Дорогой враг - Кристен Каллихан

— Точно, ведь ты играл в школьном спектакле в младших класса. — В отличие от меня, у Мейкона замечательный голос — глубокий и звучный. Меня до сих пор раздражает, что он носил подтяжки и пел «The Surrey with the Fringe on Top»[28] и все равно умудрялся заставлять девушек падать в обморок.

Наступает тишина, и Мейкон смотрит на Тихий океан, где заходящее солнце окрашивает голубое небо в оранжевый цвет. Уголки его губ слегка подрагивают в таинственной улыбке, будто он с большим усилием сохраняет самообладание.

— Мейкон Сэйнт, вам явно не терпится что-то сказать. Выкладывайте.

Он широко улыбается.

— Что ж, мисс Делайла Бейкер, похоже, ваше видео стало вирусным.

— Что? — Я повышаю голос, когда меня одолевает паника. — Что!

Мейкон достает свой телефон и щелкает по экрану. И тут же раздается ужасающий звук моего пения во всю силу легких.

— Я покупаю это, — говорит Мейкон, смеясь. — Ты смогла продать его.

С визгом я вскакиваю со стула, пытаясь выхватить телефон. Мейкон держит его достаточно высоко, не позволяя мне дотянуться до него. Только тогда я понимаю, что практически накрыла его своим телом в попытке добраться до телефона.

— Дай мне телефон, — кричу я, все еще сопротивляясь.

— Ни за что. — Я понятия не имею, как ему это удается, но я осознаю, что растянулась у него на коленях, прижав руки к его груди. Я бы оценила его впечатляющее телосложение, если бы не находилась в панике. Он держит меня в плену одной рукой.

— Мы посмотрим его вместе.

Поскольку я не могу пошевелиться, а телефон по-прежнему у него, мне остается только вздыхать, прижимаясь к его сильной груди.

— Ладно. Пытай меня, я сдаюсь.

Посмеиваясь, Мейкон включает видео. И тут же раздается мое громкое отвратительное пение, пока я танцую, как дурочка.

Я издаю звук, похожий на что-то между стоном и воплем. Что бы то ни было, это звучит жалко.

Между тем Мейкону очень весело.

— Это что, танец маленьких утят?

— Ага. — Не в силах вынести это, я зарываюсь лицом в изгиб его шеи. Его дыхание прерывается, но он не двигается, и я тоже. Мейкон будто создан для того, чтобы спрятаться в нем, его кожа гладкая и теплая и пахнет мускусными цитрусами. Я едва слышу звуки позорного видео. Едва.

Смех грохочет в его груди и вибрирует по коже.

— Ох, боже, посмотри, как ты двигаешься, моя «Маленькая танцовщица»[29].

— Зат… — я бью его в грудь — кнись.

— Двести тысяч лайков.

— Не-е-ет. — Я прижимаюсь сильнее к его шее. — Пусть это прекратится.

— О, да брось, — говорит он более нежно. — Видео чудесное. Людям оно нравится. Ты чертовски крута, Картофелька.

Со вздохом я поднимаю голову. Несмотря на чувство унижения, я сдерживаю улыбку.

— Я не знала, что еще делать. Она заставила меня ждать два часа.

Счастливое выражение лица Мейкона немного тускнеет, когда он бросает на меня хитрый взгляд.

— Давай создадим ее профиль в Тиндере и скажем, что у нее фетиш на ношение подгузников.

Я хихикаю.

— И песни в стиле диско.

— Диско и подгузники.

Мы оба тихо смеемся. Мейкон не останавливает меня, когда я беру телефон из его рук. Видео закончилось, и я заставляю себя посмотреть его еще раз. Нет, во второй раз все также неловко. Но тут меня осенило, что угол съемки идет от двери в кабинет Карен.

— Боже мой. Именно она сняла это видео и выложила на YouTube. Эта сука.

Мейкон смотрит на экран.

— Я почти уверен, что это была Элейн, ее помощница. — Его глаза блестят от ликования. — Хочешь, чтобы я ее уволил? Избавился? — Он явно шутит и явно доволен собой.

— Нет, — бормочу я, прежде чем снова утыкаюсь носом в его шею. — Просто привяжи к моим ногам камень и брось в океан.

Он скользит теплой рукой по моему бедру и оставляет ее на нем.

— Ты просто тратишь свой талант впустую. — Теперь его голос звучит тише, соперничая с шумом волн. Стул скрипит, когда он устраивается немного удобнее, а я уютнее располагаюсь на его коленях, кладя голову на его плечо.

— Я скажу одну вещь, — говорит он спустя мгновение. — Жизнь с тобой не скучна.

По моему лицу растекается улыбка. Солнце теперь не более чем крошечная точка оранжевого цвета над темно-синим морем, оставляющая на небе яркие оттенки ярко-розового, лавандового и бирюзового. Вечерний бриз окутывает нас, принося аромат океана. Становится холодно, и я прижимаюсь к теплому и крепкому телу Мейкона.

— Тут невероятно красиво, — шепчу я. — Я не говорила этого раньше, но я люблю твой дом. Даже обожаю.

На секунду он замирает, скользя пальцами по изгибу моего бедра.

— Я тоже — каждую доску, окно и черепицу. Он слишком большой для одного человека — да даже для двоих, черт возьми, — но это уединенное место, уютное и с прекрасным видом. — Откинув голову на спинку кресла, Мейкон делает глубокий вдох, словно отпускает этот день. Его тело расслабляется. — Я знаю, что деньги мне всегда доставались легко. Но каждое утро, просыпаясь здесь, я благодарен за это.

Мои глаза медленно закрываются. Меня наполняет теплая усталость. Я могла бы просидеть здесь всю ночь, слушая ровное биение его сердца и спокойный ритм его дыхания. Однако реальность обрушивается на меня. Я сижу на коленях у Мейкона и обнимаю его.

Черт.

Словно меня ущипнули, я выпрыгиваю из его объятий и вскакиваю на ноги. Он смотрит на меня с опаской, явно ожидая возражений. Или, быть может, это разочарование в его глазах. Я слишком расстроена от мысли, что прижималась к нему, чтобы понять это. Я сидела у него на коленях, и это вовсе не казалось чем-то странным или неправильным, напротив, это ощущалось правильно, естественно и хорошо.

Серьезно, какого черта, Ди?

Мейкон смотрит на меня, изогнув одну бровь, как бы говоря: «Это ты удобно устроилась у меня на коленях». Да, я это сделала. Но почему? Я делаю шаг назад, пока моя задница не упирается в перила балкона. Мне следует думать о чем-то другом, а не о том, как было приятно находиться в его объятиях. Пора положить конец этим ярким, опасным эмоциям. Он мой начальник. Я здесь из-за Сэм. И тогда я вспоминаю…

— Почему ты не рассказал мне о фанатках?

Его хорошее настроение разбивается, подобно стеклу, и он смотрит на меня с каменным лицом.

— Норт?

— Это не ответ.