Кулинарная битва - Карин Джей Дель’Антониа

сделали-таки свое дело – и когда «Кулинарные войны» стали сворачиваться и телевизионщики взяли себе по бокалу, Гас предложил отнести ее в машину на руках.

Аманде домой еще не хотелось. Завтра сюда заявится жюри поваров и атмосфера, видимо, будет куда напряженней. Но сейчас здесь вот-вот начнется веселье, а ей, как водится, приходится ехать с детьми домой. Она неохотно поднялась, но ее остановила Сабрина. На удивление бодрая, она вернулась из «Мими».

– У Гаса ведь уже есть права?

Аманда кивнула.

– Тогда оставайся. Я тебя потом отвезу. Подведем итоги. Расскажешь мне, что я здесь пропустила.

Предложение было весьма соблазнительным. Взвалив себе на спину верещавшую Фрэнки, Гас его поддержал:

– Мам, оставайся. Мы сами доедем. Нашей красавице нужно баиньки.

Получил за это от сестры подзатыльник, вынес ее на улицу и направился к машине, оставив Аманду во «Фрэнни».

А Сабрина между тем рассказывала, что происходило в тот вечер в «Мими»:

– У них все пироги кончились, кроме бананового, а какая-то девица уговаривала твою тетю Эйду испечь ей с собой за сто долларов пирог с шоколадным кремом. А Эйда смерила ее взглядом свысока и говорит: «Я, девушка, пирогов не пеку, я их публике демонстрирую». Я ее обожаю. Ваша Эйда – само совершенство. И весь ваш городок с распростертыми объятиями нас встречает. Один ваш парень, настоящий великан, так он перед камерой интервью мне давал и здесь, и в «Мими». – Она захихикала. – Я ваши коктейли Мэй показала. Она сказала, они ни к чему никакого отношения не имеют, но Энди и твоя мать расхохотались.

Нэнси вынесла стопку свежих полотенец, удивленно подняла брови, но тут же по ее лицу скользнуло понимающее выражение.

– Ах вот оно что! А я-то весь вечер гадаю, чего вы Нью-Йорк к названиям приплели. А вы, оказывается, в Мэй целили. – Она неодобрительно покачала головой:

– Это, Аманда, не с Мэй соревнование. Это соревнование между «Мими» и «Фрэнни».

– Конечно, не с Мэй. Мы просто так пошутили. Ты же сама видела, всем наша коктейльная акция очень понравилась. У Мари-Лауры кувшин для чаевых до краев полон.

– Смотри, – стояла на своем Нэнси, – меру знать надо. Не перегни палку. Нам, – она неожиданно бросила взгляд на Сабрину, – никакие семейные драмы не нужны.

Как же ей это все надоело! Теперь и свекровь ухитрилась заговорить, как ее сестрица. Аманда уставилась в свой бокал, а Нэнси отдала полотенца Мари-Лауре. Та принялась протирать чистые бокалы и протянула коктейль хозяйке.

– За победу «Фрэнни»! – радостно выкрикнула она тост, как Аманде показалось, чтобы сменить тему.

Нэнси пригубила и отдала барменше почти полный бокал.

– Теперь тебе его самой мыть придется. Не начинать же завтра день с грязной посуды. Надеюсь, вы тут за собой все уберете. А я пошла спать. Аманда, милая, тебя до дому подбросить?

Мельком глянув на Сабрину, Аманда покачала головой. Нэнси явно собиралась вылить на нее ведро холодной воды и прочесть нотацию. Но Аманда считала, что шпилька в адрес Мэй была и остроумной, и смешной. И никаких драм – вполне допустимое развлечение в духе «Кулинарных войн».

– Меня довезут.

По-прежнему сомневаясь, Нэнси пошла на стоянку.

Пока Сабрина – без камеры – расспрашивала Мари-Лауру о ее любовных приключениях, Аманда почувствовала, что ее энтузиазм подходит к концу. Почему Нэнси не может расслабиться и просто получать от всего удовольствие? Должна же она знать, что Аманда может без всякого злого умысла просто слегка подшутить над сестрой. К тому же за все эти годы Мэй и сама чего только не наговорила про Фрэнки и «Фрэнни»! Собственные скандальные откровения про танцы Мэй у шеста Аманда постаралась выкинуть из головы. «Фрэнни» победит, все это скоро кончится, и никаких «семейных драм» не случится.

Аманда вздохнула и повернулась к Мари-Лауре и Сабрине, которые почему-то смотрели на нее одинаково вопросительно.

– Что с тобой? – спросила Мари-Лаура. – Тебе не понравилось, как все сегодня прошло?

– Все в порядке. Вечер сегодня вышел прекрасный. И сейчас все отлично. – Она подвинула свой бокал к барменше, и та, подлив в него, махнула шейкером в сторону Сабрины.

Сабрина прикрыла свой бокал рукой, и Мари-Лаура размашисто плеснула остатки Аманде.

– Вот и чудненько! – рассмеялась ведущая. – Теперь самое время продолжить веселье. Было бы где и с кем.

– Здесь идти некуда. Кроме «Фрэнни» веселиться у нас негде. Да и мы, в принципе, уже час как должны были бы закрыться. Некуда идти, да и не с кем. Аманда опять вздохнула. – И я, как водится, возвращаюсь домой к своим телеприятелям Бену и Джерри. – Она сделала большой глоток и сразу за ним другой. Сегодня можно – она сегодня не за рулем.

– А как же приятель Энди? – Сабрина улыбнулась и с намеком прищурилась. – Он про тебя сегодня спрашивал. Проверь-ка телефончик. Клянусь, тебя там весточка от него ждет.

Аманда запустила руку на дно сумки, куда уже успела затолкать форменную рубашку «Фрэнни». Телефон был выключен – в рабочее время Нэнси не позволяла персоналу отвлекаться на звонки, да и «Кулинарные войны» просили их телефон выключать на время съемок.

Она нажала кнопку. Включила: долгая пауза и наконец сигнал. Сообщение с номера без имени – имя она номеру до сих пор не дала, но знала: это Эндин.

Привет. Уверен, у вас полный порядок.

Пока она читала, рядом с номером забегали точки – он пишет что-то еще.

По спине у Аманды побежали такие же мурашки, как вчера, когда он провел ей рукой по шее. Он пишет. Ей. Прямо сейчас.

Я все еще здесь, убираюсь. Почти закончил. Если б было куда пойти и если ты не против, пригласил бы тебя пропустить стаканчик.

Сабрина посмотрела ей через плечо и прочитала последнюю строчку вслух.

– Да не смущайся ты. Скажи, что пойдешь. Напиши ему, чтоб сюда приезжал.

При виде лица Аманды Мари-Лаура развеселилась:

– Нет-нет. Только без меня. Честное слово. И вообще. Я своему обещала, как закроемся – сразу домой. Я уже и так припозднилась. Мне пора. У него, по-моему, шампанское дома спрятано. По случаю «Кулинарных войн». Только не забудь, Энди сюда нельзя.

– Должно же быть где-нибудь местечко, – настаивала Сабрина. Мари-Лаура и Аманда дружно замотали головами.

– Нет, нету, – сказала Аманда. – если бы было, меринакские подростки на парковке Квик-Трипа не болтались бы. Пойти в такое время выпить у нас правда некуда, если, конечно, за тридевять земель не ехать.

Сабрина спрыгнула с высокого стула у стойки.

– Ладно, я оставила в «Мими» все мои блокноты с записями на завтра.