Техническое задание - Сергей Плотников

Поколебавшись, я достал планшет: не видно было ни зги. Экран светился тускло, однако яркости хватило, чтобы одноклассницы подошли. Принцесса так же нашлась — застыла чуть впереди с воздетыми руками в напряжённой позе.

— Анна…

— Не отвлекай её, она колдует, — удержала за рукав чуть ли не впервые подавшая голос, после того, как очнулась, Джимбинова.

— Но…

Из тьмы, постепенно оживающей звуками дикой степной природы, как призрак вынырнула Ирис — до того она, как и раньше, шла чуть в стороне от группы. Ствол автомата смотрел куда-то вперёд. Я замешкался: перехватить оружие по-боевому мешал компьютер в руках, а без подсветки дисплеем вообще ничего не было видно…

— Земля дрожит, — вдруг совершенно спокойным голосом оповестила всех генеральская дочка и показала рукой в ту же сторону, куда целилась андроид: — Там.

Мы дружно, как по команде, попытались пронзить тьму взглядами. Наверное, «цветок» что-то даже видела, но при всех я воспользоваться просмотром видеопотока не мог: как-то был не готов сообщить окружающим, что моя подопечная — не человек…

— Всё, — буднично сообщила магесса, опуская руки и встряхивая кистями, как младшеклассница после урока чистописания. Одновременно сумерки знакомо поблекли, опять изгоняя ночь. Там, куда целилась Ирис, земля будто расступилась, образовав даже не яму — провал с чётко видимыми слоями грунта. Глубокий — метра три. На его дне обнаружилась бетонная поверхность, а в ней — самый обычный люк. — Спускаемся.

35

Раздвинуть землю. Осветить ночь. Всемогущая магия, ё-моё!

— Ирис, подними крышку этого люка, — указал я подопечной, в течение пяти минут полюбовавшись, как Анна, сначала сама, а потом вместе со Светкой, пытаются убрать преграду. Обычно такая тривиальная задача выполняется самым обычным слесарем при помощи лома и «такой-то матери», но вот беда — лома-то мы с собой и не взяли. Слов нет. Когда Мамедова, самовольно присоединившаяся к принцессиным танцам вокруг люка, категоричным тоном потребовала от меня скинуть им «собаку», чтобы использовать оружие в качестве рычага, я не выдержал и послал… андроида. «Цветок» ловко спрыгнула вниз, и в одно небрежное движение выворотила шайтанов металлический блин. Цирк! Только почему-то ни хрена не смешно…

— Нам туда? — генеральская дочка первым делом засунула голову в отверстие.

— Да. Спускайтесь, — младшая Рюрикова-Хэ-Мин попыталась незаметно оттереть пот со лба тыльной стороной ладони, но только больше размазала грязь по лицу.

— А это что, вообще? — несмотря на хорошее освещение колодца заклинанием принцессы, Светлане не очень хотелось вниз, по крайней мере первой. За время нашего вынужденного совместного путешествия блондинке явно стало получше, но прежняя жизнерадостность и беззаботность к ней так и не вернулись. Может, и не вернутся никогда — после такого-то испытания.

— Ракетная база…

— Ух ты! — кажется, я поторопился с выводами.

— …бывшая, — договорила Анна скрывшейся в проёме белобрысой макушке. — Последние «стратеги»[71] вывезены тридцать пять лет назад, пусковые шахты запечатаны, оборудование демонтировано.

— Тогда зачем нам туда лезть? — озвучил я резонный вопрос.

— Потому что демонтировано не всё.

По счастью, строители данного инженерного сооружения отошли от стандартов только в работе с люком — не стали выводить шахту к поверхности. Изнутри же бетонную камеру было не отличить от городского кабельного коллектора: ещё в «старом» мире в определённый период жизни пришлось полазить по таким с бухтами кабеля. Правда, редко в каком коллекторе шахта кабельной линии ныряла вертикально вниз — обычно всё же разводка коммуникаций шла преимущественно горизонтально. Благодарили мы строителей и инженеров, я уверен, все дружно — рассевшись вокруг округлого провала в полной темноте, ожидая, пока лидер нашего отряда сомкнёт землю над входом. Не знаю, насколько наш спуск под землю удалось замаскировать — проконтролировать сверху было некому, но теперь в любом случае обратной дороги не было.

Вновь вернувшийся свет как-то неуверенно моргнул, и вообще казался каким-то тусклым, сероватым, заставив меня в очередной раз про себя выругаться: на борту катера были аварийные фонари. А теперь у нас из источников света — мой планшет и усталая магесса, она же проводник, она же единственный ключ к возвращению на поверхность. Не знаю, сознательно Анна подстроила подобный исход, или просто банальное стечение обстоятельств и следствие усталости, но у нас теперь стало ещё больше причин опекать и беспрекословно слушаться стихийно образовавшегося командира. Впрочем, кому руководить, как не той, кого с детства этому учили?

…Камера коллектора оказалась почти пустой — судя по скобам на стенах, когда-то тут лежали многочисленные кабели, но сейчас остался только один. Бронированный монстр в мою руку толщиной выныривал из бетонной заглушки в стене и нырял в створ вертикального колодца — теперь единственного выхода из изолированного сверху подземелья. Видимо, остальные коммуникации срезали — в таких вот «проводках» слишком много цветного металла, чтобы им просто так разбрасываться. Почему тогда этот не сняли? Хотя, кажется, уже догадываюсь.

— То, что я скажу — государственная тайна. Когда выйдем отсюда — вам всем придётся дать подписку о неразглашении, — предупредила принцесса, двигаясь к спуску и пробуя ногой первую скобу-ступеньку вертикальной лестницы. — Не знаю, в курсе вы или нет, но в конце семидесятых — начале восьмидесятых годов двадцатого века многие объекты военной инфраструктуры пришлось… гм, списать. Так же, как списывают старые военные корабли: выполнять свою функцию они уже больше не могут, а модернизировать их под современное оружие дороже, чем строить новые, а то и попросту невозможно. К тому же, несмотря на все усилия наших спецслужб и самоотверженную работу ракетно-космических войск, координаты многих таких объектов стали известны потенциальному противнику: когда их закладывали, никто ещё не ждал скорого появления спутников-шпионов…

Акустика в пустой кабельной шахте оказалась прекрасной — в свою очередь перебираясь на лестницу, я прекрасно разбирал каждое слово уже успевшей спуститься метров на пять девушки. А заодно оценил, как ловко младшая Рюрикова-Хэ-Мин отвлекала всех остальных от «приятных» ощущений спуска в головокружительную бездну, куда требовалось спуститься по тронутым ржавчиной скобам, вбитым в стену.

— …Потому все устаревшие ракетные базы, центры стратегического командования, армейские склады, не отвечающие новым требованиям, были выведены из эксплуатации… Официально. Демонтаж оборудования действительно провели, и была прекращена военно-транспортная логистика — именно она сильнее всего выдаёт расположение засекреченных объектов. Однако, некоторые функции за частью объектов остались — фугасостойкие бетонные своды не потеряли своих свойств от того, что сняли электронику и вывезли людей. На такой объект мы сейчас и попадём.

У меня возникло довольно абсурдное ощущение, что я нахожусь в музее, и экскурсовод читает лекцию — так ровно, уверенно и с выражением Анна делилась с нами «государственной тайной». Да уж, тайна: сообразить, что в бункерах и подземельях могло что-то остаться «на чёрный день» — невероятно «сложная» задача для «потенциального противника».

— И что здесь? — когда рассказчица сделала рассчитанную паузу, вмешалась Мамедова.

— Как я и сказала, это — государственная тайна, — солидно напомнила принцесса, а потом, немного помолчав, уже другим, «простым» голосом сказала: — Автономный счётно-решающий узел системы «Юаньжоу».

Бинго! Если бы руки не были заняты, прищёлкнул бы пальцами. «Юаньжоу», по-русски «Периметр», знаменитая система «Мёртвой руки»![72] На ОБЖ школьникам подробно рассказывали про армию Великой Империи — «ту, что бережёт наш покой». Ну, как подробно — объясняли, какие рода войск за что отвечают, почему они важны и всё такое — общая, по сути, информация, но позволяющая детишкам понять, что к чему. И почему армией ВИ можно и нужно гордиться. Единственное, что я не вынес из этих, довольно интересных для меня занятий — так это сведений об этом самом «потенциальном противнике». Вся информация исчерпывалась фразой с первой страницы учебника за шестой класс: «Земли наши обширны и богаты, природа обильна — всё это ваше наследие, добытое и сохранённое для вас, новых поколений, потом и кровью предков. С завистью и вожделением многие смотрят на наши просторы из-за границ Родины». И всё…

Так значит, «Юаньжоу». Что ж, это действительно всё объясняет: и наш странный маршрут, и выбор принцессой места для связи с папой. Однако, Анна-то наша — неслабый маг: на глубине трёх метров под землей засечь кабель — на такое мало какой металлодетектор способен, кроме специализированных. Я уже не говорю, что сделала она это из движущегося «автобуса», одновременно поддерживая маскировочное заклинание. Кабель соединяет радиорелейную линию и узел «Периметра» — логичное решение. Пользоваться собственными передатчиками и антеннами, наверняка прекрасно замаскированными, узел будет только в случае отказа обычных линий связи, дабы раньше времени не выдать своё местоположение врагу радиоизлучением. Вычленить же «обычный» трафик вычислительной сборки «Периметра» в потоках криптостойкой зашифрованной военной цифровой связи — очень сложно, и точно не реализуется «на коленке» — то есть связь вот по этому бронированному шлангу и сейчас работает как обычно, несмотря ни на какие учения и информблокады. Хорошо придумано. И принцесса молодец: воспользоваться подземной «нитью Ариадны» было нетривиальным решением! Хотя она вроде бы говорила, что автор плана — начальник её охраны — ныне покойный… не важно. Важно, что никто в здравом уме и твёрдой памяти не прервёт связь между узлами сети стратегического назначения. Умно! И даже — очень.