Художник без картин - Марк Ворд

Когда празднование закончилось, виновник торжества поблагодарил всех и пошёл на встречу со своими лучшими друзьями: Чарли (который был на футболе) и Фредди (который в это время был, как всегда, на какой-то другой планете). Друзья радостно поздравили брата не по крови, но по духу; подарили часы; и начали обсуждать как отметить это событие. Они поздравили бы его раньше, но он (то ли серьёзно, то ли в шутку) заранее предупредил их, а ещё Николаса, Дэвида и Бена, чтобы до вечера никто и словом не упомянул о его Дне рождения: не отвлекал своими поздравлениями от настроя на игру и не мешал насладиться эмоциями от её результата.

– Друзья, тут всё просто! Вы подарили мне эти прекрасные швейцарские часы сделанные в Китае – спасибо, братцы! Но главный подарок впереди – это время! Если вдуматься, то подарить часть своего времени другому человеку – один из самых великих даров, ведь его не купишь. Вы могли бы заняться чем угодно (я бы на вашем месте подумал об этом), но вы рядом. Спасибо вам, мои лучшие друзья!

– Да хватит, дружища! А то ещё расплачемся.

– Нет, Фредди! Печали места нет! Я решил отпраздновать этот великий день чисто в нашей мужской компании. А что это значит в семнадцать лет? Да то, что мы напьёмся и пойдём искать ещё неизведанные лучезарные ощущения от встречи с прекрасными незнакомками!

– Звучит-то как!

– Не всегда понимаю о чём ты, но план кажется многообещающим!

– Да, Фредди, и помни: конечно все красотки будут твои, но и нам с Чарли надеюсь что-то перепадёт.

Фредди в плане противоположного пола был нерасторопным, как и во всём остальном, а значит дружеских подколов ему не избежать.

Друзья отправились в единственный в их селении магазин (там было плевать достиг ли ты совершеннолетия и можешь ли по закону покупать алкоголь) и взяли коньяк, колу и лимон. Марк выронил пару монет со сдачи и они со звоном упали на пол…

– Не роняй деньги – ты же ещё трезвый! – отметила продавщица.

– Деньги столько раз роняют людей, так почему бы мне хоть раз не поступить с ними так же?!

Пили быстро, чтобы быстрее опьянеть. Закусывали лишь острыми шутками. Только Фредди жевал явно несвежий лимон – он и настоял на его покупке: якобы цитрусовые полезны для здоровья. А то, что он запивает эти витамины дешёвым коньяком, это ничего, да? Фредди есть Фредди: пусть он и чудак, но не о каждом человеке можно сказать, что он это он, а не намешанная системой смесь стандартов. Порядочно дойдя до непорядочного состояния, ребята разместились в стареньком авто, которое Чарли взял покататься у своего деда. Музыка рвала древние динамики. Фредди на ходу выбирался через окно на крышу и возвращался обратно под задорный крик Марка: «Будь у меня тысяча ладоней, я бы искупал тебя в овациях!» Так они доехали до бара в соседней деревне. Виновник торжества однажды так описал это заведение: «Деревенский бар – это место куда можно прийти в грязных носках и, при этом, уйти оттуда с реально грязной девчонкой». Поздоровавшись со множеством подвыпивших местных, приняв поздравления и поддержав самые разные темы в хмельных разговорах: от плохого урожая в том году, до новых государственных реформ; ребята начали поиск сокровищ. Они даже не заходили в сам бар, потому что снаружи было явно больше людей: кто курил, кто общался, кто просто дышал свежим воздухом…

– Как тебе вон те?

– Нет! Я уже нашёл! Смотри вон туда!

– Ну та что слева мне нравиться, а та что справа вообще какая-то бегемотиха! Ты чего, Марк?!

– Я доверяю своей интуиции. Фредди, а ты что скажешь?

– Не, ну у бегемотихи сиськи внушительные!

– Больше уважения, друг мой! Как говорил китайский философ Сунь-Вынь: «Всегда называй прелести девушки грудью, а то никогда не увидишь её сисек!»

– Мудрый он мужик. Дашь почитать?

– Обожаю тебя! Всё, я пошёл…

Своей лёгкой, слегка вразвалку походкой, по которой друзья узнавали его издали даже в темноте, хоть он и не понимал чем она необычна, Марк подошёл к двум незнакомкам.

– Вечер добрый, мадемуазель!

– Чё?

– Привет, говорю.

– Привет.

– Не видел тебя раньше… Ты откуда?

– С города к бабушке приехала.

– Впервые, что ли?

– Та нет, изредка бываю.

– Но я точно тебя раньше не видел.

– Почему ты так уверен?

– Та потому, что я бы не смог забыть такое чудо, и написал бы сотни пропитанных любовным томлением стихов дабы воспеть тебя! Твои глаза, твой голос… Ну и щёки конечно: они у тебя клёвые! Такие пышные – я бы на них выспался!

– Красиво врёшь! – девушка ответила сквозь смех.

– Считаешь это ложью? Что же, пусть меня называют лжецом, но я не скажу иначе.

– Я не красавица.

– Та ты что?! Эти твои формы… Ух!

– Как тебя зовут?

– Марк… Можно просто Фридрих… Но лучше Марк…

– Я – Эмма, а это моя подруга – Ангелина. Приятно познакомиться.

– А мне-то как! Ангелина, ты скромница?

– Немного, наверное…

– Никто не идеален. Помогу, поддержу… В тебе кроется потенциал той ещё чертовки!

– Сразу заметил?

– Та нет. Трудно ориентироваться в пространстве, когда мир закрыт необъятным очарованием Эммы («Задом… Необъятным задом!» – крутилось на языке). Но потом я увидел твои прекрасные глаза и всё понял…

– Хватит нас смущать, врунишка! Что ты тут делаешь?

– Это очень трагичная история…

– Расскажи!

– Ровно семнадцать лет назад я впервые родился в этом мире…

– У тебя День рождения? Поздравляем!

– Спасибо. Так вот… В свой четырнадцатый День рождения, будучи ещё совсем глупым мальчишкой, я подрался с одним приезжим, который бесил меня своими бабскими поведением и видом. А ещё эта серёжка золотая в ухе… Как вспомню! Жуть… В общем он обиделся и пошёл к старой колдунье; она что-то там наворожила и дни мои и ночи лишились женского тепла. «Проклятие златоухого гея» – так мы назвали это страшное событие. Не смейтесь – это очень грустно! Я нашёл ту старуху и она сказала, что магия её очень сильная и единственный выход – это истинная любовь, которую я могу встретить лишь в один из своих Дней рождения. С тех пор я и блуждаю в поисках спасения: одинокий, несчастный, необласканный… Сегодня думал дома остаться и заедать горечь одиночества тортом, но им пришлось делиться с семьёй, и его съели ещё днём. И любви так и не нашёл… Ни торта, ни оргазма…

Девчонки от души заливались смехом.

– Веселитесь без меня? – голос принадлежал ещё одной подруге Эммы, которая только что подошла.

Интуиция не подвела… Потрясающий момент: слева двое парней дерутся; справа перебравшая тётя блюёт, опираясь о стену бара; на заднем плане мужик кричит по телефону «Та я же люблю тебя, курица!»; а прямо перед ним – она! Их глаза встречаются и всё вокруг застывает как в замедленной съёмке. Какая же она… Мозг начинает вращаться вокруг своей оси.

Очень удачно, когда история любви Ромео и Джульетты описывается на фоне возвышенной Италии. Я не могу взять такой фон, потому что это будет неправда. Но не всё ли равно?! Любовь – это чудо, которое сияет ярче всего, когда кажется, что мир вокруг погрузился во тьму.

– Да нам вот этот принц зачарованный свою трагедию рассказывает.

– А мне расскажешь?

– Возможно… Как тебя зовут?

– Дженнифер.

– Ну ты и стрёмная!

– Что?!

– Всё как всегда! Стоит познакомиться с красавицами как оказывается, что у них обязательно есть страшная подруга. Никуда не денешься – придётся звать и тебя.

– Куда?

– На празднование моего Дня рождения. Проклятие златоухого гея снимать.

– Зачем же я буду портить веселье своим ужасным видом?

– Страх обостряет восприятие. Да и если присмотреться, то у тебя милые ушки. Особенно левое!

– Идиот!

– Стрёмная и идиот. Не так ли начинается страсть? Ну так что, девчонки, поехали?

– Забавный и милый чудак… Я согласна. – Эмма в деле.

– Не оставлять же человека в беде! – Ангелина тоже.

– У меня нет выбора. Нужно проследить, чтобы ты не ранил моих подруг своими остротами. – Джекпот!

Они вместе направились к машине.

– Ну что же, а вот и мои друзья: это Чарли, а этот красавчик – Фредди, но не спешите лапать это чудо – у него очень нежная кожа. Ребята, это Эмма, это Ангелина… Ах да, ещё же и Дженнифер… Но не торопитесь её прогонять – она будет диких зверей отпугивать!

Снова покупка алкоголя, закуски; поездка на корыте именуемом автомобилем; и вот они на лугу, возле леса с одной стороны, и озера с другой – то самое место в котором начался этот замечательный день. Парни дружно натаскали веток, развели костёр и вся компания расселась вокруг него. Марк на минуту отстранился от происходящего, наблюдая за танцем пламени, но уже вскоре стал частью весёлой и беззаботной атмосферы царившей рядом. К тому же ему пришлось деликатно перенаправлять интерес, явно обделённой мужским вниманием, Эммы на Фредди. Тот растерялся и лишь смог протянуть ей стаканчик со словом: «Бухнёшь?» Да, этот парень знает как вести себя с женщинами… А после его «Курнёшь?», Марк отметил, что Казанове повезло жить в разное с его другом время. Чарли рассказывал весёлые истории и всё более явно обозначал какое-то волшебное притяжение к коленке, плечам и талии Ангелины… Фредди рассказывал, что его гусь недавно попал под колёса машины, а Эмма, сидевшая рядом с ним, всё конкретней проявляла признаки заражения от Чарли непреодолимой тягой прикасаться к другому человеку.