Цветущий ад #2 - Сергей Владимирович Руденко

— Слушаюсь, сэр! — приложил Ромка два пальца к голове, и тут же начал сыпать приказами.

«…Ну что ж, выйдет ли хоть какая-нибудь польза из этой затеи, мы узнаем всего через несколько часов…» — подумал я не без внутреннего трепета, и постарался больше к этой мысли не возвращаться.

— Пожрать-то, сегодня, ожидается? — перебрался я к разжигаемому прямо на моих глазах костру, и улыбнулся, чтоб никому и в голову не пришло, что это всерьез.

Глава 15

Встречный интерес

День 86, рассвет

Андрею исполнилось шестнадцать, как раз в ту самую последнюю ночь, что он провел на Земле.

Накануне родители спецом свалили в гости: маманя — наготовила вкусностей, батя — притащил на своем древнем, как дерьмо мамонта «москвиче» кегу пива в подарок, собрались все друзья. Даже Любка пришла, не смотри, что они вусмерть разосрались буквально накануне. В общем, все прошло — лучше не придумаешь, но свое следующее утро он встретил уже здесь — на Родильной Поляне.

Место, где земляне оказывались, попав в новый мир, называли сильно по-разному, но Андрей почему-то предпочитал это именно словосочетание. Такая же путаница была и с обозначением — то ли овоща, то ли ореха, то ли яйца — внутри которого все просыпались, но сути дела это особенно не меняло. Как ты не назови, а начинались все истории, как самое настоящее приключение. Так что он был согласен — совершеннолетие и впрямь изменило его жизнь, как батя и обещал. Только вот никто из них не мог даже предположить насколько.

Стоило ему выбраться из своей купели, подняться вверх по склону, и он уже не сомневался — все с ним взаправду! Эту уверенность ни что ни поколебало, тем более что к людям они с напарником-Лёхой выбрались в первый же день. Правда, в Урюпинске Андрею не понравилось.

Нет, поначалу все шло неплохо, но он и дома-то терпеть не мог горбатиться на даче, где родители проводили все свободное время, а ничего другого новичкам не предложили. К охотникам прибиться — не удалось, поэтому приходилось с утра и до вечера сначала собирать фрукты, потом — чистить, измельчать и растаскивать их же по сушилкам, несколько недель шевелить, перетаскивать с места на место… — и так весь сезон. Короче, самый настоящий ад для мечтателя, едва встретившего совершеннолетие.

Того что платили за работу, хватало и на еду, и на жилье, на какую-никакую одежду и обувь — по местным представлениям, так совсем неплохою — но первые полгода в Урюпинске едва не вогнали парня в депрессию.

Все более-менее симпотные девки почти сразу же пристраивались, и даже 30−40-летние «старухи» не жаловались на отсутствие кавалеров, так что почти за девять месяцев в новом мире у него «что-то было» только с местными проститутками. Как раз девять раз, и для этого еще и приходилось офигенно экономить. Все что не тратилось на жизнь — буквально, на самое необходимое — в итоге, проваливалось…гм, «в карман» местным шмарам!

Нет, Андрей, конечно же, понимал, как им с товарищем повезло очнуться всего в двух шагах от местной цивилизации и тупо выжить. Он успел наслушаться историй, когда народ добирался в Урюпинск с очень-очень неприятными приключениями и далеко не в полном составе, но слишком долго радоваться такому везению — просто не выходило. Ну не лежала у него душа к жизни в роли батрака…

Те, кто не сидел безвылазно в оазисе, время от времени гибли, но и новые люди приходили не так уж редко. Немного погодя после сезона дождей население в Урюпинске подрастало, и новичкам всегда было что рассказать. Случаи, когда кто-то попадал в Урюпинск с первого раза и без особых потерь — вроде их с приятелем — были как раз редкостью. Так что появление очередных гостей почти три месяца назад поначалу не привлекло особо внимания горожан.

Чаще всего очередные «счастливчики» сначала примыкали к первому же встреченному оазису. Некоторое время они мыкались там, и только если не уживались с хозяевами, то узнавая об Урюпинске от городских скупщиков, пытались в итоге перебраться «в цивилизацию».

Поскольку происходило такое в течение всего года, ничего удивительно, что история об очередном пополнении и в самом деле никому особо интересной не показалась. Однако уже на следующее утро один из вновь прибывших — Глеб, отмудохал наехавших на него петровских.

Гостей из этого оазиса в городе не любили за склонность держаться так, будто они тут хозяева жизни, и когда всплыли примечательные подробности из недавнего прошлого новичка, большинство автоматически заняло его сторону.

Тем более что этот самый Глеб, оказывается, умудрился не просто добраться в Урюпинск, но по дороге где-то там стакнулся с главными петровскими задирами — Кирпича и его приятеля в городе выделяли особо — и умудрился у них отбить самое настоящее богатство: целый мешок металла! Вот эта подробность разнеслась по Урюпинску уже в мгновение ока!

С этого момента новичок был у всех на слуху, и никто особо не удивился, что он неплохо себя показал во время нападения гребаных «недовикингов», в вылазках или в той экспедиции, организованной прямо посреди сухого сезона, из которой вернулся только он и Ромка «Боцман».

Во всех этих случаях Глеб себя хоть как-то да проявил, так что когда он появился на контейнере с парусами и объявил о наборе команды, Андрей никого слушать не стал, и рванул записываться. В глубине души он не сомневался: даже если из их затеи ничего не выйдет — это все равно лучше, чем провести следующие пятьдесят-шестьдесят лет на заготовках. Поэтому даже не слишком увлекательные задания Андрея не расстраивали…

…Сегодня парня поставили в караул не сразу после приземления, а во вторую смену.

Разбудили посреди ночи, сунули в руки мушкет и отправили стеречь сон остальных. Андрей уже знал, что большинство насекомых избегают приближаться к канонерке, как и к каменным фундаментам оазисов, поэтому сидеть в полумраке и прислушиваться к ночным шорохам и всей этой трескотне было не так уж и страшно. Скорее — скучно.

Но всего через часок на ближайшее дерево перебрались несколько здешних здоровяков-светляков и устроили настоящее фаер-шоу. Это превратило ожидание рассвета и вовсе в какое-никакое, а развлечение. Правда, уже под утро кто-то из ночных хищников сначала распугал «летающие фонарики» по соседним деревьям и заставил их потухнуть, а наступающий рассвет и вовсе поставило точку в шоу-программе, поэтому последний час пришлось скучать на палубе в одиночестве…

Ходить