Ученик - Екатерина Васичкина

— Утро доброе? Ты чего тут медитируешь?

— Доброе утро.

Он ответил как-то неуверенно, поспешно отводя взгляд от хранилища продуктов и усиленно пряча глаза от наставницы.

Есть он хотел. Не то чтобы умирал от голода, но встал он рано и ждал пробуждения Альбины вот уже часов пять. Однако признаваться в этом не стоило, вряд ли хозяйку обрадует ученик, который не в состоянии справиться со своими эмоциями. И вряд ли стоит признаваться в том, что не стал прикасаться к ее еде, не зная, разрешено ли это ему или же нет. Он и себе-то в этом признался с большим скрипом, не найдя другой причины подобному воздержанию.

— Давно встал? — девушка решила не заострять внимание на явно неадекватном поведении ученика, в конце концов, везде свои правила, а в правилах поведения в доме Альбины он еще успеет разобраться, — кофе хочешь?

Он хотел. И кофе, и бутерброды, наструганные с ловкостью фокусницы, и печеньки. Что-то магическое было для него в этом простом завтраке, поданном наставницей. Что-то невероятное, но такое неожиданно правильное, что, казалось, предложи она ему лося в шерсти, и то бы не отказался.

После завтрака, который скорее стоило бы называть обедом, герои переместились в кабинет Альбины, где несчастному юноше предстояло выдержать первый и вероятно самый удивительный экзамен в его жизни.

Начать с того, что ему совершенно не пришлось демонстрировать свои навыки. Наставница просто спрашивала его о самых разных вещах из тех, что пишут в книгах по теории магии. В книгах, которые так презирал его бывший наставник.

Очень скоро, Альбина с затаенной злостью убедилась, что мальчик великолепно осведомлен во всем, что касается прикладного применения фундаментальных законов бытия, но совершенно не ориентируется в самих законах. Проще говоря, он прекрасно понимал КАК сделать, но ничего не знал про ПОЧЕМУ оно так. И это было ужасно само по себе.

Так случилось, что способности самой Альбины спали до самого ее совершеннолетия. Во времена своего ученичества она не могла и сотой доли того, что могла сейчас, поэтому особого рвения к учебе не проявляла. Да и к чему в самом деле изучать какие-нибудь зубодробительные формулы высших заклинаний, когда совершенно уверена, что применить их девушка не сможет, даже отдав всю свою силу разом? Совершенно ни к чему!

И когда в один прекрасный день в ней проснулась сила… в общем, хорошо, что тогда шла война. Было где тренироваться.

Разумеется, ситуация Кирилла не была столь плачевной. Владел собой он очень даже неплохо. Пусть и на уровне рефлексов, но владел. Да и воин все же не некромант. Хоть призраки перед глазами маячить не будут.

— Ладно, все с тобой ясно, — Альбина вздохнула и мысленно смирилась с положением владелицы гранаты с вывернутой нервной системой вместо чеки, — я пока составлю план твоего дальнейшего развития, а ты… залезь-ка ты, друг мой в сеть и закажи-ка себе пристойную одежду. Справишься?

Кирилл молча встал и побрел в сторону гостиной, где стоял компьютер. Чудеса продолжались, и удивляться им уже не было сил.

Дом встретил его запахом готовящейся еды и тишиной. Дверь в кухню была закрыта, напрочь отгораживая все возможные звуки.

— Эй, есть тут кто живой?

Оказалось, что есть. Хмурый юноша вывернулся откуда-то из темного коридора и удивленно вскинул бровь, узрев Эрика с букетом наперевес.

— Альбина дома?

Кирилл кивнул и сделал некий жест рукой, долженствующий видимо обозначать гостеприимство. Проходи, мол, добрый человек, мы завсегда тебе рады.

Совершив это священнодейство, ученик некромантки все также молча развернулся и прошествовал в кухню.

Эрик несколько озадаченно помотал головой, но решил, что видел в жизни и не такое, так что особо удивляться не стоит.

— Привет!

Прекрасное видение впорхнуло в холл, обдав гостя запахом ванили и корицы. В домашних условиях девушка казалась совсем юной и наивной воспитанницей сельской школы. Простое милое лицо в обрамлении золотисто-русых волос, крепенькая фигурка, под легким платьем. Неужели, это та самая отважная воительница, посещавшая эротические сны всего отряда включая его женскую часть?

— Привет, это тебе, — Эрик галантно протянул хозяйке дома букет и чуть поклонился.

Глаза девушки хищно блеснули, и воин окончательно расслабился. Да, несомненно, это она. Та самая. И другая одежда не сделала ее другой.

— Спасибо. Ромашки? Люблю ромашки!

Альбина радостно зарыла лицо в белые лепестки и вдохнула свежий аромат.

'Я помню', - собирался было уже казать ее гость, но не смог. Встал в горле какой-то странный ком, не выпуская такие естественные слова.

— Кушать хочешь?

— Неа. Хочу, чтобы ты посмотрела, что я там наработал. Смерть не моя стихия, сама понимаешь, но пока клан снял с этого проекта секретность, да пока мне разрешили привлечь тебя…

— Не скромничай, — Альбина с удовольствием любовалась импозантным мужчиной в своей гостиной, — судя по тому, что я от тебя услышала на совете, тебе многое удалось. Идем в кабинет.

— Идем. Как, кстати, твоя педагогическая карьера?

— Ну, прошло всего полтора месяца, — хозяйка вежливо пропустила гостя в дверь, — но некоторых результатов мы добились. На редкость устойчивый юноша.

— Да? А по нему и не скажешь. Ты, кстати, проверяла его практические навыки? Экзаменатором?

Альбина резко вскинула взгляд на сослуживца, будто вспомнив нечто, требующее немедленного обсуждения, но сказала другое.

— Проверяла. Очень странные результаты получила.

Всю дорогу до телепорта мальчик напряженно молчал. Это напряжение висело в салоне, словно густой кисель, мешая дышать и управлять машиной. Было в этом напряжении что-то про обманутые надежды, но точнее Альбина разобрать не смогла, а спрашивать было бесполезно. Он бы не ответил.

Вообще-то ей уже порядком надоели эти игры, но она прекрасно понимала, что Кириллу нужно время, чтобы вновь научиться выражать свои эмоции. Хоть как-то. Мужчинам вообще это искусство не особо хорошо дается, но ведь не настолько же!

Переход оказался легким. Собственно, как и всегда. Так уж было устроено это странное место в каком-то запредельном пространстве-времени, устроенном когда-то древними магами, специально для проведения экзаменов, и совершенно не имеющее физических координат. Эдакий тренажер неизвестно где. И когда.

— Приветствую вас, гости.

Альбина молча кивнула местному распорядителю, с удивлением наблюдая, как напряженность спутника перерастает в тупую обреченность. И чего это он так? Нет, процедура, конечно, неприятная, но ведь не смертельная. Зачем так переживать?