Горький запах хризантем - Ольга Ивановна Маслюкова

же хорошая новость. Радоваться надо. Хорошо, бабуля? А сейчас я еду к ней. Она меня ждет.

— Давай, давай, езжай. А я все обдумаю. Да и не забудь в гости ее пригласить. Я должна увидеть эту девушку.

— Конечно. Обязательно! Мы вместе приедем.

Александр, как мальчишка, выскочил из комнаты, в коридоре даже слегка подпрыгнул и поспешил в гостиную, где отдыхали родители. Отец по-прежнему читал газету, а мать разложила карты.

— На картах гадаешь? — весело спросил он.

— Нет, раскладываю пасьянс. Ты знаешь, что это давняя дамская игра?

— Слыхал. Я уезжаю.

— Куда это? Ты только пришел.

— За своим счастьем!

— К Ирине, что ли? Помирился? — обрадовалась мать.

— Нет. К Милане!

— Какой еще Милане?! — встрепенулась Маргарита Карловна.

— А вот вернусь, и увидите.

Александр помахал родителям рукой и вышел из дома.

— Отец, ты слышал, что сказал сын? — спросила Маргарита Карловна. — Ты что-нибудь понял?

— Что? — будто бы очнулся Владимир Антонович, оторвав взгляд от газеты. Он непонимающе посмотрел на жену.

— Господи, ты никогда ничего не слышишь! Твой сын уехал к новой девушке!

— Ну и что? Это разве трагедия? Сколько их еще будет…

— Ты не понимаешь! Он весь светится от счастья. Сказал, что вечером вернется с ней. А я пообещала Ирине помирить их. Пригласила ее сегодня в гости.

— Примем, как положено. Мы же умеем принимать гостей. Нужно предупредить Галину, чтобы что-нибудь приготовила.

— О чем ты? Я говорю, что Ирина тоже придет. Как ты это представляешь? Я так хотела помирить их, — негодовала Маргарита.

— Я всегда тебе говорил, не лезь в его взрослую жизнь. Парню тридцать два года.

— Он даже не соизволил ничего нам рассказать о ней… — терзалась Маргарита Карловна. — Как мне теперь поступить? Отказать Ирине я тоже не могу. Еще неизвестно, что будет у него с этой девушкой… А если придет и увидит новую девушку Александра… Это будет такой удар! Она подумает, что я это специально подстроила. Володя, что делать?

— Выкручивайся сама.

— Хорошо. Оставлю все, как есть.

— Ты не подумала о сыне. Каково ему будет. Но у меня есть время. Я сориентируюсь.

— Боже, какой же ты…

Маргарите нужно было чем-то заняться и успокоиться. Она опять разложила пасьянс. Сегодня он определенно не складывался. Бросив карты, она резко встала и поднялась к себе в комнату. Владимир Антонович хотел последовать за ней, но в гостиную вошла Марта Готлибовна. Она присела в кресло рядом с сыном.

— Что за шум? Чем она опять не довольна?

— Ты же знаешь, что-нибудь сделает, а потом не знает, как выйти из ситуации.

— Нам нужно поговорить, сынок. Наш Сашенька влюбился. И, по-видимому, это серьезно. Никогда не видела его таким счастливым. Нужно поддержать его. Не портите ему настроение. Вечером они придут. Ее зовут Милана.

— Так я только рад. Уже пора и о внуках подумать. Годы бегут.

— Какие твои годы? Вот мои годы, это годы! Дай Бог, может, и правнуков дождусь, — мечтательно произнесла мать. — Так что там твоя учудила?

— Теперь даже не знаю, как сказать. Мы с тобой тут размечтались, а она все испортила.

— Что такое?

— Пригласила сегодня в гости Ирину.

— Господи, зачем?

— Хотела помирить ее с Сашей. Ей она очень нравится.

— Нужно что-то придумать. Она не должна появиться здесь! Володя, поговори с женой. Я не могу. Поднимется давление. Что она за человек такой! Угораздило же тебя…

— Мама, давай не будем ворошить прошлое. Ты ведь сама меня женила на ней. А я не жалею. Она красавица, и я всегда любовался ей.

— Ладно, ладно. Здесь и моя вина есть… не будем ворошить…

Глава 20

Часы показывали четверть пятого. Маргарита уже который час сидела одна в гостиной, раскладывая карты. Услышав звонок в домофон, она от неожиданности вздрогнула и произнесла:

— Галина, посмотри, кто к нам пришел.

— Это садовник, — ответила Галина, посмотрев в монитор видеокамеры, которая находилась над входной дверью.

— Впусти.

Высокий худощавый мужчина, с тонкими чертами лица, с неестественно длинными руками и ногами, вошел в прихожую и остановился. Через стеклянную дверь в гостиную он видел сидящую в кресле хозяйку.

— Мадам, я могу быть свободным?

Маргарита глянула на часы. В небольшом черном мраморном камине со стеклянным экраном лежала стопка дров, которую оставалось только разжечь.

— Егор, растопи, пожалуйста. К нам, возможно, придут гости, и мы будем до вечера сидеть возле камина. А потом можешь быть свободным.

— Хорошо, Маргарита Карловна.

Егор говорил ясным, суховатым голосом, был скуп на жесты. Все в нем — черты лица, скромная одежда, вежливая размеренная речь — свидетельствовало о спокойном нраве и рассудительности. Несмотря на молодой еще возраст, а ему было около тридцати, он работал в этом доме уже лет пять. Хозяева ценили его, ведь подобрать хорошего садовника было совсем не просто. Привел его в дом Николай, зная, что его друг ищет такого работника. На тот момент Егор остро нуждался в деньгах и был готов служить любому, лишь бы выкарабкаться из долгов. Заядлый картежник, он задолжал много денег. Продал квартиру, но вырученных денег не хватило, чтобы покрыть долг. Егор когда-то приехал учиться в Москву из Краснодара. Поступил на биофак МГУ. Родители, взяв кредит, купили ему небольшую квартиру на окраине города. Но, проучившись три года, он пристрастился к картам, бросил учебу и пропадал в клубе, где выигрывал и проигрывал большие суммы. Когда после крупного проигрыша его «поставили на счетчик», Егор продал квартиру и скитался по друзьям, скрываясь от своих кредиторов. Егор не утаил от родителей, что проигрался и бросил институт. Они звали его вернуться домой, но он решил, что вернется только после того, как сможет отдать им деньги за квартиру. Однажды Николай, проезжая мимо ботанического сада, заметил мужчину, подметавшего осенние листья. Он остановился и подошел к нему. Александр всегда удивлялся интуиции друга и его поразительному чутью на хорошие кадры. Так получилось и с Егором, который сразу понравился Николаю. Лицо мужчины было худощавым, но гладко выбритым, с добрыми и умными глазами, под глазами не было мешков, характерных для пьющих людей. Николай разговорился с ним, и тот на удивление откровенно рассказал о себе. Все это подкупило Николая, и он привел совершенно отчаявшегося к тому времени Егора в дом своего друга, предложив его как кандидата на должность садовника. При приеме на работу Владимир Антонович поставил Егору условие, чтобы он не отлучался с территории особняка и забыл о клубе. После беседы хозяин понял, что мужчине можно смело доверить озеленение, планировку и дизайн сада.