Первокурсник - Моника Мерфи

на чем-то вроде богато украшенного деревянного трона, на коленях держит гитару, его лицо в тени.

Девчонки вокруг впадают в истерику. Их крики оглушают, и Хайден отстраняется от меня, удивленно приподняв брови. Она поворачивается к сцене, я встаю у нее за спиной, положив руки ей на бедра. Мы ждем начала.

Как только крики немного стихают, парень наклоняется вперед, длинные светлые волосы падают ему на лицо, его рот так близко к микрофону, что его губы касаются его, когда он произносит:

– Добрый вечер. Меня зовут Джексон Риверс, – говорит он и начинает играть на гитаре.

Девчонки кричат еще громче.

– КАКОГО ХРЕНА! – восклицает Калеб сквозь шум, глядя на меня с широко раскрытыми от удивления глазами.

Да уж. Неожиданно.

Я в шоке. Понятия не имел, что Джексон сегодня выступает в Strummers. И что он вообще где-то выступает.

Ну, это не совсем правда. Он всегда играл на вечеринках, но я думал, что он лишь хочет привлечь девчонок. Ни разу, когда мы тусовались вместе летом или прогуливали тренировки, он не упоминал, что играл по-настоящему, за деньги. Я и не думал, что он занимается этим серьезно.

Даже представить не мог.

– ЧУВАК! Ты знал? – выкрикивает Калеб. Я медленно качаю головой, мой взгляд возвращается на сцену.

Он играет песню, которую я никогда раньше не слышал, а девчонки подпевают и сходят с ума.

Они знают текст этой песни. Песни, которую я слышу впервые в жизни.

Что вообще, черт возьми, происходит?

Калеб складывает руки рупором и кричит во всю силу своих легких:

– ДЖЕКСОН, Я ТВОЯ САМАЯ ПРЕДАННАЯ ФАНАТКА! У МЕНЯ МОКРЫЕ ТРУСИКИ!

Грейси хватает меня за руку, пристально взглянув мне в глаза.

– Ты не представляешь, насколько я ненавижу твоего дружка.

Я не могу удержаться от смеха.

Это самый сюрреалистичный момент в моей жизни.

Глава 16

Хайден

– ЧТО НЕ ТАК С КАЛЕБОМ? – спрашиваю я у Тони.

Почему он пристал к музыканту? Он только что прокричал: «Джексон, я твоя фанатка, дай мне пососать твой член!»

Девчонки рядом просто с ума посходили – сначала многие косятся на Калеба, а потом тоже начинают кричать, что они самые большие фанатки и хотят сосать член.

Хотя некоторые выглядят так, будто им нет еще и четырнадцати.

Они как будто соревнуются с Калебом. Джексону явно не по себе, и он просит зал успокоиться, для этого даже приходится прерывать песню. Он посматривает на Калеба, чем его лишь раззадоривает.

– Просто мы его знаем. Это наш друг из футбольной команды, – объясняет Тони, встретившись со мной взглядом. – Ты его видела у меня дома. Джексон. Он почти живет вместе с нами, а мы и понятия не имели, что он поет песни для девочек-подростков. Они же все ему подпевают! У него небось и фан-клуб есть. А мы не в курсе.

Ах, да. Я его узнаю. Это же он флиртовал со мной, когда я в первый раз встретилась с Тони и его друзьями в кампусе. Он показался мне милым. Блондин с голубыми глазами. Высокий и широкоплечий. Но на сцене он выглядит скорее по-рокерски. Он напоминает Курта Кобейна – еще одного музыканта, не дожившего до моего времени, но, по крайней мере, я знаю о нем и как он выглядит, благодаря футболке, которую постоянно носила в школе, – а у Джексона кардиган, как у него. Старенький, потрепанный, бежевого цвета и надет поверх простой белой футболки. Из-за множества колец его пальцы сверкают, когда он играет на гитаре. Еще на нем рваные джинсы, а на ногах выцветшие кеды Vans, когда-то белые.

Эти кеды немного разрушают стиль в духе Кобейна, хотя, наверное, и добавляют что-то новое.

– И вы что, совсем-совсем не знали? – спрашиваю я, когда толпа наконец успокаивается. Даже Калеб молчит.

– Абсолютно. – Тони качает головой и не отрывает глаз от сцены. – Этот парень полон секретов.

Джексон поет еще пару песен, среди которых, что неудивительно, кавер на песню Heart-Shaped Box группы Nirvana. В его исполнении она получилась медленной и самобытной. Думаю, мне такая версия даже больше нравится. Его выступление заканчивается. Он улыбается. Бормочет в микрофон пожелание спокойной ночи. Свет гаснет. Через пару мгновений он снова зажигается.

На сцене стоит трон. Теперь пустой.

Калеб протискивается между нами с Тони:

– Пойдем найдем мерзавца и спросим, что это сейчас было.

– Нас не пустят за сцену, – напоминает Тони.

– Мы скажем, что знаем его. Типа, я его каждую ночь в Call of Duty обыгрываю, пустите меня.

– Видимо, не каждую, – замечаю я. Они хмуро смотрят на меня. – Он тут явно не в первый раз выступает. Значит, иногда он отсутствует.

– Мы за ним не следим, но явно, да. Какого, блин, хрена? – Калеб выглядит озадаченным. Тони тоже. – Я, наверное, перегнул палку, когда сказал, что у меня из-за него мокрые трусики.

– Как и с предложением пососать ему член. Не слишком изысканно, – говорит Тони, похоже, забавляясь.

– Ты полный ушлепок, – прямолинейно заявляет Грейси. – Богом клянусь, если ты крикнешь подобное Робину или кому-то из его группы во время их выступления, я надеру тебе задницу.

Калеб щелкает указательным пальцем ей по носу:

– Хотел бы я на это посмотреть.

Не раздумывая, Грейси бросается на Калеба, вытянув руки и скрючив пальцы. Он, смеясь, уворачивается, а я хватаю Грейси за талию и оттаскиваю от него.

– Остынь, – говорю я, заметив парочку здоровенных парней, наблюдающих за нами. – Ты же не хочешь, чтобы тебя отсюда выставили до начала выступления Робина.

Если бы взглядом можно было убить, Калеб уже был бы мертв.

– Убери его подальше от меня. Я серьезно.

Калеб встает по другую сторону от Тони. А я встаю между Тони и Грейси. Может, этого будет достаточно, чтобы предотвратить драку?

Скорее всего, нет, но надежда умирает последней.

Я болтаю с Грейси, а Тони с Калебом. Она – сгусток нервной энергии: подпрыгивает, машет руками, как будто собирается выйти на боксерский ринг. Она переживает за Робина. Мне кажется трогательным, как она всецело посвящает себя своим парням.

На сцене устанавливают оборудование и подключают барабанную установку. Некоторые девчонки уходят. На самом деле их уходит довольно много, зато мы теперь может подойти поближе к сцене. Грейси нервничает.

– Я думала, больше людей останется ради главного зрелища, – говорит она, покусывая нижнюю губу.

– Похоже, наш друг переманил зрительниц, – ворчит Калеб. Тони пихает его в грудь, и он замолкает.

Грейси вздыхает и снова смотрит на меня:

– Если все пойдет не по плану, Робин будет очень-очень