Драгоценная дочь падшего семейства - Хэйли Джейкобс

class="p1">Никаких доказательств причастности Розетты в том, что случилось в переулке нету. Кроме того, вопрос о том, как следует поступить также остается без ответа. Когда дискуссия себя изживает, до каждого из присутствующих доходит, что я дико устала и не желаю мусолить одно и тоже, переливая из пустого в порожнее и обратно.

- Пожалуй, мне уже пора, леди Гарнет, леди Шарлин, - откланивается вежливо Юриан, бросает напоследок мрачный взгляд на валяющийся на земле отброшенный мною в сторону веник – то, что осталось от незамысловатого букета, и покидает резиденцию.

А зачем, собственно, он приходил?

- Что?! – восклицает принц, когда строгий взгляд моей старшей сестры принимается буравить его «скромную» персону.

- А тебе не пора?

Уверена, у Тифф сейчас вертится на языке много хлестких слов. Несмотря на оправдания Саймона и мои объяснения, меж ними полно обид, которые никуда не делись.

- Можно мне с тобой поговорить?

Смело.

Киваю Тифф и Джонатану, оба выглядят не шибко довольными, но поднимаются на ступеньки крыльца дома, оставив такое расстояние, чтобы не слышать сказанного, но сохранить нас в пределах четкой видимости.

Как я и предполагала, Саймон хотел поговорить о старшем брате. Вернее, спрашивал, что сказал мне Ричард. Видимо, после моего спешного ухода из лавки, наследник престола выглядел весьма красноречиво. Второе высочество гадал, что могло так вывести брата из колеи.

Долго смотрю на бывшего жениха Тифф и говорю совершенно искренне:

- Давайте больше не иметь никаких дел. Если вы меня в чем-то вините, то мне жаль. Но ничего уже не изменить, ваша с Тифф помолвка была плохой идеей с самого начала, и не принесла бы счастья ни вам, ни ей. Даже лучше, что все закончилось так, не приведя к разочаровывающему браку. Теперь и вы, и моя сестра сможете пойти своими дорогами. Желаю вам счастья. Честно…Впредь, надеюсь, мы не будем больше пересекаться. И передайте брату, что мне жаль, но не от всего сердца.

Надеюсь, Ричард не из тех людей, что могут таить обиду. Не хотелось бы прочувствовать на себе всю мощь его мести. А в том, что лучше нам не иметь отношений с королевской семьей, я успела увериться давно.

И мое, и Тифф благополучие будет обеспечено если их высочества предпочтут нас не замечать.

После этого насыщенного событиями дня, мои будни снова вернулись в прежнее тихое и размеренное русло. Ну, так поначалу казалось. Однако, в жизни нет ничего постоянного, кроме того, что все неуклонно меняется.

28

- Что нам делать, Лиам? А если Хейворд тоже…

Отец прокашливается, завидев в пустой гостиной меня, свернувшуюся в дальнем кресле у окна, матушка быстро замолкает и бросает в мою сторону опасливый взгляд.

- Дочь! – маркиз тепло улыбается. – Что ты здесь делаешь? На улице прекрасная погода, твоя сестра и старший брат уехали в ту новую кондитерскую рядом с дворцом, я думал, ты с ними…

О планах Оливера и Тифф на сегодня мне известно. Старший брат побоялся отпускать Тифф с Алисией одних, мало ли, после случившегося со мной. Разительный прогресс в отношениях внутри семьи. А то, что Оливер и сам жуткий сладкоежка, мы опустим.

Причина же, почему я не с ними…

- Вы же сами запретили мне покидать дом, пока не проведут тщательное расследование и те люди не понесут наказание.

Хмурюсь, с вопросом во взгляде вчитываясь в лицо маркиза.

Решение о том, чтобы временно ограничить мою свободу передвижения было весьма категорично. И, не буду таить, высказано в порыве крайнего отеческого беспокойства, из-за которого я не могла найти в себе сил возразить или разозлиться.

Забыл? Серьезно? Очень непохоже на отца.

К моему сожалению, случившееся три дня назад нападение в переулке невозможно было скрыть. А за ним всплыли и события в чайной лавке, и встреча с принцами, потасовка на крыльце между Саймоном и Тиф…добрых полтора часа я потом выслушивала наставления родителей.

Когда-то печалилась, что им плевать на то, чем заняты их дети, а теперь вот, приходиться испытывать последствия вновь пробудившейся заботы и гиперопеки. Верно говорят, что имеем не храним.

- Ах, верно-верно…- чешет рассеянно затылок маркиз Гарнет.

Убираю бумаги по нашему с Джейсоном проекту с артефактом поиска и уточняю:

- Все в порядке?

Больно обеспокоенными выглядели мать с отцом.

- А…Да ерунда! Поставка задерживается, но ничего страшного, наш бизнес подобным не сломить!

А по лицу матушки не сказать, что все так хорошо, как заверяет отец.

Хейворд, Хейворд…это фамилия одного из кредиторов. Того, кто в итоге был виновен в гибели оригинальной Шарлин в одном из исходов игры.

Родители уходят, я снова остаюсь в пустой гостиной, но теперь мне не до того, чтобы составлять описание устройства по наброскам мага для получения лицензии в патентном бюро.

Поставка…Не сломить подобным бизнес…знакомые слова. Вроде бы, это была одна из ключевых фраз персонажа маркиза Гарнета в игре перед тем, как его настигли растущие снежным комом долги и как следствие - банкротство.

Семья Гарнет из поколения в поколение занималась добычей и экспортом драгоценных камней.

В прошлом году, до того, как меня занесло в этот мир, из-за проливных дождей несколько шахт обвалились, вдобавок к этой беде, пришло в негодность оборудование на тех нескольких оставшихся целыми месторождениях.

Маркизу пришлось срочно взять ссуду под внушающий процент ради ликвидации последствий обрушения, для закупки нового инвентаря, выплаты компенсации семьям погибших работников и пострадавшим, найма людей и повышения оплаты их труда поскольку после такого случая многие отказывались возвращаться на работу. Помимо этих известных мне статей расходов наверняка за год были и другие.

Если все так, как я думаю…

Чем я вообще занималась все это время?!

Кажется, банкротство все же неизбежно.

В этой версии событий Алисия не обзавелась гаремом, пятерка лавных мужских героев зуб на род Гарнетов не точит – ну, насколько мне известно – Тифф рассталась с Саймоном более-менее мирно, я избавилась от неугодного Бакстера Макмиллана раньше и без необходимости выплачивать его семье неустойку, Илай не успел никого обидеть и наделать карточных долгов, в корне изменив свое мировоззрение.

Но что, если все вышеперечисленное было лишь второстепенными факторами, а первопричину падения маркизата предотвратить я одна не в силах?

Значит, как ни крути, как не меняйся мои близкие в лучшую сторону, все уже предопределенно? Полагать, что мы будем жить вместе долго и счастливо – было моей наивной несбыточной мечтой?

Но…Оливер и Тиффани только начали налаживать меж