В глубь времен - Рене Баржавель

Ракета села в центре перекрестка в форме звезды. Один из стражников повел Элеа в лабораторию-51. Пайкан последовал за ней.

Их завели в пустую комнату, в центре которой их ожидал человек в черном халате. Уравнение Зорана красного цвета с правой стороны его груди выдавало в нем шефа лаборатории.

— Вы Элеа? — спросил он.

— Я — Элеа.

— А вы?

— Я — Пайкан.

— Что еще за Пайкан?

— Я принадлежу Элеа, — сказал Пайкан.

— Я принадлежу Пайкану, — отозвалась Элеа.

Человек на мгновение задумался:

— Пайкана не приглашали. Кобан хочет видеть Элеа.

— Это я хочу видеть Кобана, — решительно возразил Пайкам.

— Пойду доложу ему, что вы здесь. Подождите, пожалуйста,

— Я буду сопровождать Элеа, — настойчиво повторил Пайкан.

— Я принадлежу Пайкану, — сказала Элеа.

Помолчав немного, человек продолжил:

— Я предупрежу Кобана… перед тем, как его увидеть, Элеа должна пройти общий тест. Вот кабина…

Он открыл прозрачную дверь. Элеа узнала стандартную кабину, в которой минимум один раз в году закрывался каждый житель Гондавы, чтобы узнать свое физиологическое развитие и в непредвиденном случае изменить свою деятельность и питание.

— Это обязательно? — спросила она.

— Да, обязательно.

Она вошла в кабину и села в кресло. Дверь закрылась и вокруг нее зажглись приборы, вспышки разных цветов заиграли на ее лице, заурчали анализаторы, щелкнул синтезатор. Все было закончено. Она встала и толкнула дверь. Дверь осталась закрытой. Удивленная, она толкнула сильнее, но безрезультатно. Она взволнованно позвала: "Пайкан!"

С другой стороны двери Пайкана крикнул: "Элеа!"

Она еще раз попыталась открыть дверь. Она чувствовала, что за этой закрытой дверью происходит что-то ужасное. Она крикнула:

— Пайкан! Дверь!

Он бросился вперед. Она видела, как его силуэт ударился о прозрачную переборку. Кабина вздрогнула, разбитые инструменты упали на пол, но дверь не поддалась.

За спиной Элеа открылся вход в другое помещение.

— Идите сюда, Элеа. — На пороге стоял Кобан.

Перед Кобаном сидели две женщины. Одна из них была Элеа, другая темноволосая, очень красивая, с прекрасной фигурой. В то время как Элеа протестовала и требовала, чтобы Пайкан присоединился к ней, другая молчала и смотрела на все со спокойной симпатией.

— Подождите, Элеа, — сказал Кобан, — подождите, вы все узнаете. — Он носил строгий черный халат лабораторного ассистента, но Уравнение Зорана на его груди было белым. Он ходил вдоль и поперек комнаты, босой, как студент, между столами-партами и испещренной стеной, которая содержала в себе многие десятки тысяч обучающих бобин.

Элеа замолчала, разумно не тратя бесполезных усилий. Она слушала.

— Вы не знаете, — сказал Кобан, — что находится на месте Гонда-1. Я вам скажу. Солнечное Оружие. Несмотря на мои протесты, Совет решил применить его в случае, если Енисор нас атакует. А Енисор решил нас атаковать, чтобы разрушить Солнечное Оружие до того, как мы его используем. Исходя из очень сложного механизма оружия и огромных его размеров, потребуется почти полдня для того, чтобы активизированное Оружие вышло из своего убежища. В течение этой половины дня судьба человечества будет поставлена на карту. Если Оружие взлетит и взорвется, эффект будет такой, как если бы Солнце упало на Енисор. Енисор сгорит, растопится, потечет… Но вся Земля получит неимоверный удар. Что останется от нас в эти считанные секунды? Что останется от жизни на земле? — Кобан остановился. Его трагический взгляд был устремлен поверх голов двух женщин. Он прошептал: — Может быть, ничего… Совсем ничего… — Он ходил по комнате, как загнанное животное, которое напрасно ищет выход: — А если енисорам удастся помешать использовать Оружие, они уничтожат его и нас. Их численность в десятки раз превышает нашу, они очень агрессивны. Мы не сможем оказать им сопротивление. Нашей единственной защитой против них был страх. Но мы их СЛИШКОМ ИСПУГАЛИ!.. Они нападут на нас в любом случае и, если они победят, то не оставят камня на камне от расы и цивилизации, способной создать Солнечное Оружие. Вот почему всем жителям Гондавы выдана Черная Гранула. Для того, чтобы пленные, если они захотят, могли выбрать — смерть из собственных рук или от мясников Енисора…

Элеа воинственно поднялась:

— Абсурд! Ужасно! Бесчеловечно! Нужно попытаться предотвратить войну! Делайте же что-нибудь, а не вздыхайте! Саботируйте применение оружия! Отправляйтесь в Енисор! Они вас послушают! Вы же Кобан!

Кобан остановился перед ней и серьезно и удовлетворенно посмотрел на нее.

— Вас правильно выбрали, — сказал он.

— Кто выбрал? Для чего выбрал?

Он ответил не на эти вопросы, а на предыдущие:

— Я делаю кое-что. Я послал людей в Енисор, и они вошли в контакт с учеными Квартала Знаний. Они понимают весь ужас этой войны. Если они смогут взять власть в свои руки, мир будет спасен. Но остается мало времени. Сегодня я встречаюсь с президентом Локаном. Я постараюсь убедить Совет не применять Солнечное Оружие и довести до сведения Енисора… Но против меня военные, которые думают только об уничтожении врага, и министр Мозран, который построил Оружие и мечтает увидеть его в действии!.. Если меня постигнет неудача, я предусмотрел выход, и именно для этого вы были выбраны, вы двое и еще три женщины Гондавы. Я хочу СПАСТИ ЖИЗНЬ.

— Жизнь КОГО?

— Просто жизнь, ЖИЗНЬ!.. Если Солнечное Оружие будет действовать на несколько секунд дольше, чем предусмотрено, Земля будет настолько потрясена, что океаны выйдут из своих берегов, континенты погрузятся в пучину, атмосфера дойдет до температуры расплавленной стали и сожжет все, что находится на поверхности и в глубине Земли. Мы не знаем, где остановится разрушение. Из-за этой огромной мощности Мозран не смог испытать Оружие, даже меньшей силы. Мы не знаем, но нужно предвидеть худшее. То, что я сделал.

— Кобан, — раздался голос, — вы хотите узнать новости?

— Да, — отозвался Кобан.

— Енисорские войска на Луне захватили международную зону. Военный конвой, посланный из Гонда-3 в нашу лунную зону, енисорские войска перехватили перед прилунением. Часть его уничтожена. Сражение продолжается. Наши службы дальнего наблюдения имеют сведения, что Енисор отозвал атомные бомбы с солнечной орбиты и переправляет их к Марсу и Луне. Слушайте, Кобан. Конец связи.

— Началось… — прошептал Кобан.

— Я хочу вернуться к Пайкану, — сказала Элеа. — Вы нам не оставляете ничего, кроме надежды умереть. Я хочу умереть с ним.