Детектив Замка Хэльдиборн (Сказки про домовых) - Игорь Всеволодович Гиркин

— «А я считаю, что для начала надо просто побеседовать с каждым подозреваемым» — граф задумчиво потирал виски тонкими длинными пальцами аристократа: «И, в целях соблюдения объективности, я пойду общаться с флаг-капитаном, ротмистр — с Витиеватусом, а с Вольриком побеседуете лично Вы, леди! А Вам, почтенный….» — Эксклюзивус кивнул мажордому: «…лучше всего заняться прямыми обязанностями — ведь без Вашей помощи сэр Хэльд просто сбивается с ног!»

* * *

«Ахаха-ха-ха! Охохо-хо-хо!! Нет, я сейчас лопну со смеху!!!» — Кром-Кубош, сидя в Скворечнике на Старой Липе, просто покатывался от хохота. Даже тот факт, что ему самому до сих пор не удалось ни на шаг приблизиться к разгадке похищения, не мешал домохранителю забавляться рассуждениями «следователей»-людей.

— «Кубик! А не много ли ты о себе опять возомнил?» — Старая Липа неодобрительно тряхнула ветку. Скворечник, жалобно скрипнув, покачнулся и Кубош, от неожиданности, с всего размаху шлепнулся задом об его пол.

— «Вот вечно Вы, тётя, чем-то недовольны! Ну что, опять, не так я делаю, по-Вашему?!» — раздосадованный домохозяин, потирая ягодицы, раздраженно погрозил Липе волшебной тростью: «Надо же мне хоть немного повеселиться? А тут люди несут подобные глупости! Представляете — они всерьез рассчитывают найти пропавший клад! Никто из них не обладает ни волшебной силой, ни даже просто опытом расследования преступлений. А туда же! И, главное, с таким уморительно-серьезным видом — ха-ха-ха!»

— «А что, ты, со всей своей волшебной силой, нашел что-нибудь, чтобы так смеяться над людьми?» — проворчала Липа: «Я вот просто уверена, что у этой милой девочки все получится и сокровища будут найдены!»

— «Нет, ну это просто абсурд!» — Кубош притопнул ножкой: «Я уверен, что никто из этих людей не виновен в похищении!»

— «А кто тогда виновен? Не знаешь?!? Так что же смеешься? Чем ты лучше их, получается? Быть может, смеяться последними будут именно они!»

— «Ах, тетя — мы так давно не ссорились с Вами по-настоящему! Но сегодня — не самый лучший день, чтобы мне перечить! Замолкните на трое суток! Ни Вы, ни этот Ваш подпевала — Скворечник («А что сразу я? Я вообще молчал!» — испуганно откликнулся птичий домик), ни отдельные Ваши листочки — и, вообще, никто и ничто, что на Вас висит, живет и растет, не сможете сказать больше ни слова, пока я не закончу расследование!» — Кром-Кубош властно взмахнул тросточкой и, выпрыгнув из Скворечника, растворился в воздухе. Чуть позже Старая Липа успела еще услышать короткую перебранку раздраженного Кубоша с Лодочным Сараем, пытавшимся за нее заступиться, закончившуюся точно таким же образом — домовой лишил строение и все, что в нем находится, дара речи…

* * *

К вечеру волнения по поводу пропавшего клада постепенно улеглись — как среди гостей-людей, так и в обществе домовых. В конце-концов, праздник продолжается и ни в чем нет недостатка. Можно надеяться, что пропажа найдется — вот сколько народа с увлечением занимается решением данной задачки! Им нравится тратить на поиски свое время, не так ли? — Вот и и прекрасно! Пожелаем им удачи, а сами продолжим веселиться! — примерно так размышляло большинство приезжих.

Но к полуночи люди, уставшие от дневных развлечений, отошли ко сну. На кухне и в конюшнях бодрствовали только немногие слуги, да еще пробивался из-за плотных занавесок свет в окнах хозяйского кабинета. На берегу пруда, в ожидании скорого всхода Луны, теперь собрались домовые — время веселиться наступило для них. Флорентика де Роз, не переставая беседовать с гостями, все более беспокойно оглядывалась на Дом и смотрелась в волшебное зеркальце, иногда щелкая по нему пальчиками. Однако, не смотря на частые попытки, образ мужа в отполированном серебряном овале и не думал появляться… Поверхность оставалось мутной и безжизненной. Поймав вопросительный взгляд берегини, Кыр-Кыш недоуменно развел ручками и скорчил рожицу: «не знаю!» Прошло несколько минут и над водой, хорошо отоспавшаяся за день и оттого особенно крупная и яркая, всплыла Луна. Все взгляды обратились к ней, дети радостно зашумели — вот-вот, прямо сейчас, они продолжат вчерашние игры на Лунной Дорожке!

Однако, Луна встала полностью, задержалась на минуту, касаясь водной глади нижним краем своего диска, а Дорожка… Дорожка не появилась! Поверхность пруда осталась беспросветно темной! Ни одного лунного блика! Ужасное волнение охватило волшебное сообщество! Как?? Почему?!? Что случилось?!?! Может быть и не все, но подавляющее большинство присутствовавших впервые столкнулись с тем, что Луна — есть, а Лунной Дорожки — нет в помине! Даже в мутных и грязных реках столицы, в которые, брезгливо морщась от смога многочисленных котелен и фабрик, Луна заглядывала не слишком часто, дорожки появлялись! Конечно, они были бледным подобием той, что вызвала вчера общий восторг… Не то что бегать — решиться просто ступить на них мог только сумасшедший… Но они были! Что за страшное колдовство!?! Утром пропал клад. Ночью — Лунная Дорожка! Что за напасть пришла в Замок? Может быть, над ним нависла страшная опасность? — Домовые и берегини торопливо подзывали детей, вынимали амулеты и обереги, пытаясь по ним определить возможную угрозу. Но все было спокойно. За исключением того, что Луна (судя по ее виду — не менее ошарашенная случившимся) совершенно не отражалась в воде. И еще: никто и нигде не мог найти Домового-хранителя Кром-Кубоша. Если бы даже он провалился сквозь землю — то его быстро бы отыскали. Но нет, под землей не было даже следов провала…. Территорию поместья Кубош тоже не покидал. Вероятность полета на небо расценивалась как исчезающе маловероятная… Час от часу не легче! Некоторое время Флорентика пыталась делать вид, что всё в полном порядке и гостям не о чем беспокоиться, но скрыть своё волнение все же не смогла. Наступил момент, когда все домовые, как один, поспешили под прикрытие стен Замка… Вся ночь прошла в напрасных поисках Кром-Кубоша. Пытались найти и Лунную Дорожку, исчезновение которой обоснованно связывали с загадочной пропажей домового. Но ни самого домохранителя, ни волшебного тубуса, в котором он хранил неподражаемое лунное полотно, найти не получалось. Не менее странным было то, что ни Лодочный Сарай, где испокон веков прятали Дорожку в дневное время, ни стоявшая поблизости Старая Липа, ни другие вещи, предметы, растения и животные, не могли ответить Флорентике ни слова на ее встревоженные вопросы — на них было наложено заклятие Гробового Молчания. И наложено оно было самим Хранителем, волю которого отменить берегиня не могла при всем желании.

* * *

— «Какая странная ночь!» —