Метатель. Книга 8 - Ник Тарасов

Поздравляем! Вы уничтожили армии пустынных и горных фракций.

Уничтожено: 217 существ уровнем от 79 до 211.

Применён штраф получения опыта за использование детонации портала при убийстве.

Получено: 6 уровней.

Улучшен второй поток сознания.

Кира вопросительно посмотрела на меня:

— Ты когда успел кристалл вынуть из арки?

— Я и не успел, — я пожал плечами. — Скелет-питомец выковырял.

— Так вот зачем ты его призывал… — в её глазах мелькнуло понимание.

— Ну да, — я кивнул. — Не с мобами же в пять раз сильнее его воевать отправил…

— Умно. И хитро, — она одобрительно улыбнулась. — Кстати, у меня шесть уровней.

— У меня тоже, — я задумчиво посмотрел в небо. — Интересно, сколько Небокрылу начислило. И ты заметила — Система адаптируется — штраф выписала.

— Кстати, да. Помнится, в первый раз нам ого-го сколько отсыпало уровней. А сейчас всего лишь по шесть.

Трещины под нашими ногами продолжали расширяться, и медлить больше было нельзя. Я взял Киру за руку, и мы телепортировались на портальную площадку. К нашему удивлению, она оказалась единственным местом, не подвергшимся кристаллизации. Похоже, на неё не распространялись правила этого странного мира.

— Интересно, — задумчиво произнесла Кира, разглядывая окружающий пейзаж, — как тут можно передвигаться, если предположим, дальности полёта Небокрыла не хватит до следующей условно безопасной точки?

— А вот этого я не знаю, — честно признался я, изучая открывшуюся перед нами панораму.

Насколько хватало глаз, мир был преображён кристаллизацией. Бывший лес превратился в причудливый лабиринт из хрустальных деревьев. Их стволы и ветви, сохранившие первоначальную форму, создавали удивительную игру света и тени. Каждый порыв ветра вызывал мелодичный перезвон — кристаллические листья слегка подрагивали, создавая настоящую симфонию.

Я осторожно опустился на колени у края портальной площадки и внимательно изучил структуру преображённой почвы. Она напоминала множество спаянных между собой кристаллов разного размера и формы. Некоторые были почти прозрачными, другие — матовыми или переливающимися всеми цветами радуги.

— Смотри, — я указал Кире на особенно крупный кристалл. — Видишь внутри эти тёмные включения? Похоже на органические остатки, законсервированные в момент преобразования.

— Как янтарь с насекомыми, — кивнула она, тоже присматриваясь. — Только тут всё… острее. Одно неверное движение — и можно порезаться о то, что раньше было обычным листиком.

Я достал из инвентаря небольшой молоток и осторожно постучал по краю кристаллической поверхности. Звук получился чистым, звонким, но в то же время каким-то… тревожным. По поверхности тут же побежали мелкие трещины.

— Хрупкое, — констатировал я, убирая инструмент. — И судя по всему, вся эта красота находится в очень нестабильном состоянии.

— Я думаю, что пока есть безопасная зона в виде этой площадки, нам нужно использовать её как место отдыха для Небокрыла, — я внимательно осмотрел кристаллическую поверхность под ногами. — А дальше полетим на нём к следующей точке.

— И что будет, когда пройдёт час и Небокрыл устанет? — Кира скептически приподняла бровь.

— Есть у меня идеи, — я подмигнул ей.

— Раз ты их не озвучил — они мне не понравятся?

— Честно? — я подмигнул ей. — Ещё не знаю.

Следующие двадцать минут мы просто отдыхали. Я ковырялся в интерфейсе, Кира любовалась пейзажами. Наконец, я решил, что пора действовать, и призвал Небокрыла.

Питомец материализовался в вспышке серебристого света, и я невольно залюбовался им. После недавних событий питомец заметно изменился — его крылья стали шире, а перья приобрели более насыщенный оттенок. Да, был штраф на уровень, но девять всё равно не мало.

— Вот, теперь я думаю, что у нас будет больше часа полёта, — улыбнулся я, и Небокрыл ответил одобрительным курлыканьем, словно подтверждая мои слова.

— А ещё я думаю, что скорость его полёта будет побольше.

Новое курлыканье прозвучало почти самодовольно. Тем временем наш пернатый друг сделал несколько шагов к краю платформы и с любопытством склонил голову, разглядывая поверхность внизу. Попробовал клюнуть кристаллическую землю, но тут же выплюнул с явным неодобрением — мол, не вкусно.

Я достал из инвентаря портальный кристалл. Небокрыл тут же оживился — он хорошо помнил этот «деликатес». Как обычно, он аккуратно раздробил кристалл своим клювом, прежде чем проглотить осколки.

Ещё пятнадцать минут дали ему на отдых, и вот мы уже парили в воздухе, следуя за указаниями стрелки. Под нами расстилался удивительный и жутковатый пейзаж — насколько хватало глаз, всё пространство было покрыто кристаллами.

Это напоминало пустыню, но вместо песка здесь были кристаллы всех форм и размеров. Они формировали причудливые структуры — от маленьких игл, торчащих из земли, до огромных кристаллических башен, уходящих в небо. Солнечный свет, преломляясь в гранях, создавал фантастическую игру красок — то тут, то там вспыхивали радужные блики, а некоторые участки словно светились изнутри.

— Смотри! — Кира указала вниз, где несколько особенно крупных кристаллов образовывали подобие арки. — Похоже на врата какие-то.

Действительно, по всей равнине встречались подобные структуры — кристаллы будто росли не хаотично, а формировали какие-то геометрические узоры. Некоторые образования напоминали древние руины, другие — застывшие фонтаны или деревья.

— А вон там, — я показал на особенно впечатляющее скопление кристаллов, — как будто целый город.

Массивные кристаллические формации действительно складывались в нечто, напоминающее городские кварталы — с «улицами» между ними и «башнями», устремлёнными в небо. Всё это переливалось и искрилось, создавая иллюзию жизни в этом застывшем мире.

Время от времени мы пролетали над огромными разломами в кристаллической поверхности. В их глубине клубился странный туман, а отражения в гранях кристаллов создавали впечатление, будто там, в бездне, движутся какие-то тени.

Полёт продлился дольше обычного — целых семьдесят пять минут. Видимо, девять уровней и поглощённый портальный кристалл действительно увеличил выносливость нашего питомца. Но даже с этим бонусом Небокрыл начал проявлять признаки усталости — его взмахи крыльев стали менее уверенными, а высота полёта начала колебаться.

— Ну вот и прилетели, — констатировала Кира, когда питомец начал заметно уставать. — Где там твой план?

Я огляделся. Мы находились над особенно плотным скоплением кристаллов — они формировали что-то вроде природного амфитеатра с несколькими уровнями.

— А план такой, — я спокойно отозвал Небокрыла, и мы начали падать.

Глава 16

Мы приближались к кристаллической земле с пугающей скоростью, которая с каждым мгновением становилась всё больше. Свист воздуха в ушах