Метатель. Книга 8 - Ник Тарасов

смешивался с тихим звоном, исходящим от бесконечного моря кристаллов внизу. Радужные отблески играли на гранях, создавая иллюзию того, что мы падаем в калейдоскоп из света и цвета.

Кира крепко держалась за меня, не издавая ни звука — после стольких совместных приключений она научилась полностью доверять даже самым безумным моим идеям. В последний момент, когда до сверкающей поверхности оставались считанные метры, я активировал телепорт, перенося нас обратно на портальную площадку — единственное известное место в этой параллельности, где под ногами была твёрдая поверхность, а не россыпи кристаллов.

Знакомый рывок телепортации — и вот мы уже стоим на каменных плитах площадки. Кира проморгалась, привыкая к резкой смене, и обвела взглядом знакомое пространство:

— И что это было? — в её голосе слышалось больше любопытства, чем беспокойства. — В итоге мы в исходной точке. Или ты надеешься, что в следующий раз мы полетим дальше?

Я не смог сдержать довольную улыбку:

— Кир, ну неужели ты думаешь, что я не продумал всё дальше?

Она рассмеялась, качая головой:

— Да нет, почему же, я тебе верю. Ты обязательно что-то да придумаешь, — она прищурилась, внимательно глядя на меня. — Это что — была такая разведка?

Вместо ответа я снова призвал Небокрыла. Величественное создание материализовалось рядом с нами, слегка потряхивая головой — даже ему требовалось время, чтобы прийти в себя после такого стремительного полёта.

Следующий час мы провели в относительном спокойствии, ожидая, пока спадёт КД на телепортацию. Это время также требовалось Небокрылу для восстановления сил, хотя я заметил, что в этот раз ему понадобилось минут на пятнадцать меньше обычного. Возможно, он начал привыкать к подобным манёврам, а может, просто сыграл факт набора уровней.

Мы с Кирой устроились на краю площадки, уперев ноги в кристаллическую землю. Куда не посмотреть простиралось бескрайнее море кристаллов, переливающееся всеми цветами радуги. Это было завораживающее зрелище — словно кто-то рассыпал миллиарды драгоценных камней по поверхности целого мира.

— Знаешь, — задумчиво произнесла Кира, — когда мы только попали сюда, я думала, что это какая-то ошибка Системы. Ну, в самом деле — целый мир из кристаллов? Звучит как локация из детской сказки.

— А теперь? — я покосился на неё с интересом.

— А теперь я думаю, что мы даже близко не подобрались к разгадке этого места, — она протянула руку, словно пытаясь дотянуться до ближайшего кристалла, парящего в воздухе недалеко от площадки. — Посмотри, как они реагируют на свет, как меняют цвет в зависимости от угла зрения. Это не похоже на обычные минералы.

Я кивнул, соглашаясь с её наблюдением. За то время, что мы провели здесь, я тоже заметил множество странностей. Кристаллы, казалось, жили своей жизнью — они едва заметно пульсировали, иногда издавали тихий, мелодичный звон, а порой даже словно тянулись друг к другу, образуя причудливые структуры.

Наконец КД на телепортацию истекло, а Небокрыл выглядел полностью отдохнувшим. Пора было приступать ко второй части плана.

— Готова? — я протянул руку Кире, помогая ей подняться.

— К твоим безумным идеям? Всегда, — она ухмыльнулась. — Хотя до сих пор не понимаю, что ты задумал.

Мы снова оседлали Небокрыла, но на этот раз я не стал медлить. Активировав телепорт, я перенёс нас точно в ту точку, где в прошлый раз отозвал питомца — прямо посреди стремительного падения.

На долю секунды Небокрыл потерялся в дезориентации — все таки это была его первая телепортация, да еще и пришлось начинать полёт с падения на огромной скорости. Но я верил в своего питомца, и он не подвёл — практически мгновенно придя в себя, он расправил крылья и продолжил полёт, теперь уже контролируемый, используя набранную скорость как преимущество.

Кира, сидевшая впереди меня, повернула голову, и я увидел, как её глаза сияют от восторга:

— Да, признаю, план гениальный!

Теперь, когда первая часть замысла удалась, мы могли лететь дальше, не теряя набранной скорости и высоты. И главное — с точки, где мы прервали свое передвижение вперед. Небокрыл скользил по воздушным потокам с грацией хищной птицы, а кристаллический мир под нами открывал всё новые чудеса.

С этой высоты стало заметно, что кристаллы образуют некие узоры — словно кто-то нарисовал гигантскую мозаику на поверхности целой планеты. Местами они собирались в спиральные структуры, напоминающие галактики, в других местах выстраивались в почти геометрически правильные линии и фигуры.

— Посмотри туда! — Кира указала куда-то вправо. — Видишь, как они движутся?

Я присмотрелся к тому, что происходило внизу, и замер от удивления. Целый массив кристаллов медленно перемещался, будто повинуясь какому-то невидимому течению. Это зрелище завораживало — тысячи переливающихся граней двигались слаженно, создавая иллюзию текучести твёрдой материи.

Картина напоминала движение реки, но не обычной воды, а скорее то особенное время, когда после долгой зимы лёд начинает вскрываться. Огромные льдины, медленно и величественно скользящие по течению — вот на что это было похоже. Только вместо серо-голубых ледяных глыб внизу плыли радужные кристаллические массивы, отражая и преломляя свет тысячами граней.

Мы продолжали полёт, наблюдая за этим удивительным зрелищем. Минуты складывались в десятки минут, а внизу всё так же простирался этот бескрайний кристаллический мир. Казалось, что он бесконечен в своём монотонном великолепии.

Прошло около пятидесяти минут такого полёта, когда я заметил, что стрелка слегка моргнула, немного изменяя направление. Этот знак я уже научился распознавать — мы приближались к очередной точке перехода. Внутренне я приготовился к тому, что скоро придётся действовать.

Ещё двадцать минут спустя пришло время повторить уже отработанный манёвр. Я мысленно отдал команду питомцу исчезнуть, и мы с Кирой начали падать. В последний момент, как и в прошлый раз, я активировал телепорт, перенося нас на ту же безопасную площадку. Сердце колотилось от адреналина, хотя мы уже знали, что всё пройдёт успешно.

Час передышки пролетел незаметно, и вот мы снова оказались в воздухе. Но этот этап полёта преподнёс нам сюрприз — стрелка неожиданно и резко вильнула в сторону. Это было настолько неожиданно, что я даже растерялся на мгновение. Тем не менее, я передал питомцу команду изменить курс, в точности следуя новому указанию.

Стрелка начала настойчиво мигать, словно торопя нас. Её пульсация создавала впечатление срочности, будто она пыталась предупредить о чём-то важном. Теперь мы двигались строго перпендикулярно нашему прежнему маршруту, и это казалось странным.

Я отправил Небокрылу мыслеобраз ускорения, понимая, что такой темп значительно увеличит расход его сил. Но что-то