Холодное солнце - Анита Шивакумаран

из аэропорта. Своими превосходными ресурсами, своей высокой моралью… Белый под кожей индуса.

– Это грубо.

– Раджкумар попросил приглядывать за тобой. Лично я просто предоставила бы тебя самому себе – и посмотрела, как ты сам облажаешься. Но не могу же я ослушаться приказа…

Патель не мог больше стоять. Виски выветрился. Нога пульсировала, голова звенела.

– Я хотела немного тебя взъерошить.

– То есть?

Патель сел на край кровати, мокрое полотенце скомкалось на бедрах. Он плотно сдвинул колени.

– Так что я натравила на тебя этих отморозков в трущобах. Меня взбесило, как ты вмешался, когда я допрашивала Бупатхи. Я по горло была сыта твоими поучениями.

– Отморозки в трущобах… Ты попросила их отметелить меня?

– Немного намять бока. Я думала так: какой-то психопат убивает невинных женщин, и время для нас – роскошь. Есть разница в том, чтобы соблюдать законы и погрязнуть в них с головой.

Патель все еще переваривал ее предыдущие слова.

– Ты вот так просто заявляешь, что наняла отморозков, чтобы избить меня?

– В любом случае, эти идиоты облажались. Набросились на нас обоих. И я ценю, что ты пришел мне на выручку.

– Всегда рад, – съязвил Патель.

Чандра подвинулась ближе.

– И потом, я смотрела, как ты уезжаешь на этом мотоцикле… Рискуешь собственной жизнью… У тебя и в мыслях не было, что все это без толку.

Патель продолжал упорствовать:

– Ты наняла ублюдков, чтобы те избили меня?

– Технически не совсем так. Они были мне должны… – Чандра вдруг прильнула к нему, обхватила его лицо ладонями. – Я ошибалась на твой счет.

Патель не знал, что и думать.

Чандра неловко отстранилась. Полотенце! Патель похлопал себя по бедрам. Слава богам, полотенце было на месте.

Чандра отвела взгляд. Ему показалось, она покраснела.

– Эй, – позвал Патель.

К своему удивлению, он не чувствовал злобы или обиды. Более того, чувствовал себя польщенным тем, что произвел на нее такой эффект, что ей пришлось нанимать отморозков, чтобы взгреть его. Патель склонился к ней.

Чандра подняла на него глаза. Несколько долгих мгновений они смотрели друг на друга – и наконец поцеловались.

Ее рука взялась за полотенце. Минуту назад Патель беспокоился, что оно спадет перед ней, и вот теперь Чандра стягивала его сама… Он удержал ее руку.

– Не надо.

– Раздень меня, – сказала Чандра, и сари скользнуло с ее плеча, открывая блузу с глубоким вырезом.

У него пересохло во рту. Он коснулся свободной рукой ее плеча, словно в поисках опоры.

Желание было подобно бесхребетному червю, роющему землю, лишенному слуха и зрения. Однако он не был червем и не мог так просто отдаться похоти. Все его тело изнывало по причинам, которые на миг ускользнули от него, но теперь боль вновь напомнила о себе. Он чувствовал, как природа пытается взять верх над разумом. Чувствовал, как крепнет желание овладеть ею. Погрузиться в зыбучие пески небытия… Но очередная женщина в опасности…

Блуза была застегнута на маленькие крючки. Патель уронил руку, успокоил дыхание, прервал поток мыслей. Желание немного отпустило. Он сумел произнести:

– Стоит ли?

– Почему нет?

Чандра утянула его на кровать, легла сверху, сквозь тонкие складки сари прижалась к нему промежностью. Затем над самым его лицом нависла ее грудь, руки сплелись у него на затылке. Патель чувствовал себя побежденным. Чандра скользнула вниз и снова его поцеловала.

Словно канат, брошенный утопающему, его телефон издал сигнал.

Чандра без церемоний перегнулась через него и взяла телефон с прикроватной тумбочки. Затем, вновь оседлав его, посмотрела на дисплей. Другой рукой отыскала в складках сари его гениталии.

– Сообщение, – сказала она, поглаживая набухший пенис.

– Уух…

– Сара: «Всё в порядке? Звонила несколько раз. Целую». О, и еще одно, раньше…

– Ммм, – застонал Патель.

Чандра поводила большим пальцем вокруг головки.

– Рима Сет. «Голдблум что-то скрывает. Продолжаю копать». И два поцелуя. – Она улыбнулась. – Так кто из них босс, а кто невеста?

Большой палец замер. Чандра с интересом смотрела на него в ожидании ответа, телефон по-прежнему в свободной руке. Патель только и мог, что мычать, как идиот.

Пока он пытался совладать с собой, телефон у Чандры в руке зазвонил. Одновременно из ее сумки донеслась песня А. Р. Рахмана. Патель закрыл глаза и нечеловеческим усилием взял себя в руки.

Телефон лежал у него на груди и все еще звонил. Патель почувствовал, как Чандра слезла с него и встала с кровати. Когда муки совести и желания улеглись, он посмотрел на экран. Скрытый номер. Чандра говорила со скоростью пулеметной очереди.

– Да? – К счастью, голос прозвучал так, словно его разбудили этим звонком.

К его облегчению, это была не Сара и не Рима. Невнятный индийский голос, перехваченный тревогой.

Воздух с шумом вырвался из легких. До него наконец дошел смысл слов.

– Буду через десять минут.

Он отключился и взглянул на Чандру. Она тоже все поняла.

– Прости за… – только и смог сказать Патель. Он понятия не имел, за что, и просто покачал головой. Такова уж его национальная черта – постоянно просить прощения.

Чандра смущенно кивнула. Патель поднялся и отправился в ванную. Чандра вошла через минуту. Сари снова было у нее на плече.

– Я съезжу домой, переоденусь, – сказала она. – Встретимся в управлении.

Патель кивнул, не в силах посмотреть ей в глаза. Чандра вышла из номера, не глядя на него.

Глава 22

Несмотря на столь ранний час, в просторном фойе полицейского управления было не протолкнуться из-за репортеров. Втянув голову в плечи и ссутулившись, Патель под градом вопросов протолкался в здание.

Его направили в диспетчерскую – вытянутое, ярко освещенное помещение с крошечными окнами и таким низким потолком, что у любого здесь могла бы развиться клаустрофобия. Совещание возглавлял Раджкумар, всем своим видом напоминавший отъевшуюся ворону. Полицейские, некоторые в гражданской одежде, сгрудились вокруг столов. Кто-то с маркером в руке стоял у доски. В воздухе стоял запах масла для волос, напоминающий о детстве. На некоторых столах были разложены карты города, на экранах ноутбуков открыты «Гугл»-карты. Раджкумар раздавал офицерам указания на помеси каннада и английского. Те кивали и делали пометки в блокнотах.

Чандра, в своем обычном шальвар-камиз, о чем-то разговаривала с группой офицеров.

– Мистер Раджкумар, – позвала она.

Он повернулся к ней.

– Нужно разметить поисковые зоны. Некумал расчертит периметр и распределит констеблей и добровольцев. Еще мы разместим объявления в газетах, чтобы горожане проявляли бдительность.

– Я временно привлеку к поискам людей с других дел, – сказал Раджкумар. – Но что нам сказать прессе? Там есть даже люди с телевидения… – Шеф зыркнул на Пателя, словно это