Череп со стрелой (СИ) - Дмитрий Емец

— А ты с Фиа дружишь?

— Я — да! — гордо сказала Гуля. — Вчера вечером мы с ней были на Болотной.

У памятника маньякам, что ли?

— Да, в доме с круглыми углами. Там раздавали новые дары. Ну знаешь — лбом прикоснуться к

оплавленному слитку.

— И много получило?

— Ну, не знаю... человек сто! Просто натуральная толкучка! Один прямо под ногами у всех лез на чет­вереньках.

‹‹Сто новых инкубаторов... И так чуть ли не каж­ дыймесяц. Так их никогда не победишь», — с гру­стью подумал Афанасий.

Гуля оглянулась и, придвинувшись к нему, зашеп­тала:

— Фиа очень интересует этот ваш Сашка... Она много лет его не видела, а тут вдруг снова встрети­лись. Там дикая история была, как в романе. Мост через бурную реку, какие—то уголовники и Сашка, как тигр, бросающийся в бой.

— Он что, в ясельной группе тогда был? — заин­тересовался Афанасий.

— Почему в ясельной?

— Ну, раз они много лет не виделись... Ты сама сказала. Герой из ясельной группы спасает девушку от уголовников.

Гуля замахала руками:

Я тебя ненавижу! Ты не только ревнючка, но и циник! Любить, конечно, должны только тебя! Если какая—нибудь девушка влюбляется в кого—ни­будь другого, он, конечно, или ясельник, или уго­ловник... Ой! Да положи ты этот кетчуп! Ты опять им весь...

— Не трогай салфетку! Положи салфетку кому сказал! — предупредил Афанасий голосом шерифа который советует ковбою не тянуться к кобуре

— Ну, хочешь быть замазюкой — будь им! Ну, ко­роче, говорим мы с Фиа, а тут... Нет, прости, не могу сказать Это дикий секрет!

Афанасий зевнул:

— А ну да... само собой!

Гупя недоверчиво уставилась на него, но Афана­сия, кажется, волновала лишь блестящая упаковка от кетчупа, краем которой он чистил себе ногти.

— Тебе что, не интересно? Наплевать на то, что появился новый уникум? — обиделась Гуля.

— Новых уникумов появиться не может.

— Новый, старый — не в том суть. Белдо с Гаем шептались о чем—то в углу. Шепчутся, а вокруг ох­ранники торчат как елки. Фиа воображала мух и подсылала к ним, а мухи — тупые такие! — летели не пойми куда и дохли. Тогда я поспорила с Фиа, что узнаю, о чем они секретничают.

— И узнала? — неосторожно спросил Афанасий.

Это было ошибкой, Гуля мгновенно замолчала

и, мучая его, целую минуту копалась в вазочке с печеньками, выбирая из них то, к которому у нее сердце ляжет. Принцип работы ее сердца Афанасий так и не постиг, поскольку все печеньки были абсо­лютно одинаковые.

— В общем, я поняла, что был какой—то Митя Желтоносый... Что, правильно я говорю? — Гуля с торжеством уставилась на Афанасия.

— Митя Желтоносый — это да. Фигура, — согла­сился тот.

Гуля уловила в его голосе подвох и забеспокоилась

— Ну, тысам истории своего ШНыра не знаешь! Я же тебе из головы Гая все говорю! Короче, этот Желтоносый создал череп со стрелой.Бывает, шны­ра посылают за чем—то одним, а он находит что—то другое. Бывает же?

Афанасий не заметил, как откусил кусок пласти­ковой вилки. Только это и помогло ему таинствен­но промолчать.

— Что делал шныр до этого момента? Искал дальше. А найденную закладку где—нибудь заныкивал, авось пригодится. А в следующий раз — бац! — опять находил что—нибудь другое. В общем, со временем у каждого шныра накапливалась куча не­использованных закладок. И вот этот Желтоносый Митя создал уникум, который позволял выносить с двушкимною закладок сразу, причем таких, за ко­торыми тебя не посылали!

Афанасий культурно сплюнул вилку в салфеточку

— Нельзя так В болотезастрянешь!

— Создатель уникума это предусмотрел. Черепрастворялся в своем хозяине, и тот мог пронести сразу много закладок, втягивая их в себя!

— То есть без камней тащил? Позволял закладке слиться с собой? — недоверчиво воскликнул Афа­насий.

— Не знаю. Тебе виднее.

Это нереально! Если бы он с ними слился, по­том не смог бы отыграть назад! Вот смотри! Сейчас они отдельно, а сейчас вместе! Как их разделишь? — Афанасий схватил кока—колу Гули и выплеснул ее себе в кофе.

— Надеюсь, ты не собираешься это пить? А то мало ли какие вкусы у вас, у принцев, — с беспокой­ством уточнила Гуля. — Ну, в общем, Желтоносый создал такой уникум и пользовался им, как и всеми остальными уникумами, кстати, тоже... Некоторые он, правда, раздаривал. Он просто как я. Я тоже все раздариваю. Хочешь, я подарю тебе что—нибудь?

— Новый телефон и маленькую девочку, похо­жую на тебя, — сказал Афанасий.

Он знал, что если попросит у Гули телефон, так сказать, всухомятку, без второго пункта, то она обидится. Теперь же Гуля пришла в восторг и при­нялась бросать в Афанасия всевозможными про­дуктами.

— После исчезновения Желтоносого череппо­менял кучу хозяев, но все они погибли. Владеть им может не каждый. Потом он на время исчез и те­перь снова оказался у кого—то из шныров.

— У кого?

— Белдо не знает. Точнее, подозревает сразу не­скольких шныров, которых он недавно видел. Об этом они и говорили с Гаем... Ну все, идем! Я хочу пригласить тебя в кино.

Из—за пробок они не стали ловить такси и по­ехали на метро. Разумеется, наличием проездного Гуля себя не обременяла и смело пошла прямо на турникет.

Спорим, что он меня и так пропустит? — весе­ло шепнула она Афанасию.

Через мгновение Афанасий услышал, как турникет хлопнул и испуганная Гуля, сама себе не веря,

отскочила назад.

— ТЫ же со мной поспорил? Да? — задыхаясь, спросила она и вновь метнулась. Гуля как сумасшедшая раз за разом бросалась на штурм. Афанасий по­спешно приложил свой проездной, чтобы она на­конец могла пройти. Проскочив перед носом у полицейского, смотрящего на них с большой оза­даченностью, они взбежали на эскалатор.

— Нет, ты видел? У меня не получилось! Первый раз такое! — выдохнула Гуля.

— Ничего не выйдет. Он мертв, — тихо сказал Афанасий.

— Кто?

— Тот, кто давал тебе дар, умер. Ты свободна! — Афанасий предпочел не произносить слово «эль».

Он был убежден, что гуля закатит истерику, по­тому что она ужасно гордилась своим даром. Но женщины — существа малопредсказуемые. Они могут скулить и заморачиваться из—за какой—нибудь ерунды, вроде пятнышка на юбке или прожженной скатерти, но глобальные удары судьбы держат от­лично.

— И что теперь будет? — спросила Гуля испуганно.

И тут Афанасий применил магию. Да—да, магию.

Потому что слова «Я тебя люблю! Все будет отлич­но!» обладают явно выраженным магическим эф­фектом.

На этом хотелось бы и завершить главу, но, к со— жалению, уже через несколько дней, в следующую их встречу, Афанасий обнаружил, что дар к Гуле вернулся. Она опять выигрывала все споры. На во­прос же, почему так происходит, отвечала сумбурно и отводила глаза. Афанасий понял, что произошло. Она прикоснулась лбом к оплавленному слитку и вселила в себя нового эля.

Афанасий даже сумел ощутить этого эля, став­шего теперь их общим. Совсем маленький, не ра­зобравшийся еще в этом мире, но уже очень злой. Крошечная, еще не гибкая и даже глупая точка не­нависти, проявляющая себя пока только сильным раздражением. Новый эль будет расти, причем расти быстрее прежнего эля, потому что внутри у Гули уже есть пустота, прогрызенная его предше­ственником. И как всякая пустота, она требует за­полнения.

Афанасия охватила глухая тоска. Он вспомнил затаенную насмешку в глазах Дионисия Тигранови­ча, с которой тот смотрел на него, когда им сшива­ли руки. Старичок все знал наперед и не боялся, что Афанасий убьет эля. Ну убьет и убьет, в болотеэлей много, а Белдо не был гуманистом. Иначе не сковал бы Гулю и Афанасия неразрывной цепью.

Они зашли в книжный магазин. Афанасий по­глядывал на довольную Гулю, которая, поспорив с продавцом, что знает «Одиссею›› Гомера, шпарила ее наизусть, и думал, что причины вселения элей не в природе элей, а в самом человеке, охваченном страстью. Кто захочет, имея дар и ощутив его воз­можности, жить потом обычной жизнью?

Потом они гуляли. Гуля смеялась, плакала от смеха и не от смеха, лезла на парапет набережной, спо­ря, что не упадет, а с ней вместе поневоле смеялся, плакал и лез на парапет и сам Афанасий. Потом они успокоились, забились в беседку, и Гуля задала са­мый женский вопрос на свете:

— Ты меня любишь?

— Ага. По романтическому варианту, — хмуро подтвердил Афанасий.

— Это как?

— Когда просто любишь, не предлагая никакой программы и очень приблизительно зная, что ждет впереди. Практический вариант был бы другой. Я бы подошел к тебе и сказал: «Меня зовут Петя. Мне 24 года. Явешу 82 кг. Мой рост 186 см. Яработаю там—то и имею такие—то перспективы. У меня есть столько—то рублей на банковской карте и машина «Форд» спробегом 92 тысячи км. Тебя зовут Соня. Тебе 22 года. Твой рост 170 см и вес 59 кг. Ты окан­чиваешь университет в следующем году. С высокой долей вероятности ты сохранишь красоту и здоро­вье еще примерно 20 лет».