидел неглубокую борозду, прочерченную с годами. Тут как раз заревел над головой очередной самолет. Кендрик обернулся - охранник поднял голову, но смотрел по-прежнему в другую сторону и кивнул кому-то, кто только что вошел в тюрьму с другой стороны.

Времени не оставалось. Кендрик толкнул дверь шире, воздух ворвался внутрь, неся с собой шум тормозящих самолетных двигателей и скрип шин. Воспользовавшись шумом, Кендрик выскользнул из двери в ночь.