Фамильяр (СИ) - Мара Полынь

Киран закрыл глаза, чтобы не отвлекаться и тщательнее исследовать окрестности. Делать это приходилось тайком — в любой момент кто-нибудь из магов мог призвать своего демона, и тогда тщательно выстроенное прикрытие развалится в одно мгновение.

Но горы и на второй, и на третий взгляд оставались все такими же пустынными. С другой стороны, Киран ведь тоже проделал сюда путь из Дюрарана и не оставил никаких следов, по которым можно было бы понять, что здесь прошёл пожиратель. Наверное, если Неназываемый не оставлял знаков специально, найти его будет невозможно. Тем более через столько лет. Киран печально вздохнул. Сейчас он-птица был далеко на севере, в нескольких днях лёта за Наруном и неизвестно скольких месяцах езды, если попытаться отправиться туда по суше. Там деревья были низкими, почти такими же, как кусты, и снег до сих пор не сошёл. И там водились удивительные животные, о которых ничего не знал не только южанин Морис, но и Райан.

Пожиратель покосился на Натана. Маг ехал в глубокой задумчивости. Виданное ли дело — сколько дней в пути, и ни одного нападения. Драгоценные баллы для поднятия квалификации уплывали из рук! Понятно, что разбойников на всех магов не напасёшься, но сейчас встреча с ними была бы очень кстати.

— Что планируете делать в Наруне, пока будет собираться обратный обоз? — поинтересовался Анакс. Спросил просто для поддержания разговора, но Натан крепко задумался.

— Думаю, сходим в местную библиотеку.

— В местную что?

— Библиотеку. Хочешь с нами?

Анакс попытался сдержать смех, но всё же расхохотался так, что обернулись даже те, кто ехал в голове обоза.

— О-о-о-о, прости, прости, — утирая слёзы, выдавил младший маг примерно через минуту. — Это было так… неожиданно… — он опять начал хихикать. — Просто вы с Кираном такие крутые. Ха! — он сделал рубящий жест. — Ха! — ещё один, как будто бы разрубая воображаемого противника на четыре части. — Охотитесь на жихов голыми руками и всё такое. И в библиотеку, — сил нормально смеяться у Анакса уже не осталось, поэтому он только хрюкал.

— Что смешного? — Натан изобразил оскорблённое достоинство. — Великие знания — великая сила.

— Вообще-то там было «во многой мудрости много печали», - буркнул Киран.

— Неважно, — отмахнулся Натан. — А ты что планируешь делать?

— Отоспаться, баня, хороший ужин… Может, познакомлюсь с кем-нибудь.

— Эх, молодёжь… — Натан смешно скривился. — А где же великая цель? Где пламя в глазах?

Но Анакс в ответ лишь пришпорил лошадь и умчался в голову обоза.

— Вот невоспитанный, — пробормотал вслед ему Натан.

Киран укоризненно покачал головой:

— Ты только что говорил, как Кариния. Не забывай, тебе только восемнадцать. Ещё минимум тридцать лет до того времени, когда сможешь позволить себе такой тон.

Остаток пути прошёл без приключений. Ни одна лошадь не охромела, охранники друг друга не поубивали, а схваток с разбойниками маги так и не дождались.

Обоз подъехал к городу, когда ворота уже закрывались. Киран брезгливо морщился: даже по эту сторону стены городские ароматы выводили его из себя.

— Эй, — шёпотом позвал товарищей Анакс, когда все устроились спать. Рядом с городской стеной было намного теплее, чем в горах. Так же тепло, как в Дюраране месяц назад. — Натан, ты ещё не спишь?

— Чего тебе?

— А ты в этом году будешь сдавать квалификацию?

— А зачем тебе?

— Ну… — Анакс смутился и ненадолго затих. Натан уже начал засыпать, когда маг опять подал голос. — Ты ведь видел уже моего Манкато. Какой у тебя демон?

— Это неважно, — голова Натана вмиг стала звонкой и пустой, а дыхание перехватило. Сон как рукой сняло. — Спи давай.

— Тебе жалко, что ли?

— Да, жалко.

Анакс что-то недовольно пробормотал и отвернулся.

Проворочавшись без сна почти час, Натан решил немного прогуляться. Неожиданный вопрос Анакса надолго выбил его из колеи. Но не сделал он и пяти шагов, как почувствовал чьё-то присутствие. Сзади, след в след, шёл Киран. Заметив недовольный взгляд младшего мага, он лишь пожал плечами:

— Что-то тоже не спится.

Они проверили периметр, попили чаю с ночной охраной, посчитали зубцы на городских стенах. Звёзды медленно вращались вокруг мировой оси.

— Я думал над тем, как попасть в библиотеку семинарии, — Натан залез на борт одной из телег и теперь смотрел вдаль. В той стороне виднелась городская стена. — Как думаешь, если мы будем упирать на то, что ты художник и мы собираем образцы Священных Писаний, это может прокатить?

— Наверное, я не знаю, — Киран ковырял носком сапога землю. — Меня что беспокоит — если мы будем упирать на художество, пустят ли нас в историческую секцию? Нам же нужны хроники.

— Я уже думал об этом. Тоже не знаю. Все библиотеки устроены по-разному. Может, у нас вообще ничего не получится.

— Эх, если бы я только умел читать по-вашему, — Киран начал утаптывать разворошённую землю. — Просочиться туда демоном не составило бы особого труда.

— Думаю, там везде защитные периметры стоят от таких умных, как мы с тобой. Особенно вокруг хранилища гримуаров.

Они одновременно вздохнули.

— А что если мы нападём и вынесем всё, что нужно?

— А если нас поймают? И что дальше? Если там не окажется того, что нам нужно?

Они опять замолчали.

— Нужно найти кого-то, у кого есть нормальный доступ в библиотеку.

— Думаешь подкупить кого-нибудь из семинаристов? — в голосе Кирана зазвучала надежда. — А что, деньги у нас есть. Вполне может получиться.

— Но как ему объяснить, что искать? Я сомневаюсь, что где-то будет чёрным по белому написано: «и упокоился Неназываемый там-то и там-то». Иначе все бы это знали.

— Типа Проклятой долины, где спит двуликий Дайну?

— В смысле?

— У южан есть священное место, долина Тысячи Ручьёв. Они верят, что по ней проходит дорога в загробный мир, куда отправляются все правоверные умершие. И типа ими там правит Дайну. Каждый год в долину приходят тысячи паломников.

— Это воспоминания того телохранителя?

— Ага. У него мать была верующая, любила всякие такие штуки.

— Понятно… Жаль, у северян нет ничего такого. А то первым делом туда бы съездили.

— А Королёва круча? Ты так и не узнал, где это может быть?

— Пока нет.

На лагерь опять опустилась тишина.

— Эй, вы что там делаете? — возле соседней телеги, держась за борт, стоял сонный Анакс. Он смешно щурился, пытаясь рассмотреть в темноте происходящее. — Вы спать собираетесь?

— Уже идём.

Глава 11