В интересах империи - Дмитрий Янковский

Марк выдохнул, словно выпускал накопившийся пар. Его бурный монолог разбудил Марину, девушка села на кушетке, протирая заспанные глаза.

– Я не говорил насчет вранья, – спокойнее произнес спасатель. – Но не все факты могут быть доступны, и не всегда. Мне бы хотелось, чтобы вы передали в отчете собственные впечатления от происходящего, понимаете? Это ведь тоже факты – то, как реагирует на происходящее непосредственный наблюдатель. Вы же не можете передать в отчете вкус пищи, к примеру, но в состоянии передать то, как сами отреагировали на этот вкус. Вы ведь напишете, что пища была вкусной или противной, в зависимости от того, как сами ее оценили. Вот и следовало написать, что вы уверены в необходимости отправки эскадры на Асур. А вы что сделали? Указали, что необходимым ее считает какой-то никому не известный командир спасателей контингента?

– Я считаю, что отчет должен быть максимально точен, а уже в компетенцию аналитиков входит оценить степень реальной опасности, а в компетенцию руководства входит принять соответствующее угрозе решение, а эмоции – это не для агента. И пищу я в отчете вкусной не назову, а сообщу, что она лично мне понравилась. И не надо мне указывать, что писать в донесениях.

Марина поднялась с кушетки.

– Ребята, хватит вам ссориться! – примиряющим тоном сказала она. Марк обернулся к ней так резко, что у Картера на миг замерло сердце.

– А ты вообще заткнись, – презрительно бросил Марине спасатель. – Когда не знаешь, о чем говоришь.

– Полегче на поворотах… – рекомендовал ему Тим.

Вместо ответа Марк коротко, но мощно всадил ногу под грудную пластину скафандра сидящего в кресле Картера. Защитный костюм тут же отреагировал отказом всех приводов – спасатель знал, куда бить и как вывести скафандр из строя. От неожиданности произошедшего Тим не успел вовремя поставить блок от удара, а потому вся его сила пришлась в основной информационный коллектор костюма, полностью блокировав его двигательные функции. Картер опрокинулся на спину и рухнул на пол возле пульта. Марина едва успела рефлекторно отшатнуться, второй удар Марка и ее сбил с ног, так же выведя скафандр из строя.

Спасатель как ни в чем ни бывало уселся в кресло, из которого вышиб разведчика, взял в руки клавиатурный модуль антенного коммуникатора и внимательно его осмотрел.

– Хочешь жить, рассказывай, как этим пользоваться, – посоветовал Марк.

– Да иди ты, – ответил Тим. – Что за муха тебя укусила?

– Если до тебя еще не дошло, то мне нужна тут имперская десантная эскадра. И будь уверен, я найду способ заставить тебя написать и отправить правильно составленное донесение.

– Все же я не уверен, – с иронией произнес разведчик. – Сам я тебе не скажу, а без моего ведома ты этой штукой воспользоваться точно не сможешь.

– А если я из тебя жилы начну сантиметр за сантиметром вытягивать?

– Разочаруешься. Я прошел подготовку, как и любой разведчик, и эта подготовка позволяет оставаться нечувствительным к любой боли в течение длительного времени. Мало того, я еще и сердце могу при необходимости остановить, так что в любом случае ты дырку от нулика получишь, а не код доступа к устройству. Это можешь сразу выкинуть из головы. Отчет уйдет либо в том виде, как я его написал, либо не уйдет вовсе.

– Дьявол бы тебя забрал… – Марку удалось включить модуль, но он отдавал себе отчет, что код подобрать не сможет. – Ну почему Корпорация не прислала сюда обычного комиссара? Теперь возни будет… А может, мне у Марины жилы начать вытягивать, а? Она покричит, ты послушаешь?

– Валяй, – с усмешкой ответил Тим. – Женские крики страдания так похожи на крики сладострастия…

– Блефуешь, тварь… – прошипел Марк.

– Да плевать я хотел на твое мнение по этому поводу, – равнодушно ответил Картер. – Ты лучше скажи, за каким дьяволом тебе тут так вперлась эскадра, что ты подписал себе смертный приговор, напав на агента имперской разведки?

– Это ты себе приговор подписал и этой контингентской давалке тоже. – Марк отшвырнул клавиатурный модуль на стол перед пультом и выбрался из кресла. Марина лежала на спине, всего в паре шагов, так же, как Картер, не в состоянии шевельнуться.

– Конечно, можно предположить, что эта красавица для тебя ничего ровным счетом не значит. Если ты собственное сердце готов остановить, а я не удивлюсь, если это правда, учитывая фанатизм имперских прихвостней, то ее жизнь и страдание тебе по боку тем более. Логика в этом есть, несомненно. – Марк присел возле женщины на корточки. – Но столь весомое заявление с твоей стороны все же требует проверки.

Он взялся за кромку ее шлема и вытянул указательный палец так, что тот едва не касался закрытого от страха глаза Марины.

– Я спокойно могу выдавить ей глаз, – сообщил спасатель. – Но не стоит с этим спешить. Один дьявол знает, какое у тебя понятие о милосердии. Может, если я ей глаз выдавлю, так ты ее и спишешь сразу, как калеку. Типа, чего теперь ради калеки стараться…

– Ты точно умом тронулся, – уверенно заявил Тим.

– Это тебе только так кажется, – ответил Марк. – Это вы там помешались все на имперских идеалах. Вам дали миску с едой, крышу над головой, модные шмотки и ложное чувство вашего превосходства над другими. И внушают каждый день, что только это человеку и нужно. Но человек не зверь, ему мало норы, кости и доминантного положения в стае. Хотя такому убожеству, как ты, этого все равно не понять. Давай-ка лучше к делу. Мы сейчас вот как поступим. Я буду делать Марине больно. Очень. Но калечить пока не буду. А пока она будет кричать и корчиться, ты подумай, может, все же в тебе осталась капля человеческого, может, ты мне все же скажешь код, чтобы избавить от страдания ближнего своего. Что, страшно, девочка? Сейчас тебе будет так больно, что искры из глаз полетят.

– Не надо, Марк! – взмолилась Марина. – Пожалуйста… Я ему никто, у нас с ним даже секса не было. Ему плевать, что ты со мной сделаешь.

– Секса не было, говоришь? – голос Марка сделался холодным и злым. В нем начисто пропали шутливые нотки. – А почему его не было, можно у тебя поинтересоваться? Времени тебе мало дали или ты разучилась мужиков заводить? Это, дорогуша, твоя проблема. Тебе было приказано, и всем нужен был результат.

Мысли у Тима смешались окончательно. Он совершенно не понимал сути происходящего. Что случилось с Марком? Его как подменили. Зачем ему тут имперская десантная эскадра? Хотя нет… Это еще можно предположить. Допустить можно, что Картер действительно сделал глупость с этим отчетом. Не обладая достаточной информацией, он недооценил опасность происходящих на планете событий. Возможно. Может быть, в самом деле для спасения людей тут необходимо вмешательство военной мощи Империи. И, что тоже возможно, действовать надо решительно и быстро. Что Марк, по сути, и делает.

Тим призадумался. А как бы он сам поступил в такой ситуации на месте Марка? Спасатель, безусловно, переступил черту. А сам Тим не поступил бы так же, если бы на кону стояла жизнь нескольких тысяч человек? И если бы не было другого пути, кроме применения таких вот крайних методов.

– Марк, подожди, не трогай ее, – остановил его Тим. – Погоди. У меня появился ряд соображений.

– О, надо же, думалка у бывшего десантника включилась, – хохотнул Марк. Он поднялся и шагнул к лежащему на спине противнику. – Похоже на анекдот, конечно, но вселяет надежду. Давай, выкладывай свои соображения.

– Возможно, я погорячился с отчетом, – неохотно признался Картер. – Я сейчас прикинул, а как бы сам поступил на твоем месте… Но ты тоже хорош.

Марк сощурился. В его глазах мелькнула быстрая, едва заметная тень непонимания. Он уселся в кресло и наклонился над Тимом.

– Хорошо, – произнес Марк. – И что будем делать дальше?

– До меня доходить начало, что эскадра тут действительно нужна. Иначе бы ты не пошел на такие крайние меры. Похоже, людям тут действительно грозит смертельная опасность. Стал бы ты попусту подставляться ради их спасения, если бы был другой путь? Просто ты тут видел то, чего мне увидеть не удалось. И ты прав. Наверное. Но если ты пошел на такой риск, напал на агента разведки, то мне уж сам Создатель велел, как официальному защитнику интересов Империи. Я тоже рискну. Я перепишу отчет.

– Забавно… – Марк подпер рукой голову и пристально посмотрел в глаза Тима. – Знаете, господин разведчик, мне как-то не с руки теперь вам доверять. Ну, после произошедшего инцидента. Я вас разблокирую, а вы меня по голове чем-нибудь. Пусть даже кулаком, он у вас тяжелый. Давайте, раз уж рисковать, так рисковать. Вы мне лучше код сообщите, я сам депешу составлю и сам отправлю. А там уже поспокойнее будем, разберемся без горячки. Для вас-то особой разницы нет.

Разницы действительно не было. Что самому под диктовку отчет писать, что поручить его набор Марку. Хотя, конечно, так было только с точки зрения самого Марка, для Картера оно выглядело далеко не таким простым. Его расчет был на то, что спасатель не захочет возиться с незнакомым устройством, освободит Тима из тесной оболочки скафандра, а дальше… Дальше все бы стало делом техники, наработанной и отточенной до совершенства.