Горький запах хризантем - Ольга Ивановна Маслюкова

Все посмотрели на Галину, которая не знала, куда себя деть от неожиданной встречи.

Вся семья была в хорошем расположении духа. Милана рассказала о себе, о родителях, о работе. Разговор шел так, будто все давно знали друг друга. Но когда Милана узнала в Галине свою одноклассницу, все удивленно замолчали и по очереди смотрели на девушек.

— Галина, такие совпадения — редкость, — заметил Александр.

— Я понимаю, — тихо ответила Галя, в волнении пытаясь поправить свою прическу. — Мы действительно учились в одном классе. Милана была одной из лучших учениц. Ей вообще всегда везло.

Милана улыбнулась, хорошо понимая, на какое везение намекает Галина. Невольно вспомнился выпускной вечер и ядовитые словечки в ее адрес, сказанные Галей.

— Понимаешь, Саша, это же так удивительно встретиться в большой Москве, у тебя дома. Через тринадцать лет! Ты, Галя, совсем не изменилась, — постаралась она подбодрить растерявшуюся Галину. Потом расскажешь мне, как ты оказалась здесь.

— Извините, я удалюсь. Там… — Галина показала рукой на кухню. — Чай… — только и смогла вымолвить она.

На кухне она неудержимо расплакалась. Выплакав всю жалость к себе, она умылась и вытерла лицо, чтобы никто не увидел, как болезненно она восприняла встречу с более успешной одноклассницей.

— Сегодня столько удивительных встреч, — выходя из-за стола, произнесла Маргарита Карловна. — Все устали. Пора спать.

— Всем спокойной ночи, — пожелала Марта Готлибовна.

— Бабуля, спокойной ночи! А мы с Миланой немножечко прогуляемся по саду. Подышим свежим воздухом.

— Молодость… Ах, какая прекрасная пора! — помахала им рукой пожилая женщина.

— На улице уже холодно, — предупредил отец. — Не забудьте надеть что-нибудь потеплее.

— Неужели? А мы и не заметили, — улыбнулся ему сын.

— Да, сынок. Мне даже показалось, что вот-вот выпадет снег.

Когда все разошлись по комнатам, Александр подал Милане свою теплую куртку.

— Не сопротивляйся. Там действительно стало холодно. Я не хочу, чтобы ты заболела.

Она послушно надела ее и открыла дверь. Батлер, который уже устал ждать, когда его выпустят на свежий воздух, вмиг выскочил из дома.

В саду неподвижно стоял холодный воздух. На столбах горели фонари, освещая уже совсем голые деревья. Они прошли по аллее и остановились возле по-осеннему пустого фонтана. Александр обнял девушку и осыпал поцелуями ее лицо и губы. Потом они снова гуляли, вспоминая юность и студенческие годы. Александр рассказывал ей о жизни в Германии, о том, что он мечтает съездить туда к друзьям, а потом вместе с Миланой совершить путешествие по всей Европе. Батлер, наслаждаясь прогулкой, бегал рядом с ними и как будто слушал разговоры влюбленных.

Маргарита Карловна вошла в спальню и раздраженно произнесла: «Что за день сегодня мерзкий, что за гадостный день!». Она присела перед зеркалом и стала снимать косметику. Сняла кольца и браслет, с досадой бросила их на туалетный столик. Одно кольцо покатилось и упало. Женщина наклонилась поднять его и, не найдя, вдруг неожиданно для самой себя расплакалась. В этот момент в спальню зашел муж.

— Рита, что случилось, дорогая? Почему слезы на твоих красивых глазках?

— Кольцо куда-то закатилось…

— Стоит ли лить слезы из-за этого?

— Да не только из-за этого. День сегодня мерзкий.

— Почему? День прекрасный.

— Да, да, конечно, — решила не спорить с мужем Маргарита. — Спокойной ночи дорогой. Я устала.

Она сняла с себя платье, бросила его на спинку кресла и, натянув ночную рубашку, легла на кровать. Владимир Антонович лег рядом.

Глава 21

Ирина затаила злобу против семейства Шмидт после неприятной сцены в их доме и бесполезной попытки помириться с Александром. Она долго не могла успокоиться и придумывала разные версии мщения. Ища союзника, она остановилась на Николае, задумав с его помощью отомстить Александру.

В один из дней она припарковала свою машину недалеко от офиса и стала ждать его появления. Как только Николай показался на выходе из здания и направился к своей машине, она подъехала ближе и выглянула в окно.

— Привет, Николай!

— Привет! Какими судьбами здесь?

— Ехала, увидела тебя и решила остановиться. Мне нужно с тобой поговорить.

— Я спешу.

— Коленька, — ласково обратилась она к нему, — пожалуйста, удели мне часок.

— Часок, это много.

— А если я попрошу этот часок перенести на более позднее время?

Николай взглянул на наручные часы, задумался, сделал небольшую паузу.

— Могу только к вечеру освободиться.

— Спасибо, дорогой. В кафе или у меня дома?

— Поужинаем в кафе. Здесь за углом есть хорошая кафешка. Там вкусно готовят. В семь.

— Хорошо, договорились.

Они разъехались. Ирина сияла от счастья. «Интересно, Сашка рассказал ему о моем визите к нему? — подумала она. — Если нет, то это значительно упростило бы мой план».

Время было обеденное, и, чтобы не мучиться в ожидании, она поехала в супермаркет. В последнее время Ирина нигде не работала. Родители все время настраивали ее на замужество с бизнесменом, говоря, что содержать такую женщину, как она, не сможет ни один мужчина, получающий только зарплату. Ей внушали, что красота — это ее лотерейный билет с большим выигрышем. Только нужно умело пользоваться этим даром и применить его в нужное время. Так воспитывали единственную дочь родители, живя в старой пятиэтажке в двухкомнатной квартире. Они всю жизнь копили деньги на благополучие своей единственной дочери. Тратили на нее все свои заработанные деньги в надежде, что все это окупится, когда дочь выйдет замуж и станет богатой. Родители брали кредиты, купили ей квартиру, машину, чтобы дочь при знакомстве с будущим мужем не выглядела бедной провинциалкой, стремящейся удачно выйти замуж. Она должна была предстать перед богатым избранником вполне состоятельной девушкой. К двадцати пяти годам Ирина окончила курсы маникюра, бухгалтерского учета и школу делового и бытового этикета. Она была очень красива, как и ее мать. Чары Ирины могли увлечь любого мужчину, чем она часто пользовалась. Для нее не составило бы труда найти богатого «папика», но она рассчитывала заполучить не просто богатого, но молодого и красивого мужчину. От матери, кроме красоты, ей достались и некоторые черты характера, прежде всего поразительная самоуверенность, мстительность и гневливость. Когда что-то шло не по ее плану, Ирина старалась любым способом посчитаться с обидчиком, иногда реагируя очень истерично.

К вечеру Ирина обдумала все детали встречи с лучшим другом Александра. Подъехав к кафе, она сразу увидела машину Николая. Оставив норковый полушубок в гардеробе, девушка поправила прическу и вошла в зал. Увидев ее, Николай встал и пошел ей навстречу.

— Я тут без тебя заказал нам ужин. Ты не возражаешь?

— Нет, конечно. Думаю, наши вкусы совпадают.

Они сели